家贏得長治久安，是他接下來必須深思的課題。
--朔州驛館。
阿史那律終於等來了長安的正式回應。皇帝陸淮之的親筆詔書，措辭嚴厲地譴責了襲擊事件，對使團所受驚擾與損失表示深切歉意和慰問，承諾嚴懲凶手及其幕後指使——詔書中隱去了二皇子的具體信息，但言辭間已暗示涉及高層，並重申了大景對推進互市、維護邊關和平的誠意。隨詔書而來的，還有鴻臚寺擬定的一攬子優厚補償方案，以及準許使團在確認安全後，隨時可以繼續行程或返回草原的許可。
“景朝皇帝，總算給了個像樣的交代。”阿史那律放下詔書，對弟弟阿史那雲道。他臉色稍霽，但眼中並無多少喜悅，“隻是，這背後的凶險，你我心知肚明。那位二皇子……恐怕也隻是被推出來的棋子，或者，是爭鬥中的失敗者。”
阿史那雲點頭：“兄長說的是。經此一事，互市之路恐怕會更加曲折。朝中反對勢力雖受打擊，但未必心服。且我們突厥內部，也難保沒有反對之聲。”
“所以，我們更不能就此放鬆。”阿史那律沉聲道，“京城之行，雖然波折，但也讓我們看清了許多。景朝並非鐵板一塊，有謝瑾安、王錚這樣願守和平的將領，也有太子那樣心懷仁厚的儲君。”
“這是我們未來的機會。待回到草原，我須與父親和各位首領從長計議，如何利用好這些‘朋友’，如何應對那些‘敵人’。”他看向弟弟，“至於你與蘇醫正的研析，是另一條重要的紐帶。醫術無疆，若能借此加深了解，建立信任，其意義或許不亞於一次成功的談判。”
阿史那雲鄭重道：“我明白。兄長放心，我知道該怎麼做。”
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兄弟二人商議已定，決定在朔州再休整數日，一方麵讓傷員恢複，另一方麵也等待長安那邊對涉案人員的最終審判消息，然後啟程返回草原。
臨行前，阿史那雲猶豫再三，還是提筆給蘇輕媛寫了一封簡短的信。信中未提風波險惡，隻言平安，感謝多日來的切磋與關照，並提及古方研析暫告段落，但收獲良多，期待他日或有再會之期，繼續未竟之探討。他將信交給王錚，托他設法轉交。
信隨著王錚的奏報一起，送到了京城，又由謝瑾安轉到了陳景雲手中，最終呈於蘇輕媛案頭。
蘇輕媛展開信箋，看著那熟悉的、略帶草原風骨的筆跡，心中百感交集。一場始於醫術交流的邂逅，竟牽連出如此驚濤駭浪，如今總算塵埃落定，而那位來自遠方的同行者，也將踏上歸途。
她研墨提筆，想要回信，卻一時不知該從何寫起。最終，隻寫下寥寥數語：“一別珍重，醫道長存。盼風調雨順，草原京城皆安。”
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