炭燃燒發出的輕微“劈啪”聲。
趙北辰猛地抬手，做了一個極其嚴厲的手勢，止住了趙安元繼續說下去。他銳利如電的目光如同實質般掃過書房內的每一個人，最終落在緊閉的門窗上，沉聲道：“此地非議事之所。所有人，即刻入府安置！安元，雷副統領，喬姑娘，隨我來書房！其餘人等，由周司馬妥善安排，請劉老醫師親自診治，用最好的藥，不可有誤！”
“是！城主！”他身後一名身著深緋色官袍、麵容精乾的中年文官立刻躬身領命，語氣肅然。
趙北辰不再多言，轉身率先向府內深處走去，步伐迅疾如風，大氅的下擺在身後揚起。趙安元、雷燾、喬南一立刻緊隨其後。
穿過數道有精銳親衛把守的庭院和回廊，沿途所見仆從皆步履匆匆，神色肅穆，整個侯府都籠罩在一種高效而緊張的運轉氛圍中。很快，他們來到一處位於府邸深處、格外僻靜獨立的院落，院門口就有四名氣息內斂的親衛值守。
推開沉重的實木書房門，一股混合著陳舊書卷、墨汁、淡淡鬆香和一絲若有若無草藥味的沉穩氣息撲麵而來。
書房極大，四麵高聳的牆壁幾乎都被巨大的北地疆域牛皮地圖、精細的城防工事圖、軍隊駐防圖以及周邊山川地形沙盤所覆蓋。一張寬大厚重的黑檀木書案上，堆滿了摞得高高的卷宗、公文和線裝書，一方巨大的端硯上墨跡未乾，幾隻狼毫筆擱在筆山上。
地麵鋪著厚實的暗色地毯，吸收了所有的腳步聲。壁爐裡，上好的銀炭燃燒得正旺，跳動的橘紅色火焰將房間烘得溫暖如春，與外麵的嚴寒徹骨形成鮮明對比，也讓眾人凍得僵硬的四肢漸漸回暖。
一進入書房，趙北辰立刻揮手，兩名心腹親衛無聲地退至門外，並將房門嚴密關上，隔絕了內外。書房內隻剩下趙北辰、趙安元、雷燾、喬南一，以及那兩名核心將領和主簿。氣氛瞬間變得無比嚴肅和壓抑。
趙北辰走到書案後，雙手撐在案上，目光灼灼如同實質，緊緊盯住趙安元：“現在，說吧！不要遺漏任何細節，把你們從離開雪霽城到此刻歸來，所經曆的一切，原原本本，詳細道來！”
趙安元深吸一口氣，定了定神，開始從他們最初如何截獲可疑信鴿、發現神秘符號、一路追蹤到寒冰崖外圍、如何察覺異常、遭遇埋伏、喬南一為救他背後受創、自己如何中了一記陰寒掌力、一路被不死不休的追殺、得到黑石堡救援、雷猛的深刻分析、葛先生神乎其技的救治、以及最後一路血戰、夜梟衛如神兵天降般的接應等等所有經曆，儘可能詳細地、清晰地敘述出來，包括敵人的武功特點、詭異手段、人數預估以及自己的種種判斷。雷燾在一旁不時補充細節，尤其是關於幽冥教徒那種悍不畏死、如同鬼魅的作戰方式、其實力評估以及雷猛堡主對大局的判斷和擔憂。
喬南一則沉默地站在一旁，如同沉默的影子，隻有在她親身經曆的關鍵戰鬥處，當趙安元的敘述涉及對方精妙的招式或詭異身法時，她才偶爾言簡意賅地補充一兩句精準的點評，她的觀察力極其敏銳，總能切中要害。
隨著敘述的深入，書房內的氣氛越來越凝重，空氣仿佛變成了粘稠的膠質。趙北辰的眉頭越鎖越緊，手指無意識地、有節奏地敲擊著光滑的黑檀木桌麵，發出沉悶而令人心慌的“叩叩”聲。
那兩名身經百戰的將領更是臉色鐵青，拳頭緊握，眼中充滿了震驚、憤怒和一種被挑釁的暴怒。主簿則運筆如飛，額頭滲出汗珠，羊毫筆在宣紙上飛快地滑動，記錄下每一個驚心動魄的細節。
當趙安元最終將那份沾染了血與火、象征著無數犧牲的據點圖在寬大的書案上緩緩鋪開，露出上麵用特殊顏料和密碼標注的密密麻麻的疑似據點位置、大致兵力配置、物資輸送路線、以及那條最令人心悸的、如同毒蛇般悄然指向雪霽城後方甚至更深遠腹地的虛線時，書房內陷入了死一般的寂靜！
所有人的目光都如同被磁石吸引般，死死地盯在那張關係著無數人生死的羊皮紙上，呼吸都變得粗重起來，仿佛能聽到彼此劇烈的心跳聲。
“黑風山脈……果然如此！”趙北辰猛地一拳砸在書案上，發出“砰”的一聲巨響，震得筆架上的毛筆齊齊跳起，硯台裡的墨汁也蕩漾出來，“近期城外多處村莊整村失蹤、巡邏隊遭遇詭異襲擊全軍覆沒、甚至黑風口前哨站徹底失去聯係……所有的線索和異常，我一直懷疑與黑風山脈深處的異動脫不了乾係！沒想到，竟是幽冥教布下了如此驚天陰謀！如此大的手筆！”
他猛地抬起頭，眼中閃爍著駭人的精光和徹骨的寒意，目光掃過趙安元、雷燾和喬南一，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的份量：“這份情報，太重要了！價值連城！安元，雷副統領，喬姑娘，你們立下了天大的功勞！這不僅僅是救了你們自己，更是救了整個雪霽城，拯救了無數北地百姓，乃至粉碎了幽冥教禍亂整個北地的巨大陰謀！”
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