林硯蹲在青石板上，指尖輕輕拂過手記最後一行模糊的字跡。墨色早已被歲月浸得發灰，唯有“鎖龍井，藏於三槐堂後，遇血則開”這十二個字，因為反複摩挲的緣故，反而顯得愈發清晰。他抬起頭，望向村落深處那片被炊煙籠罩的建築群，三槐堂的飛簷翹角在薄霧中若隱若現，像一頭蟄伏了千年的巨獸，沉默地俯瞰著闖入者。
清晨的古村還沒完全蘇醒，巷子裡彌漫著潮濕的草木氣息，混合著家家戶戶灶台飄出的柴火味。青石板路被露水打濕，踩上去發出“咯吱”的輕響，在寂靜的巷弄裡格外清晰。林硯收起手記，小心翼翼地塞進貼身的背包裡——這本從村西廢棄祠堂的橫梁上找到的舊物，封麵已經泛黃起皺，紙頁邊緣磨損得厲害，卻像是有某種魔力，讓他不由自主地深陷其中。
他來這個叫“龍隱村”的地方，純屬偶然。一周前，他跟著一支考古隊來附近山區考察宋代遺址，中途因為追尋一隻罕見的紅腹錦雞偏離了路線，等反應過來時，已經在山林裡迷了路。就在他彈儘糧絕、瀕臨絕望的時候，無意間穿過一片茂密的古鬆林，眼前突然出現了這個與世隔絕的村落。
村民們對他這個外來者顯得格外警惕。起初，無論他怎麼詢問，都沒人願意多說一句話，隻是用一種探究又戒備的眼神打量著他，然後匆匆避開。直到他遇到了村裡的老族長，一個頭發花白、眼神渾濁卻透著精明的老人。老族長看他不像壞人，又恰逢村裡的“祭龍節”臨近，需要外人幫忙籌備一些儀式，才勉強允許他暫時留下。
“外來人，別在村裡亂逛。”一個蒼老的聲音從身後傳來。林硯回頭，看見一位穿著藍布衫的老婆婆，正拄著拐杖站在不遠處的巷口，眼神嚴肅地看著他。這是村裡的王婆婆，據說已經快九十歲了，是村裡輩分最高的老人之一，也是少數願意和他說幾句話的人。
“王婆婆，我隻是想四處看看。”林硯笑著解釋道，“這村子的建築太特別了，像活在畫裡一樣。”
王婆婆緩緩走到他麵前，目光落在他的背包上，眉頭微蹙：“村裡的規矩多，尤其是三槐堂那邊，不許外人靠近。”她頓了頓，語氣緩和了一些，“祭龍節快到了，村裡要忙著準備儀式，你要是沒事，就去村東頭的曬穀場幫幫忙吧，那裡需要人搭棚子。”
林硯心裡一動。祭龍節？手記裡提到的鎖龍井，會不會和這個節日有關？他點點頭：“好啊，我正好沒事做。不過王婆婆，祭龍節是紀念什麼的呀？”
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王婆婆的眼神閃爍了一下，似乎有些猶豫，過了好一會兒才緩緩說道：“是為了感謝龍神保佑，讓村裡風調雨順。”她說得很籠統，沒有多餘的解釋，說完便拄著拐杖，慢慢悠悠地朝巷尾走去，留下林硯一個人站在原地，心裡充滿了疑惑。
他看得出來，王婆婆在隱瞞什麼。村裡的每個人似乎都對“龍”這個字諱莫如深，提到三槐堂和鎖龍井時，更是神色慌張。這讓他更加確定，這本手記裡藏著的，絕不僅僅是一個簡單的傳說。
按照王婆婆的指引，林硯來到了村東頭的曬穀場。曬穀場很大，中間立著一根高高的木杆，上麵掛著一麵褪色的紅旗。幾個村民正在場地上搭建臨時的棚子，棚子用粗壯的杉木做支架，上麵覆蓋著一層厚厚的油布，看起來是為了祭祀時遮擋風雨。
“你就是老族長說的那個外來人？”一個身材高大、皮膚黝黑的年輕人走了過來，他穿著一件灰色的短袖，胳膊上肌肉線條分明，臉上帶著爽朗的笑容，“我叫李虎，負責籌備祭龍節的儀式。你來得正好，幫我們搭搭架子吧。”
林硯笑著應道：“好啊，我叫林硯。需要我做什麼？”
“你力氣怎麼樣？”李虎指了指旁邊一堆堆的杉木，“幫我們把這些木頭搬到棚子那邊，然後搭成架子就行。放心，不難，跟著我們做就好。”
林硯擼起袖子，開始幫忙搬運木材。杉木很重，他搬了幾根就氣喘籲籲了。李虎見狀，忍不住笑了：“看你細皮嫩肉的，不像乾過體力活的。是不是城裡來的大學生？”
“算是吧，我是學曆史的，來這邊考察遺址。”林硯擦了擦額頭的汗水，順勢問道，“李虎哥，你們村的祭龍節，每年都這麼隆重嗎？”
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