太醫署的廂房內，阿史那雲並未早早歇下。窗外雨聲潺潺，他靠在簡易的木榻上，手中無意識地摩挲著一枚隨身攜帶的、刻有狼頭圖騰的骨牌。這是離家時，父親交給他的，象征著部族使者的身份與責任。
今日與蘇輕媛的一席談話，在他心中激起了不小的波瀾。他原以為，中原太醫署的女醫正，縱然醫術高明，或許也難免帶有上國官員的些許倨傲或疏離。但這一個多月的接觸下來，他看到的，是一個真正將醫道置於一切之上的靈魂。她嚴謹而不刻板，聰慧而不炫耀，內心有一種罕見的清澈與堅定。尤其是她所說的“心中無界”，讓他反複回味。
兄長阿史那律此次出使，肩負著為部族爭取喘息之機、開通商路的重大使命。朝堂上的博弈，他雖不直接參與，卻也耳聞目睹了不少暗流湧動。他知道有人不希望互市成功，有人想借此扳倒謝瑾安，也有人隻是純粹地視突厥為敵。在這種複雜的局麵下，蘇輕媛和謝瑾安所表現出的態度，就顯得尤為珍貴。
他又想起老薩滿將皮革交給他時，那雙渾濁卻洞悉一切的眼睛：“孩子，真正的治療，不僅僅是治愈身體，有時，也能連接人心。不要隻看著草和根，也要看著人的眼睛。”
當時他不甚明白，如今似乎懂了一些。
雨聲漸歇，轉為滴滴答答的簷水聲。遠處傳來打更人模糊的梆子聲，已是二更天了。阿史那雲收起骨牌，吹熄了燈燭。黑暗與寂靜籠罩下來，但他心中卻比來時更亮堂了幾分。
或許，這次長安之行，無論於公於私，於醫道於邦交，都遠比他最初預想的，更有意義。帶著這份思緒，他漸漸沉入了夢鄉。
而相隔不遠的集賢軒，值夜的燈火也已熄滅。整個太醫署都沉浸在雨後的寧靜之中，隻有巡邏侍衛輕輕的腳步聲，偶爾打破這片寂靜。
然而，在這片寧靜之下，無人察覺，太醫署外圍某處陰暗的巷角，兩個如同融於夜色的人影，正靜靜地注視著署內幾處尚未熄燈的窗戶，其中一人手中，一支細小的銅管，正對準了阿史那雲暫住廂房的大致方向……
雨後的京城，夜風格外清冽，帶著泥土與青草的氣息。太醫署外牆的陰影裡，兩個身著深灰夜行衣、幾乎與磚石同色的人影，仿佛兩尊沒有生命的石雕，一動不動。
其中身形稍高者代號“夜梟”，矮壯些的則叫“土狼”，皆是二皇子府暗樁中的好手，專司盯梢、刺探。他們在此已潛伏了近兩個時辰，任憑蚊蟲叮咬、夜露浸濕衣衫，目光始終如鷹隼般銳利，透過高牆與樹影的縫隙，捕捉著署內零星的燈火與人影移動。
“戌時三刻，東廂三號燈熄。”土狼的聲音壓得極低，幾乎被風吹散，“是那個姓陳的小子住處。亥時一刻，集賢軒主燈熄，側廂小燈亮。亥時二刻，側廂燈亦熄。”他頓了頓，補充道，“按先前摸查，那側廂應是那突厥醫官今夜暫歇之處。”
夜梟沒有立刻回應，他手中那支約半尺長的黃銅中空管（稱為“聽甕”），一端細如麥稈，另一端呈喇叭狀，此刻正被他小心翼翼地調整著角度，對準太醫署內阿史那雲廂房的方向。他將喇叭口貼近自己耳廓，屏息凝神，細長的眼睛在黑暗中微微眯起。
聽甕是利用聲音在管道中傳導、聚攏的原理，能在一定距離內放大特定方向的細微聲響，是暗探查探的利器之一。隻是使用時需極為安靜，且對風向、距離要求苛刻。
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夜風穿過巷口，發出嗚嗚輕響。遠處傳來隱約的犬吠，更夫悠長的“天乾物燥，小心火燭”的喊聲由遠及近，又漸漸遠去。夜梟的眉頭越皺越緊。
土狼忍不住低聲問：“如何？可聽到什麼？”
夜梟緩緩放下聽甕，搖了搖頭，聲音帶著一絲懊惱與不解：“除了風聲、蟲鳴，還有偶爾極遠處的梆子，什麼也聽不到。那廂房內，靜得出奇。”
“靜得出奇？”土狼疑惑，“睡了？還是……人根本不在裡麵？”
“燈是正常熄滅的，之前也未見人外出。”夜梟沉吟，“要麼是此人睡覺極為安穩，毫無聲息；要麼……就是廂房內有特殊布置，或者，他根本未曾真正入睡，刻意控製著呼吸動靜。”他眼中閃過一絲警惕，“看來，這突厥醫官，也不簡單。”
“那……還盯嗎？”土狼問道，“殿下要的是他與那女醫官私下‘密謀’的證據，或者不軌的舉動。這般乾耗著，什麼也得不到。”
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