喃喃地念著那些名字，目光幽深，“都是江南、蜀中、兩廣的名士。他結交這些人，想做什麼？”
韓青道：“屬下猜測，他是在為自己鋪路。”
齊王看著他：“鋪什麼路？”
韓青道：“他若是想入仕，這些人脈，就是他的根基。江南、蜀中、兩廣，都是人才薈萃之地。有了這些人支持，他在朝中就有了說話的底氣。”
錢甫忍不住道：“可他不過是個遊學的書生，沒有官職，沒有功名，那些人憑什麼支持他？”
韓青看了他一眼，那目光讓錢甫心裡一凜。
“錢大人，”韓青道，“您小看蘇如清了。他這五年，不是去玩的。他每到一處，都與當地名士談詩論文，品評古今，留下的名聲極好。那些人對他推崇備至，稱他‘蘇子’。”
“蘇子？”陳文華倒吸一口涼氣。
韓青點了點頭：“對。蘇子。”
堂內一片寂靜。
齊王端起茶盞，輕輕抿了一口。他臉上沒有表情，可那雙眼睛，卻越來越深，越來越冷。
良久，他才緩緩開口：
“有意思。”
他放下茶盞，站起身，走到窗前，推開窗。
熱浪湧入，裹挾著庭院裡花木的氣息，還有一聲聲嘶啞的蟬鳴。
他望著窗外那片明媚的陽光，望著那些在烈日下蔫頭耷腦的花木，聲音很輕，卻清晰地傳入三人耳中：
“蘇家，真是越來越有意思了。”
他轉過身，看著韓青：
“繼續盯著。他什麼時候到京，第一時間稟報。”
韓青應道：“是。”
齊王又看向錢甫：
“你那邊的事，辦得怎麼樣了？”
錢甫連忙道：“回王爺，那幾個新禦史，都已經拉攏過來了。他們隨時可以上本。”
齊王點了點頭：“不急。等蘇如清回來，再動手。”
錢甫不解：“王爺，為什麼要等他回來？”
齊王輕輕笑了笑，那笑容在午後的陽光下，顯得格外陰冷：
“當然是，要讓他們兄妹，一起嘗嘗這滋味。”
戌時三刻，蘇府。
夜色已經降臨，暑氣卻絲毫沒有消退。庭院裡的花木在黑暗中靜靜地立著，偶爾有風吹過，葉子沙沙作響，卻吹不散那股悶熱。老槐樹的枝葉間，藏著幾隻不知疲倦的蟬，還在嘶啞地叫著，一聲接一聲，像是要把夏天叫穿。
蘇慕坐在書房裡，麵前攤著幾封信。
一封是如清的，今早剛到的。信上說，他已經過了徐州，再有半個月就能到京。
一封是周大人的，提醒他最近要小心，齊王那邊動作頻繁。
一封是太子的，讓他在朝堂上穩住，不要輕舉妄動。
他把那幾封信看了又看，然後折好，收進一個檀木匣子裡。
書房裡隻點了一盞燈，光線有些暗。橘黃的光暈隻能照亮書案周圍的一小片地方，其他地方都隱沒在黑暗中。
那些高大的書架，那些堆滿典籍的木格，那些掛在牆上的字畫，都隻剩一個模糊的輪廓。
他站起身，走到窗前，推開窗。
夜風湧入，帶著庭院裡花木的氣息，還有一絲若有若無的涼意。他深深地吸了一口氣，望著窗外那片夜色，心裡卻怎麼也靜不下來。
如清要回來了。
兒子回來了，一家人終於團圓。可是，他一回來，就會成為那些人的靶子。
齊王在盯著他，錢甫在盯著他，那些藏在暗處的人，都在盯著他。
他想起女兒說過的話：“哥哥回來，就好了。”
可他知道，哥哥回來，不是“就好了”，而是“更難了”。
因為從此以後，他們要一起扛。
“爹。”
身後傳來女兒的聲音。
他回頭，見蘇輕媛站在門口。她穿著一身素色的家常衣裙，頭發簡單地挽著，麵容平靜，眼神清澈。燈光從她身後照來，將她的輪廓鍍上一層柔和的光。
“輕媛，”他道，“怎麼還沒睡？”
蘇輕媛走到他身邊，也望向窗外那片夜色。
“睡不著。”她道，“熱。”
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