瓦力如同鐵塔般的身影率先衝破林木的阻礙，沉重的腳步踏在鬆軟的土地上，發出沉悶的響聲。
他手中的“撼地者”還沾染著之前破壞節點時留下的能量殘渣，土黃色的光芒尚未完全平息，配合著他那怒目圓睜的表情，威懾力十足。
秦月緊隨其後，她的氣息稍顯急促，顯然化解那個小女孩的執念耗費了她不少心力，但眼神依舊清冷銳利，目光掃過場中，瞬間明白了局勢。
“漢克！”瓦力聲如洪鐘，帶著毫不掩飾的怒意，“你們‘暗刃’好大的狗膽！竟敢襲擊指揮官閣下認可的盟友！”
漢克捂著自己依舊傳來陣陣灼痛和空虛感的手腕，臉色鐵青，看著趕來的瓦力和秦月，心知今日的行動已經徹底失敗。
他帶來的四名“暗刃”成員也聚攏到他身邊，警惕地看著林默和趕來的援軍，氣氛依舊劍拔弩張。
秦月沒有理會漢克，而是快步走到林默身邊，低聲問道：
“你沒事吧？”她的目光落在林默略顯蒼白的臉上，帶著一絲不易察覺的關切。
林默能清晰地“感知”到她因果線中傳遞過來的那份擔憂，如同涓涓細流，溫暖而真實。
“消耗有些大，但無礙。”林默微微搖頭，目光依舊鎖定在漢克身上，“核心節點已經淨化，循環打破了。”
秦月眼中閃過一絲欣慰，點了點頭。這意味著他們的實踐成功了，擁有了與凱爾文談判的更重籌碼。
就在這時，一陣整齊而急促的腳步聲由遠及近。
隻見羅格和塞爾率領著“灰燼小隊”的其餘成員也趕到了，他們身上或多或少帶著戰鬥的痕跡，顯然為了攔截“暗刃”也付出了代價。
羅格看到場中情形，尤其是林默安然無恙而漢克狼狽不堪時，冷峻的臉上閃過一絲驚訝，隨即看向林默的目光中多了幾分真正的審視與尊重。
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“漢克隊長，”羅格上前一步，語氣公式化卻帶著不容置疑的壓力，
“你和你的人擅自襲擊指揮官的重要客人，違反了前哨站戰時條例第七章第三條。請放下武器，跟我們回去接受調查。”
漢克臉色變幻，他知道今天栽了。不僅任務失敗，還落下了把柄。
他怨毒地瞪了林默一眼，又看了看虎視眈眈的瓦力和“灰燼小隊”，知道反抗隻會更糟。
他咬了咬牙，示意手下放下武器。
“我們走！”漢克從牙縫裡擠出幾個字，帶著殘餘的“暗刃”成員，在“灰燼小隊”的“護送”下，灰溜溜地離開了。
危機暫時解除。卡卡這才敢從石碑後麵探出腦袋，長長舒了口氣，拍著胸脯道：
“嚇死我了……還以為這次真要交代在這裡了。”他小眼睛轉了轉，又偷偷瞄向漢克掉落的那柄黯淡無光的暗紫色短刃，舔了舔嘴唇，似乎在琢磨能不能撿個漏。
瓦力沒好氣地瞪了他一眼：“地精，收起你的心思！那東西邪門得很，碰了怎麼死的都不知道！”
林默沒有在意這些小插曲。
他走到空地中央，那裡曾經是灰色漩渦所在，如今隻剩下一片平靜。他彎腰，從地上拾起一小塊閃爍著微光的、如同水晶碎片般的東西——那是核心執念淨化後留下的最後一點結晶，蘊含著極其純淨的“思念”與“守護”之意。他將其小心收起，這或許將來有用。
“林默先生，”羅格走上前，態度比之前恭敬了許多，“指揮官閣下已經得知此地情況，請您和您的團隊返回前哨站議事廳。”
該來的總會來。林默知道，與凱爾文的第二次會麵，將決定他們接下來在前哨站的地位，以及……能否獲得真正意義上的支持。
守望者之眼前哨站，議事廳。
氣氛與上一次截然不同。凱爾文指揮官依舊端坐在主位，但這一次，他看向林默的眼神中，少了些許審視，多了幾分真正的重視，甚至……一絲不易察覺的熱切。
廳內除了他們，隻有羅格和塞爾在場，顯然這是一次更私密的會談。
“林默先生，還有各位，”凱爾文的聲音依舊平穩，但語速稍快，“羅格已經向我彙報了‘哀悼之林’的情況。
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