碎星城西區，與東區的繁華規整、南區的商賈雲集不同，這裡顯得更加雜亂、喧囂，也更具市井氣息。狹窄的街道兩側，擠滿了各種攤位和低矮的鋪麵，叫賣聲、討價還價聲、修士之間的爭執聲，混雜著各種稀奇古怪的氣味，撲麵而來。這裡是散修集市，碎星城底層修士和外來者最常光顧的地方，也是各種真假難辨的消息、來路不明的貨物彙聚之地。
林秀英穿行在擁擠的人流中，神色平靜，目光看似隨意地掃過街邊的攤位。攤位上售賣的東西五花八門，有剛從古戰場邊緣挖出來的、沾著泥土的礦石和殘破法器碎片，有品相不佳的妖獸材料，還有一些自製的、效果存疑的符籙丹藥。偶爾也能看到一兩個氣息不弱的修士，麵前擺著幾樣靈光閃閃、顯然價值不菲的物品，吸引著路人駐足詢問。
她看似在閒逛，實則劍心通明帶來的敏銳感知，已如無形的蛛網，悄然鋪開。身後那幾道如同跗骨之蛆般的隱晦氣息，從她離開聽竹軒起，便一直遠遠跟著，如同影子，時隱時現，極為擅長隱匿。若非她靈覺遠超同階，很難察覺。顯然，是連雲峰的人。
“影衛……”林秀英心中了然。胡老三曾簡單提過，連雲峰有一支擅長追蹤、暗殺的精銳力量，名為“影衛”，看來就是這些尾巴了。她並未在意，這些影衛修為最高不過金丹中期，隱匿之術雖然精妙，但在她刻意感應下，依舊如同黑夜中的螢火，清晰可辨。隻要他們不主動出手，她也懶得理會，正好可以借此麻痹連雲峰。
穿過嘈雜的散修集市，轉入一條更加偏僻、陰暗的小巷。巷子兩旁是低矮破舊的房屋，牆壁上布滿了青苔和汙漬，空氣中彌漫著一股淡淡的黴味和劣質靈草燃燒的氣息。與外麵的喧囂相比，這裡顯得格外安靜，偶爾有行色匆匆、用兜帽或法術遮掩了麵容的修士擦肩而過，彼此都保持著警惕的距離。
按照胡老三的描述，林秀英在巷子深處，找到了那家掛著“百曉生”破舊木牌的小店。店麵很不起眼，甚至可以說有些寒酸，門板斑駁，窗戶緊閉，似乎很久沒有打理過了。若非那塊木牌，恐怕很難有人會注意到這裡。
林秀英站在店門前，略微感應了一下。店內並無強大的靈力波動，似乎隻有一個氣息微弱、如同風中殘燭的老者。但劍心通明卻隱隱傳來一絲警兆，似乎這看似破敗的小店，內裡並不簡單，有陣法遮掩的痕跡。
她略一沉吟，抬手，屈指，在門板上不輕不重地叩了三下。
“篤、篤、篤。”
聲音在寂靜的小巷中回蕩，顯得有些突兀。
片刻後，門內傳來一個蒼老、沙啞，仿佛很久沒說話的聲音：“門沒鎖，自己進來。”
林秀英推門而入。
門內光線昏暗，隻有櫃台上一盞油燈，散發著昏黃的光暈，勉強照亮了不大的店麵。店內陳設極為簡單，隻有一張掉漆的櫃台，幾把歪歪扭扭的椅子，以及靠牆擺放的幾個空蕩蕩的貨架，積著厚厚的灰塵。空氣中，彌漫著一股陳舊的、混合著墨水和某種奇異香料的味道。
一個乾瘦如柴、穿著洗得發白的灰色布衣、頭發稀疏花白的老者，正趴在櫃台上打盹，聽到推門聲，才慢悠悠地抬起頭，露出一張布滿皺紋、如同老樹皮般的臉龐。他眼睛不大，微微眯著，顯得有些渾濁，但偶爾開闔間，卻有一絲與外表不符的精光一閃而逝。
正是那“百曉生”的店主。
老者打了個哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，懶洋洋地打量了林秀英一眼，甕聲甕氣地道：“客人想要打聽什麼消息？本店小本經營，概不賒欠，先付定金，再談買賣。”
他的態度談不上熱情，甚至有些敷衍，似乎對林秀英這個客人並不怎麼在意。
林秀英也不在意，走到櫃台前，平靜地道：“我想打聽兩件事。”
“哦？說來聽聽。”老者依舊那副懶洋洋的樣子，掏了掏耳朵。
“第一，關於天工宗。”林秀英語氣平淡，仿佛在說一件無關緊要的事。
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