愛莉希雅是在檢查隔離帶能量參數時收到消息的。指尖下的控製台突然發出刺啦的雜音，代表梔的坐標徹底從共享界麵消失，那處空白像被硬生生剜去的一塊，與八個月前第三次災變時的痕跡重疊在一起。
她手裡的能量校準器“當啷”掉在地上，金屬外殼磕出凹痕。第一小隊的隊員們都愣住了——這位永遠帶著淺笑、連指揮作戰時都能調侃兩句的隊長，此刻正死死盯著屏幕，耳墜上的水晶吊墜明明滅滅，映得她眼底的光忽明忽暗。
“隊長？”有人小聲喚她。
愛莉希雅彎腰撿起校準器，指腹摩挲著那道新添的凹痕，突然笑了笑，聲音卻發緊：“把備用頻道全打開，優靈，帶三個人去武器庫取‘蜂鳥’偵察機，最高權限，現在就去。”
她的語氣平靜得像在布置日常任務，可轉身時，作戰靴踩在金屬地板上的聲響格外重，有人看見她扶著門框的手指在微微發顫——那雙手曾無數次在訓練場上把梔從模擬能量場裡拉出來，說“丫頭，你的速度夠快了，但得學會留三分力”。
優靈沒接話，已經抓起戰術背包往門外衝。副隊長向來少言，此刻卻跑得比誰都急，走廊裡的應急燈在她身後明明滅滅，照得她緊抿的嘴角繃成一條直線。她記得上周梔出發前，自己塞給對方一塊壓縮餅乾：“梧桐區的補給點可能被毀，這個抗餓。”梔當時笑她囉嗦，把餅乾塞進作戰服口袋，拍了拍她的肩說“回來給你帶那邊的糖”。
偵察機出庫時，優靈的指尖在啟動按鈕上頓了頓。屏幕上彈出的風險評估報告裡，“生存概率”一欄明晃晃地寫著“低於5%”，和第三次災變時那些失聯者的評估結果一模一樣。她猛地按下按鈕，引擎轟鳴聲蓋過了耳邊的嗡鳴，可腦海裡總盤旋著梔出發前的樣子——背著滌罪七雷站在運輸機艙門，風掀起她的作戰服下擺，像隻即將衝進風暴的鳥。
指揮艙裡，愛莉希雅正對著通訊器說話，聲音穩得像結了冰：“各單位注意，隔離帶成型前，任何人不準越過北緯39度線。”可當通訊切斷，她忽然靠在椅背上，從口袋裡摸出塊碎成兩半的水晶——那是梔第一次完成任務後送她的，說“從廢墟裡撿的，挺亮”。她把碎片合在一起，指縫間漏下細碎的光，像誰沒說完的話。
優靈的偵察機已經抵達梧桐區邊緣，紫黑色的能量雲裡，連最堅固的合金機身都在震顫。她盯著雷達屏幕，那裡除了狂暴的能量亂流，什麼都沒有。耳機裡突然傳來愛莉希雅的聲音，比剛才柔和了些，卻帶著不易察覺的啞：“回來吧，按預案守好防線。”
優靈沒應聲，隻是調轉機頭。返航的路上，她摸了摸口袋裡的糖紙——那是上周準備好的，本想等梔回來時，說“你上次欠我的糖，這次得加倍”。可現在，糖紙在掌心被攥得發皺，像片揉碎的羽毛。
隔離帶啟動的警報聲響起時，愛莉希雅正把那兩塊水晶碎片放進收納盒。盒裡還躺著其他碎片，是前幾次任務後攢下的，每一塊都映著不同的光。她輕輕合上盒蓋，轉身走向指揮台，耳墜上的水晶再次亮起，像在替誰守著沒說完的約定。
梅是在能量分析室裡得到消息的。她麵前的全息屏幕上，梧桐區的能量圖譜正以一種近乎猙獰的姿態扭曲，而代表梔的生命信號曲線，在某個節點突然垂直墜落，像被硬生生掐斷的弦。
手裡的觸控筆“啪”地掉在操作台，筆尖在數據屏上劃出一道歪斜的線。她盯著那片空白的信號區域，指尖無意識地摩挲著腕上的舊傷——那是第三次災變時為搶救核心數據留下的疤痕。
實驗室裡靜得能聽見儀器的嗡鳴，她忽然想起三天前梔來取滌罪七雷時的樣子，少女站在武器架前，作戰服的袖口還沾著調試武器時蹭到的能量殘留，抬頭問她：“梅博士，這次的校準參數能再精確些嗎？”
“參數已經鎖死，”她當時的聲音還帶著研究時的冷硬，“但記住，滌罪七雷的過載閾值是78%，超過這個數值，連武器都會反噬。”
梔笑著拍了拍武器外殼：“放心，我心裡有數。”
此刻梅的指尖懸在屏幕上方，遲遲沒有落下。她調出滌罪七雷的最後一組運行數據，發現能量輸出在失聯前的0.3秒達到了91%——那是足以讓武器與使用者一同湮滅的數值。她猛地攥緊拳頭，指節抵在冰涼的操作台邊緣，金屬的寒意透過薄薄的實驗服滲進來，像極了第三次災變時，她在廢墟裡摸到的那些冰冷的儀器殘骸。
隔壁的生物實驗室裡，梅比烏斯正用鑷子夾起一塊能量侵蝕後的組織樣本，鏡片後的眼睛裡映著顯微鏡下扭曲的細胞結構。助手推門進來時，聲音帶著顫：“梅博士那邊……梔的信號徹底消失了。”
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