越往西行，地貌風貌變化越發明顯。綠色幾乎絕跡，取而代之的是望不到邊的黃土丘壑和裸露的岩石。風沙成了常客，時常毫無征兆地刮起，卷起漫天黃塵，打得車篷劈啪作響，灌得人滿嘴沙土。空氣乾燥得像是能擰出水來，卻又一滴雨也見不到。
祁天運早已沒了初離京城時那點“公費旅遊”的閒情逸致，整日窩在馬車裡，用濕布捂著口鼻，還是覺得嗓子眼兒乾得冒煙。他那條傷臂在這種乾燥天氣下更是隱隱作痛，心情也如同外麵的天氣一樣，變得焦躁起來。
“媽的……這什麼鬼地方……比淨事房那老閹狗的裹腳布還乾還破……”他第無數次抱怨道，有氣無力地掀開車窗簾子一角往外看。
外麵是一片令人絕望的土黃色。偶爾能看到幾簇頑強生長的、帶刺的灰綠色灌木，也都蒙著厚厚的塵土，無精打采。官道早已名存實亡，隻剩下兩道被車輪碾出的、深淺不一的溝痕，在無儘的荒原上蜿蜒向前。
“公公，再喝點水吧。”紫月將水囊遞過來，她的嘴唇也有些乾裂，但依舊保持著冷靜和周到，“趙校尉說，就快到了。”
“到哪兒？閻王殿嗎？”祁天運沒好氣地接過水囊，小口抿了一下——水在這裡比金子還寶貴，不敢浪費。他舔了舔開裂的嘴唇，歎道：“這鳥不拉屎的地方，真有人住？”
又艱難地行了大半日，就在祁天運覺得自己快要被曬成人乾的時候，前方視野裡終於出現了一片模糊的、低矮的土黃色輪廓。
“大人，前方就是‘西陲鎮’了。”趙莽策馬來到馬車旁，聲音一如既往的沉穩，但眉宇間也帶著一絲不易察覺的疲憊風霜，“是進入古佛州前的最後一個邊境隘口，我們需在此補充最後的給養，並核查通關文書。”
祁天運精神微微一振，扒著車窗努力向前望去。所謂的西陲鎮，與其說是個鎮子，不如說是一個用黃土夯成的、規模稍大些的堡壘。圍牆高大厚實，但許多地方已經坍塌損毀，隻是用木柵和碎石勉強修補著。鎮子周圍看不到任何農田，隻有光禿禿的黃土坡和零星的、歪歪扭扭的胡楊樹。
車隊緩緩接近鎮子唯一的入口——一個包著鐵皮、布滿刀劈斧鑿痕跡的厚重木門。門樓上方，幾個穿著破舊皮甲、手持長矛的士兵懶洋洋地靠著牆垛，看到這支突然出現的、裝備精良的隊伍，頓時緊張起來，紛紛站起身，探頭張望。
“站住！你們是什麼人？！”一個像是小頭目的軍官按著腰刀，站在門樓上厲聲喝問，語氣充滿了警惕和不安。
趙莽策馬前出，亮出欽差符節和通關文書，朗聲道：“奉旨欽差，途徑寶地，入鎮休整，補充物資！這是文書！”
那軍官驗看過文書和符節，確認無誤，臉上的警惕稍減，但神色依舊古怪，他揮手示意手下開門，嘴裡嘟囔著：“又是京裡來的大人物……這窮地方有什麼好來的……”
沉重的木門發出“嘎吱嘎吱”的刺耳聲響，被緩緩推開。一股更加複雜的氣味撲麵而來——塵土、牲口糞便、皮革、香料、還有一絲若有若無的、腐敗腥臭的氣息混雜在一起，令人作嘔。
車隊緩緩駛入鎮內。鎮子裡的景象比外麵看起來更加破敗和混亂。街道狹窄而肮臟，汙水橫流，垃圾隨處可見。兩旁的房屋大多是低矮的土坯房，許多窗戶用破布堵著。但與此形成鮮明對比的是，街上的人卻意外地多，而且成分複雜。
有穿著破爛皮襖、麵色黝黑的本地居民，眼神麻木地蹲在牆角曬太陽；有裹著頭巾、牽著駱駝、風塵仆仆的西域行商，大聲吆喝著兜售貨物；有穿著各色服飾、佩戴刀劍、眼神凶悍的傭兵和冒險者，三五成群地聚在酒館門口；甚至還能看到幾個衣衫襤褸、但眼神銳利、仿佛在尋找什麼的乞丐……龍蛇混雜，空氣裡彌漫著一股躁動不安的氣息。
祁天運的馬車一進入鎮子，立刻就吸引了無數道目光。好奇的、警惕的、貪婪的、冷漠的……各種視線交織過來，讓他感覺自己像是被扔進狼群的肉骨頭。
“這地方……可真夠亂的……”祁天運小聲對紫月道，下意識地摸了摸懷裡的碎銀子和寶鑒碎片，感覺很不安全。
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
。光目的意好懷不些那了住懾震時暫場氣的大強。人的近靠個一每著視掃地厲淩神眼，柄刀按手們兵士，間中在護緊緊輛車資物要重和車馬的運天祁將，形隊縮收衛吾金令下刻立他。圍氛的常異種這了到受感也然顯莽趙
。害厲得落剝皮牆，樓土層二個是也上際實，”樓賓迎“——派氣是倒字名棧客這。下停前門棧客的點一”整規“對相來起看家一在隊車
。夥家的”羊肥來外“是顯明行一這們他著量打地爍閃光目，去下了小時頓音聲，來進們他到看，拳劃酒喝在正人客桌幾。道味的合混臭汗和水酒質劣著斥充，暗昏線光裡堂大棧客。棧客進走衛親名幾和月紫、運天祁著帶己自，匹馬輛車守看兵士分部一排安莽趙
”？尖打是還店住要是！坐請快！輝生蓽蓬店小，臨光駕大！爺官、爺軍位幾！喲哎“：來上迎容笑臉滿起堆刻立，）土塵滿沾然雖（服官的運天祁和飾服官軍的莽趙到見，明精臉一，人年中的乎乎胖個是櫃掌
。子銀錠一去過丟他”。料草好上喂匹馬的麵外。食吃水熱些備準再。的淨乾要，房上間幾備準“：道聲冷莽趙
。秒幾了留停多上服官監太的同不眾與身那他在神眼，運天祁著量打偷偷邊一，備準去計夥咐吩邊一他”！意滿爺位各讓證保！嘞好“：眼見不牙見得笑，子銀過接櫃掌
。人個一每的裡堂大著視掃般隼鷹同如光目的利銳，邊旁他在站般神門尊一像則莽趙。後身他在站地靜安月紫，下坐置位的窗靠個了找，在自不身渾得看被運天祁
”。嘛鬨熱挺，的往人來人上子鎮這？啊錯不意生，的櫃掌“：聽打櫃掌胖那向地意隨似狀運天祁，夫功的茶上計夥著趁
是歹好但，僻偏然雖鎮陲西這咱！去得過還，福的爺官托“：道笑邊一，子桌著擦邊一櫃掌胖
