。
“請太後吩咐。”
太後沉默片刻，目光望向窗外。窗外，陽光正好，灑在那些盛開的花木上，灑在那些油亮的葉子上，灑在那些光滑的石板上。
幾隻麻雀在院中跳躍，嘰嘰喳喳，鬨得正歡。它們不知道，這看似平靜的午後，藏著怎樣的暗流。
太後收回目光，看著蘇輕媛，一字一句道：
“哀家要你，在回京之後，繼續做你在邊地做的事。”
蘇輕媛微微一怔。
太後繼續道：“傳習所，草藥探查，醫藥網絡，那本《陰山藥草圖說》……這些事，你在邊地能做，在京城也能做。不隻是做，還要做大，做好，做給所有人看。”
她頓了頓，目光深邃如井，那井裡藏著無數人看不懂的東西：
“齊王不是要對付你嗎？那就讓他看著，看著他想要對付的人，一天比一天站得更高，一天比一天做得更好。等他看得眼紅了，等他忍不住了，等他出手了……”
她沒有說下去，但意思已經很清楚。
蘇輕媛心中震動，久久無言。
太後這是在……引蛇出洞。
把她當餌，引齊王出手。
太後不是要她送死，而是要她站在陽光下，站在所有人的注視中，讓那些躲在暗處的人，無處可藏。
“臣明白了。”她輕聲道，聲音平穩而堅定。
太後看著她，眼中閃過一絲欣慰。那欣慰很淡，卻真實，像是暗夜裡的燭火，微弱卻執著。
“好孩子，”她道，“哀家沒看錯人。”
陽光從窗外灑進來，照在兩個人身上，暖暖的。
午時三刻，太醫署。
蘇輕媛從慈寧宮出來，直接去了太醫署。
她沒有坐轎，也沒有騎馬，隻是步行。從慈寧宮到太醫署，要穿過大半個皇城，要走很長的一段路。可她不想坐轎，她想走一走，想好好看看這座她離開了半年的宮城。
宮道兩側的槐樹，比半年前更加茂盛了。那些茂密的葉子層層疊疊，遮出一片清涼的蔭地。
陽光透過葉子的縫隙灑下來，在地上落下斑駁的光影，隨著風輕輕晃動，像是無數金色的蝴蝶在跳躍。空氣裡有槐花的香氣，甜絲絲的，混著青草的味道，說不出的好聞。
她走得很慢，每一步都踩在那些斑駁的光影上。那些光影在她腳下流動，忽明忽暗，像是在訴說著什麼。
她想起之前，自己離開的時候，也是走在這條宮道上。那時是已經入冬了，天寒地凍，宮道兩側的樹枝光禿禿的，隻有薄薄的積雪壓在上麵。那時她心裡裝著很多事，有對未知的忐忑，有對前路的迷茫，也有對家人的不舍。
如今，她回來了。
那些忐忑，那些迷茫，那些不舍，都被邊地的風雪磨去了棱角，沉澱成了另一種東西。
是什麼？她說不清。
太醫署的大門，還是那扇朱漆大門。門上的銅釘，還是那九排九列，每顆都擦得鋥亮，在陽光下閃閃發光。
門前的石獅子，還是那兩隻，蹲在那裡，一動不動，像是守候了千百年。
她站在門前，看了一會兒。
然後，她推開門，走了進去。
院子裡，一切如舊。
那幾株老梅，還是那幾株。隻是冬天那光禿禿的枝椏，如今已經長滿了葉子，深綠的、厚厚的，在陽光下泛著油亮的光澤。
那叢野薔薇，已經謝儘了，隻剩滿牆的綠葉，擠擠挨挨地堆在一起。牆角那幾叢雜草，還是那麼瘋長著，綠得發黑，密密麻麻地擠在一起。
她的目光，習慣性地落向清正軒的方向。
那裡，一個人影正站在門口，負手而立。
陽光灑在他身上，將他花白的胡須照得閃閃發光，每一根銀絲都清晰可見。他穿著一身半舊的深灰色家常袍子，袍角在微風中輕輕飄動。
周大人。
他站在那裡，等著她。
蘇輕媛快步走上前，走到他麵前，深深一揖。
“周大人，學生回來了。”
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