拍賣會在一種虛偽的和諧氛圍中進行著。一件件或華美、或稀有、或蘊含著特殊能量的物品被呈上展台，引來陣陣競價聲。那些衣著光鮮的男女們，用優雅的姿態和輕描淡寫的語氣，揮霍著足以讓地表掙紮求生者眼紅的財富。
林默幾人坐在靠後的位置，安靜地觀察著。卡卡對一顆能發出悅耳聲音的“歌唱水晶”表現出了極大的興趣，差點忍不住舉手，被凱爾文一個嚴厲的眼神瞪了回去，委屈地癟癟嘴。秦月的目光則更多停留在那些蘊含特殊能量波動的物品上，偶爾會低聲與林默交流幾句她的感知。
林默的左眼始終維持著低強度的運轉，觀察著會場中交織的因果線。他能看到，維爾納理事雖然表麵上在與旁人談笑，但其因果線始終有一縷若有若無地連接著他們這邊。古雷格則坐在不遠處，陰沉著臉，偶爾投來的目光帶著毫不掩飾的惡意。二樓包廂和角落陰影裡的視線，也從未離開。
終於，拍賣師用帶著白手套的手，捧起了一個古樸的木質托盤，上麵覆蓋著深藍色的天鵝絨，托著的正是那件“星黯羅盤”殘件。
“諸位尊貴的客人，接下來這件拍品，編號73，‘星黯羅盤’。”拍賣師的聲音帶著一絲恰到好處的神秘感，“出土自某處古老遺跡，材質不明，年代不可考。它的指針似乎受到某種未知力量的牽引，永遠指向一個固定的方向，但很遺憾，我們無法確定那方向代表著什麼。起拍價，五百信用點，每次加價不少於五十點。”
會場內響起一陣低低的議論聲，但舉牌者寥寥。對於這些追求實用價值或炫耀資本的商會成員來說，一個用途不明的古老羅盤殘件，吸引力有限。隻有少數幾個對考古或神秘學感興趣的人出了幾次價，將價格緩慢推到了八百信用點。
林默知道，該出手了。他看了一眼凱爾文，凱爾文會意，舉起了手中的號牌。
“一千信用點。”凱爾文的聲音平靜。
這個價格讓一些還在猶豫的人徹底放棄了。拍賣師環視會場：“一千信用點，還有沒有更高的？一千信用點一次……”
“一千一百點。”一個沙啞的聲音響起，來自古雷格的方向。他斜睨著林默這邊，臉上帶著挑釁的笑容。
“一千三百點。”凱爾文毫不猶豫地跟進。
“一千五百點！”古雷格似乎鐵了心要搗亂。
會場的氣氛變得微妙起來。所有人都看出來了，古雷格這是在故意抬價，針對這幾個新來的。
林默眉頭微皺。他不在乎這點錢，但不想被當成冤大頭，更不想在此時過度暴露財力，引起更多不必要的關注。他左眼微眯，看向古雷格。在他的因果視野中，古雷格那粗壯的、代表著貪婪與惡意的因果線，正如同毒蛇般扭動。
林默沒有動用混沌火種去直接乾擾，那太明顯。他隻是極其隱晦地，用自己的意誌，輕輕“撥動”了一下連接古雷格與他對羅盤“爭奪”意圖的那根因果線，將其中的“執念”略微放大，同時，將一絲“放棄可能帶來更大利益”的微弱暗示，植入其潛意識的邊緣。
這是一種極其精妙的操作，近乎於心理暗示，難以察覺。
果然，當凱爾文再次報出“一千七百點”的價格時，古雷格臉上的肌肉抽搐了一下，他張了張嘴，似乎還想加價，但內心深處某個聲音卻告訴他，為了一塊破石頭花這麼多錢跟人鬥氣，似乎不太劃算，還不如留著資金乾點別的……他哼了一聲，最終沒有舉起號牌。
“一千七百點，第三次！成交！恭喜這位先生！”拍賣師落槌。
凱爾文上前辦理交接手續，將那個盛放著羅盤殘件的托盤拿了回來。
卡卡好奇地湊過去看。那羅盤隻有巴掌大小，主體是一種暗沉的、非金非木的材質，邊緣有破損的痕跡。盤麵刻著模糊的、無法辨認的符文，中央的指針是一種深邃的、仿佛內蘊星光的黑色金屬，此刻正微微顫動著，指向宴會廳的某個固定方向，無論卡卡怎麼轉動托盤，指針都固執地回歸原位。
“嘿，真邪門！”卡卡嘖嘖稱奇。
林默接過羅盤，指尖觸碰到那冰涼的盤體瞬間，懷中的金屬盒再次傳來了清晰的震動感，比之前接觸齒輪碎片時更強烈。而左眼中的混沌星璿，也與羅盤指針散發出的那種微弱而古老的因果輝光產生了更深的共鳴。
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