與執著。隻是身處儲君之位，那份熾熱早已被重重規矩與權衡冷卻、包裹，變得內斂而審慎。
“還有，”他收回思緒，從袖中取出一枚半個掌心大小的銅牌，放在幾上。銅牌造型古樸，邊緣有些磨損，正麵陽刻著一個“令”字，背麵則是繁複的雲紋與一個隱約的虎頭圖案。
“這是東宮侍衛的調令牌。”陸錦川道，“你此行，兵部雖會派護衛，但人多眼雜，未必周全。孤已安排了兩名東宮暗衛，持此牌副令，暗中隨行護衛。他們不會輕易現身，但若遇危急，可憑此牌調遣。此事，除你與陳景雲外，不必讓第三人知曉。”
蘇輕媛心中一凜。東宮暗衛，那是太子最核心的護衛力量，平日絕不輕動。這份護持，已然超出了尋常的君臣之義。她起身，鄭重行禮：“殿下厚恩，臣……銘感五內。”
“不必多禮。”陸錦川虛扶一下，示意她坐下，“你為朝廷、為邊民冒險遠行，孤略儘心意，亦是應當。隻望你平安歸來。”
他端起茶盞，飲了一口，目光望向窗外沉沉的夜色，忽然問了一個看似無關的問題：“蘇醫正，你窗下那幾盆菊花，如今可還好？”
蘇輕媛微微一怔，答道：“曆經風雪，大多已凋零。唯有那叢野菊，尚有殘花。”
陸錦川唇角泛起一絲極淡的笑意：“野菊雖微，耐得風霜。很好。”他轉回頭，看著她，“時辰不早，你回去好生歇息吧。明日，孤不便親送，在此……以茶代酒，祝你一路順風，早日凱旋。”
蘇輕媛起身，深深一揖：“謝殿下。”
走出東宮時，夜風正緊。蘇輕媛握緊了袖中那枚微涼的銅牌，抬頭望向漆黑的夜空。沒有星月，隻有濃厚的雲層低壓。但她的心中，卻仿佛有一盞燈，照亮了前路。
啟程這日，天色依舊陰沉。
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太醫署門前，三輛馬車與十餘騎護衛已整裝待發。馬車皆加固了車壁，包裹了厚氈，以禦風寒。第一輛裝載藥材與重要文書，由陳景雲親自押運；第二輛是蘇輕媛的乘坐，內裡鋪設了軟墊，設有小炭爐；第三輛則是其餘醫士、藥童的乘坐及部分行李。
周大人率署中同僚在門前送行。幾位平日裡與蘇輕媛相熟的太醫、醫女也來了，秦婉容將一個親手縫製的暖手筒塞給她，低聲道：“大人，邊地苦寒，千萬保重。女醫館這邊，我們會儘心竭力，等您回來檢閱。”
蘇輕媛一一謝過，最後向周大人鄭重行禮：“大人，署中諸事，就拜托您了。”
周大人扶起她，眼中有關切，也有期待：“去吧。記住，無論遇到什麼難處，太醫署是你後盾。三個月後，老夫在此等你歸來。”
蘇輕媛點頭，不再多言，轉身登車。
馬車緩緩啟動，駛出太醫署所在的巷子，轉入長安城寬闊的大街。時辰尚早，街上行人不多，積雪被車轍碾過，發出咯吱咯吱的聲響。蘇輕媛掀開車簾一角，回望漸漸遠去的太醫署朱門與翹角飛簷。
這座她生活了數年、奮鬥了數年的宮城，第一次被她拋在身後。心中沒有想象中的忐忑或不舍，反而是一片澄明的平靜，以及一種即將踏上征途的、隱隱的激動。
車隊出了安遠門，便算是真正離開了長安城。官道兩側是蕭瑟的冬野，田地被積雪覆蓋，遠處的村莊升起嫋嫋炊煙，在鉛灰色的天空下，顯得格外寂寥。寒風從車簾縫隙灌進來，帶著曠野特有的、凜冽而自由的氣息。
陳景雲騎馬跟在蘇輕媛車旁，隔著車窗低聲道：“師父，按計劃，我們今日傍晚可抵達涇陽驛。兵部派的護衛首領姓韓，是個校尉，看起來還算乾練。”
蘇輕媛“嗯”了一聲，問道：“同行的兩位醫士，可還適應？”
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