極北之地的風像刀子，卷著冰碴切割一切。傳送陣的光暈在天柱山巔熄滅的第七天，沈清辭踏上了這片被永凍層覆蓋的荒原。腳下是厚達數丈的冰層，冰層下封凍著不知什麼年代的巨大陰影，偶爾有幽藍的光暈從冰下深處泛起，又悄然隱沒。
火雲衣確實非凡品，薄如蟬翼卻散發著溫潤暖意，將酷寒隔絕在三寸之外。但寒意不止來自外界——踏上冰原的那一刻，沈清辭靈魂深處的追蹤印記便開始劇烈跳動，仿佛被什麼東西吸引、喚醒。與此同時，腹中的時之眼印記則散發出抵禦性的溫暖，與追蹤印記形成微妙的對抗。
“冰原下有東西在呼應殿主的力量。”白淵族長拄著木杖，蒼老的麵容在冰原反射的慘白天光中更顯肅穆，“這片土地被冰封了十萬年，但冰層之下……封印著更古老的存在。”
玄璃蹲在沈清辭肩頭，雪白的皮毛在冰風中紋絲不動，九尾卻微微炸開——靈狐對危險的感知最為敏銳。它忽然跳下地，前爪刨開冰麵上薄薄的積雪，露出下麵幽藍色的冰層。冰層深處，隱約可見一張巨大的人臉，五官模糊，雙眼緊閉，仿佛在沉睡。
“冰族。”淩霄真人蹲下身，指尖輕觸冰麵，“上古時期統治北境的種族，以冰為軀，以寒為魂。傳說他們觸犯了天道，被永世冰封於此。但他們的王城‘冰晶宮’沉入地底時，帶走了族中至寶‘凝魄珠’——那東西能凝煉魂魄，穩固靈識，與時空碎片有相似特性。”
沈清辭心中一動：“第六塊碎片在冰晶宮，而凝魄珠很可能就是碎片依附的載體？”
“極有可能。”夜宸展開從天道宗帶來的古地圖，地圖材質特殊，在冰原低溫下反而浮現出更多細節，“冰晶宮每隔百年會因地質變動上浮一次，每次持續七日。按照記載，下一次上浮就在三天後。但入口處……”他指向地圖上一個標記，“有‘冰魂守衛’。”
話音未落，遠處傳來冰層開裂的巨響。眾人望去，隻見數裡外的冰麵上，一座完全由冰晶構成的尖塔正緩緩破冰而出。塔尖刺破冰層，在慘白的天光下折射出七彩光華，美得驚心動魄，也危險得令人窒息。
尖塔周圍，冰麵裂開無數縫隙，從縫隙中爬出一個個完全由冰塊構成的人形生物。它們沒有五官，但每個的胸口都嵌著一枚幽藍色的晶體，晶體中隱約可見扭曲的人影——那是被囚禁在冰中的魂魄。
“冰魂守衛蘇醒了。”白淵族長沉聲道，“它們在守護冰晶宮，不讓任何人靠近。”
冰魂守衛的數量越來越多，轉眼已過百數。它們邁著僵硬而統一的步伐，朝著眾人包圍而來。所過之處，冰麵凝結出更厚的冰層，空氣中彌漫起刺骨的寒霧。
夜宸長劍出鞘，劍身騰起幽藍火焰——這是他以自身靈力凝成的“幽焰”，專克陰寒之物。但劍焰斬在最近的冰魂守衛身上，隻留下一道淺痕，守衛胸口的幽藍晶體光芒一閃，傷痕瞬間修複。
“物理攻擊無效。”淩霄真人雙手結印，掌心浮現金色雷光，“試試天雷！”
金色雷霆從天而降，轟在冰魂守衛群中。七八個守衛被炸碎，但碎片落地後迅速重組，反而分裂成更多的小型守衛。雷擊不僅沒消滅它們，還讓它們增殖了！
沈清辭按住夜宸的手：“別用火和雷。冰魂的本質是被囚禁的魂魄，受寒氣滋養，遇熱遇雷反而會激發它們的凶性。”她取下腰間的仁心劍，“讓我來。”
她上前三步，仁心劍插入冰麵。劍身青光流轉，順著冰層蔓延。青光所過之處，冰魂守衛胸口的幽藍晶體開始劇烈震顫，晶體中的魂魄光影掙紮著想要脫離。
“仁心之道，渡魂往生。”沈清辭咬破指尖，一滴淡金色精血滴在劍柄上。精血順著劍身滲入冰層，青光中泛起溫暖的金色光點。
光點飄向冰魂守衛，觸到它們胸口的晶體時，晶體“哢”地裂開。被困的魂魄脫困而出，化作縷縷青煙升空消散——那是解脫，是往生。失去魂魄支撐的冰塊守衛紛紛垮塌，碎成一地冰渣。
但冰魂守衛的數量實在太多，沈清辭每淨化一個都要消耗精血和靈力。淨化了三十幾個後，她臉色開始發白，額頭滲出虛汗。腹中的胎兒不安地躁動，時之眼印記傳來警告的悸動——母體消耗過大，會影響胎兒成長。
“夠了。”夜宸扶住她，轉向淩霄真人，“有別的路嗎？”
淩霄真人凝視著遠處那座仍在升起的冰晶尖塔：“冰魂守衛是冰晶宮的外圍防禦，隻要不接近尖塔百丈範圍，它們不會主動追擊。我們可以繞行，但冰晶宮每次上浮的位置不固定，必須在三日內找到真正入口。”
就在這時，玄璃忽然發出一聲尖銳的警告長嘯。它盯著冰麵下方，九尾炸開如扇，周身月華暴漲——
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