沈清辭的指尖輕輕拂過靈溪的發梢，月光將兩人的影子拉得很長，丹鼎廣場的青石磚上，暖玉的微光與劍鞘的冰紋相互映照。靈溪仰頭望他，金瞳裡盛著整片星空，三百年前青丘月下的記憶突然翻湧——那時她還是隻剛化形的小狐狸，偷偷藏在他的劍穗裡，看他在桂花樹下練劍，劍風卷起的花瓣落在他肩頭，像此刻的月光一樣溫柔。
“在想什麼？”沈清辭的聲音打斷了她的思緒，他低頭時，鼻尖險些碰到她的額頭，連忙往後退了半寸，指尖卻仍握著她的手，沒敢鬆開。
靈溪笑著搖頭，將臉埋得更深些，鼻尖蹭過他道袍上的鬆木香：“在想三百年前，你在青丘教我練‘鏡花水月’，我總把幻境弄成桂花林，你還笑我貪吃。”
沈清辭的喉結輕輕滾動，眼底泛起柔色。那時候他還不知道，這隻總愛偷藏他靈果的小狐狸，會成為他跨越生死也要守護的人。他想起靈玥臨終前將靈溪托付給他的模樣，想起萬魂窟裡靈溪魂體消散時的絕望，心臟像被緊緊攥住，連呼吸都帶著疼：“以後不會再讓你受委屈了。”
兩人就這麼靠在石階上，直到天邊泛起魚肚白。霜雪——那隻在天目山被靈溪救下的冰靈狐幼崽，從靈溪的袖中探出頭，毛茸茸的尾巴掃過她的手腕，發出細微的“嗚嗚”聲。這小家夥是靈溪在天目山冰窟發現的，當時它被冰魄妖蛟的餘威所傷，靈溪用狐火為它療傷，它便寸步不離地跟著，成了兩人的靈寵。
“霜雪醒了。”靈溪輕輕揉了揉小家夥的耳朵，霜雪立刻蹭了蹭她的掌心，金瞳裡滿是依賴。沈清辭看著這一幕，嘴角不自覺上揚——有靈溪，有霜雪，還有並肩作戰的朋友，這樣的日子，是他從前在龍虎山從未敢奢望的。
辰時初刻，丹丘派的山門外已停好了一艘靈舟。這艘“逐浪舟”是藥塵子特意借來的，舟身由千年梧桐木打造，船帆繡著丹丘派的丹鼎紋，船頭雕刻著一隻展翅的仙鶴，靈力注入時能乘風破浪，日行千裡。顧言和紅凝、李慕然和月瑤、林晚星和秦越已在舟上等候，每個人都背著行囊，腰間掛著傳訊符。
“清辭，靈溪，快上來！”林晚星揮著手，焚天炎紋刀斜挎在腰間，秦越站在她身邊，正檢查著萬靈盾的靈光。李慕然和月瑤站在船尾，月瑤的玉兔耳朵從鬥笠下露出，正用靈力給一株凝神草澆水——這是她特意從丹丘派帶來的，說要種在靈舟上，等開花了給靈溪泡茶。
沈清辭扶著靈溪踏上靈舟，霜雪從靈溪的袖中跳出，輕盈地落在船舷上，好奇地打量著周圍。藥塵子站在岸邊，手中握著一枚“定海珠”，遞給沈清辭：“海外三島多風暴，這珠子能穩定靈舟，遇到危險時捏碎即可。”
“多謝藥塵子長老。”沈清辭接過定海珠，小心翼翼地收好。青禾站在藥塵子身邊，遞給靈溪一個布包：“這裡麵是‘清心糕’，用靈草和蜂蜜做的，霜雪應該會喜歡。”
靈溪接過布包，打開一看，裡麵的糕點做成了狐狸的形狀，小巧玲瓏。霜雪立刻湊過來，用鼻子嗅了嗅，發出歡快的“嗚嗚”聲，靈溪笑著捏起一塊，喂到它嘴邊：“慢點吃，沒人跟你搶。”
辰時三刻，靈舟緩緩升空。藥塵子和青禾在岸邊揮手送別，丹丘派的弟子們也紛紛拱手，直到靈舟變成天邊的一個小點。靈舟上，沈清辭運轉靈力注入船帆，丹鼎紋瞬間亮起，靈舟的速度陡然加快，朝著東方的大海飛去。
午時初刻，靈舟降落在“望海城”的港口。這座城市是西賀牛洲通往海外三島的必經之地，城牆由青色巨石砌成，城門上刻著“望海”二字，字體蒼勁有力。港口裡停泊著數十艘商船，船夫們吆喝著裝卸貨物，修士與凡人往來穿梭，熱鬨非凡。
“我們先去望海城補給，順便打聽一下海外三島的情況。”沈清辭說道，靈溪點頭，抱著霜雪跟在他身後。眾人走進城門，街道兩旁的商鋪琳琅滿目，有賣法器的“煉器閣”、售丹藥的“百草堂”、販靈寵的“萬獸園”，還有不少賣凡人吃食的小攤，香氣撲鼻。
走了沒幾步，前方突然傳來爭吵聲。隻見一群穿著錦衣的家丁圍著一個老婦人，為首的是個滿臉橫肉的壯漢，腰間掛著“江”字令牌——正是望海城宗家江家的管家江虎（練氣中期）。老婦人跪在地上，懷裡抱著一個昏迷的少年，哭訴道：“江管家，求您放過我們吧，我兒子隻是不小心撞到了江少爺，我們真的賠不起十顆凝氣丹啊！”
江虎一腳踹在老婦人身邊的地上，惡狠狠地說：“撞到我們家少爺就是死罪！要麼賠凝氣丹，要麼把你兒子賣去礦場當奴隸，自己選！”
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