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英娘扶著腰，忍不住大笑。
並不十分漂亮的麵孔如陽光般燦爛，讓人看了也感著明快起來。
徐嗣誡笑著攬了英娘的肩膀：“你懷著身孕，小心點。”語氣非常的溫柔。
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謹哥兒越是這樣，英娘就越覺得謹哥兒肯定有很重要的事瞞著家裡，幾次要想再問問謹哥兒，謹哥兒看見她的身影就躲。英娘不由暗暗擔心起來。她好幾次借口要花樣子去了清吟居，卻什麼也沒有發現。又讓貼身的丫鬟悄悄去漿洗房打聽，回來說謹哥兒的衣裳、鞋襪都即沒有破損也沒有比平常臟，沒有任何異樣。
這樣過了幾天，徐嗣諄夫妻帶著瑩瑩從樂安回來過年。
徐嗣諄進門就問謹哥兒：“怎麼沒有看見人？不是說授了都指揮使，他應該在家吧？”
徐令宜和十一娘都不在。徐嗣諄和徐嗣誡都迎了出來。
“說是家裡悶，這幾天淨往外跑！”徐嗣諄笑著，問徐嗣諭，“二哥回來，怎麼也不差人報個信，家裡也好派人去接！”
“臨時決定回來的！”徐嗣諭有些不自在，問徐令宜和十一娘來，知道都出去給別人送年節禮了，他又問起徐嗣誡的功課來：“……院試沒考好，準備明年再考！”
他一口氣過了縣試和府試，卻沒能過最後一道院試。
“也別急！”徐嗣諭安慰徐嗣誡，“好事多磨。一次就過的人也不多。”
兩人說著話，徐嗣諄見站在一旁的項氏臉色黃黃的，十分憔悴，瑩瑩也趴在乳娘的肩頭睡著了，笑著打斷了兩人：“二哥一路車馬勞頓，二嫂和瑩瑩也疲憊不堪了。不如先回去梳洗一番，待給祖母問了安，我們兄弟再好好說說話也不遲。”
“看我，隻顧著說話了！”徐嗣諭不好意思地笑了笑，徐嗣諄叫了青帷小油車來，送他們回了屋，又差人跟薑氏說：“二嫂他們回來了，你等會過去看看！”
薑氏笑著應了，算著徐嗣諭那邊應該收拾好了，往徐嗣諭那裡去。路上碰到了英娘，兩人說說笑笑進了門。
妯娌見麵，自有一番闊契，給太夫人問安，又有一番熱鬨。
大家這才知道，項氏懷孕了！
“說想在府裡侍產，”徐嗣諭臉色微紅，“所以就從樂安趕了回來的！”
“回來好，回來好！”太夫人不住地點頭，“家裡什麼都有。樂安畢竟是小地方。”然後吩咐二夫人，“你去跟十一娘說，讓她安排幾個有經驗的在柔訥身邊服侍。”
樂安是薑氏的娘家。
薑氏聽著垂下了眼瞼。
徐嗣誡等人都有些不自在。
太夫人已自顧自地和徐嗣諄說起來話來：“你爹爹和你母親怎麼還沒有回來？快派個人去催催？我們等著他們吃飯！”
這才剛吃過午飯。
大家不由抬頭望了望窗外。
項娘發現有個謹哥兒身邊的一個小廝在樹下和一個小丫鬟說著話。一邊說，還一邊朝著正屋張望，顯得有些焦灼。
英娘心中一動。
見其他人並沒有注意到，她找了個機會，輕手輕腳地出了門。那小廝已經不見了，她招了那小丫鬟問：“剛才六少爺的小廝和你說什麼呢？”
“回五少奶奶的話，六少爺的小廝問四夫人在不在太夫人這裡。”
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