當啞巴葛根佝僂、顫抖的身影被拖拽進充當臨時審訊室的山洞，重重摜在冰冷的石地上時，時間仿佛凝固了。火把劈啪作響，跳動不定地光芒映照著一張張鐵青、震驚、憤怒而又夾雜著難以置信的複雜臉龐。空氣沉悶得如同凝固的鉛，壓得人喘不過氣。
烏爾塔的獨眼死死盯著蜷縮在地的葛根，那裡麵燃燒著被最信任的人背叛的熊熊怒火，以及一種深沉的、被愚弄的屈辱。巴圖魯的拳頭捏得咯咯作響，太陽穴青筋暴起，仿佛下一刻就要撲上去將這個“內奸”撕碎。其他幾名參與抓捕的核心成員，也個個麵沉似水，眼神如刀，恨不能將這個出賣了所有兄弟的叛徒千刀萬剮。
葛根，這個平日裡沉默寡言、永遠佝僂著腰、臉上帶著憨厚笑容、隻會“啊、啊”比劃著與人交流的老人，此刻如同一隻被抽掉脊梁的老狗，趴在地上，渾身篩糠般抖個不停。他抬起頭，渾濁的老眼中沒有狡辯，沒有仇恨，隻有一種混合了極度恐懼、絕望以及……一絲難以言喻的、近乎解脫的灰敗。他張著嘴，發出“嗬…嗬…”的、如同破舊風箱般漏氣的嘶啞聲音，那是他唯一能發出的音節，但此時聽來，卻像是最痛苦的嗚咽。
“說！誰派你來的！你什麼時候被鬼子收買的？！說！！”巴圖魯再也壓抑不住，一腳踹翻了旁邊的矮凳，厲聲咆哮，唾沫星子幾乎噴到葛根臉上。
葛根隻是劇烈地顫抖，嘴唇哆嗦著，卻發不出任何有意義的音節，淚水混著鼻涕，順著他布滿皺紋和汙漬的臉頰流淌下來，在那張飽經滄桑的臉上衝出兩道溝壑。他無法開口，無法用言語為自己辯護，或者供述。他唯一能做的，就是不停地流淚，不停地搖頭，用那雙渾濁的眼睛，乞求地看著暴怒的烏爾塔，又轉向一旁麵色陰沉、一言不發的楊震霆，眼神中充滿了無法言說的痛苦和無助。
楊震霆一直沉默著，如同一座即將噴發的火山，胸膛劇烈起伏，手指骨節因為用力而泛白。他沒有看葛根，目光死死盯著那枚從雪地裡撿起、此刻靜靜躺在一塊獸皮上的黃銅信號鏡。背麵那朵盛開的菊花徽記，在火光下閃爍著冰冷、刺眼的光芒，像一記響亮的耳光，狠狠抽在每一個盟約成員的臉上。他們竟然被一個看似最無害、最不可能的人，在最關鍵的時刻，從背後狠狠捅了一刀。
“跟他廢什麼話！這種狗雜種，留著過年嗎？！讓我一槍崩了他！”一個脾氣火爆的獵手再也忍不住，拔出腰間的獵刀就要上前。
“住手！”楊震霆突然低吼一聲，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，瞬間壓住了山洞內躁動的氣氛。他深吸一口氣，強迫自己從震怒和失望中冷靜下來。多年的軍事鬥爭經驗告訴他，憤怒解決不了問題，必須弄清楚背後的真相。他走到葛根麵前，蹲下身，目光銳利如鷹隼，試圖從那張布滿淚水和恐懼的臉上，找出哪怕一絲一毫的偽裝或惡意。
然而，他沒有看到想象中的狡詐或麻木，隻看到了一個行將就木的老人眼中，那種深入骨髓的絕望和悲哀。這種眼神，楊震霆在一些被俘的、家破人亡的偽軍或被迫為鬼子服務的苦力眼中見過。那不是一個窮凶極惡的敵人該有的眼神，更像是一個被拖入無底深淵、無力掙紮的可憐蟲。
“給他紙和筆。”楊震霆的聲音異常平靜，卻帶著一種穿透人心的力量。
“楊隊長！這……”巴圖魯一愣，隨即怒道，“對這種叛徒，還費什麼口舌？！”
“他開不了口，”楊震霆緩緩站起身，目光掃過眾人，“但他能寫。讓他寫。讓他自己說，為什麼。”
很快，有人取來了用來記錄物資的、粗糙的樹皮紙和一小塊燒黑的木炭筆，放在葛根麵前的地上。葛根看著那紙筆，如同看到毒蛇猛獸，身體抖得更厲害了，眼神中充滿了抗拒。
“寫。”楊震霆的聲音不高，卻帶著不容置疑的命令口吻，“把你做的，為什麼做，都給老子一字一句寫清楚！”
葛根顫抖著，枯瘦如柴、布滿老繭和凍瘡的手，幾次伸向那截木炭筆，又如同觸電般縮回。山洞裡一片死寂，隻有火把燃燒的劈啪聲和葛根粗重、壓抑的喘息聲。時間一分一秒過去，每一秒都像一年那麼漫長。眾人的耐心在一點點耗儘，空氣中彌漫的火藥味越來越濃。
終於，葛根仿佛用儘了全身力氣，顫抖著手，抓住了那截木炭筆。他握筆的姿勢很別扭，仿佛從沒寫過字。他閉上眼睛，兩行渾濁的老淚再次滾落，在滿是汙垢的臉上衝出新的痕跡。然後，他睜開眼睛，眼神空洞，仿佛靈魂已經飄走，隻留下一具行屍走肉般的軀殼。他用炭筆，在粗糙的樹皮紙上，歪歪扭扭、極其吃力地寫下幾行字。每一筆，都仿佛耗儘了他全部的生命力。
“他……們……抓……了……我……孫……女……”
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