海岸線一號別墅，後院。
午後陽光正好，泳池水麵泛著藍光。
“哥！哥！快看我！”
皮特羅的聲音透著一股急於表現的興奮。
他緊繃雙腿，學著卡羅特的樣子，嘗試把體內那點微弱的氣附著在肌肉上。
幾縷白色的氣流在他小腿上亂竄，完全不聽指揮。
“喝！”
皮特羅憋著氣，猛一發力。
“呲啦——”
一聲輕響。
他那條名牌運動褲的褲管，憑空冒出一個燒穿的洞，一縷黑煙夾著焦糊味飄了出來。
皮特羅低頭一看，臉都綠了。
不遠處的沙灘椅上，卡羅特叼著吸管，正喝著冰果汁。
他懶洋洋地瞥了一眼，碧綠的眼瞳裡全是嫌棄。
“你擱這兒cosplay蒸汽火車呢？”
“以後出門別說我教的，丟人。”
話音剛落。
卡羅特腳尖一勾，旁邊的小石子“嗖”地飛出。
石子劃出一道弧線，砸中皮特羅的膝蓋窩。
“嗷！”
皮特羅慘叫一聲，身體失去平衡。
“噗通！”
他直挺挺栽進泳池，濺起巨大的水花。
卡羅特看都沒看，轉頭望向另一邊。
樹蔭下，旺達盤腿坐著，神情專注。
一團暗紅色的能量球在她指尖穩定旋轉，內部的光影糾纏不清，散發著一股不穩定的氣息。
卡羅特臉上的嫌棄一掃而空。
他走到旺達身邊，腳步放輕，聲音也柔和下來。
“很不錯。”
“比那個隻會跑的笨蛋強多了。”
旺達睜開眼，散掉指尖的能量，緋紅色的光在她眼中隱去。
“可是……這些書上說的東西，好像對我沒什麼用。”
她指了指旁邊幾本從澤維爾莊園“借”來的變種人基礎教材。
“教材太垃圾了。”
卡羅特撇撇嘴，語氣隨意。
“沒事，過陣子，哥去給你搶本叫《黑暗神書》的玩意兒。”
“那東西才配得上你。”
旺達眼睛亮了一下，乖巧點頭，臉上露出一個笑。
“謝謝哥。”
訓練結束。
卡羅特獨自站在露台上，雙手插兜，眺望西方的天際線。
那是哥譚的方向。
一種怪異的感覺浮上心頭。
強者的直覺告訴他，那片被他修剪過的花園，又有雜草在偷偷生長。
“枝葉長歪了。”
卡羅特皺了皺眉。
“該修了。”
……
哥譚市，韋恩大廈。
一道金光砸在大廈頂端的滴水獸雕像上。
“哢嚓。”
卡羅特踩在滴水獸的頭頂，堅硬的石料當場碎裂。
他取代了原本屬於這座城市的黑暗騎士，成了新的俯瞰者。
他的感知能力，向整座城市鋪開。
法爾科內家族沒了。
小醜、企鵝人、雙麵人……這些名字都成了過去式。
卡羅特扯了扯嘴角。
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他的身影從韋恩大廈頂端消失。
下一秒。
他出現在阿卡姆瘋人院的大門口。
這裡的瘋子，對哥譚的陰暗麵最靈敏。
“嗚——嗚——嗚——”
他踏入院門的瞬間，刺耳的警報響徹全島。
全副武裝的警衛從四麵八方衝來，用槍指著他咆哮。
“站住！不許動！”
“這裡是阿卡姆！舉手投降！”
卡羅特沒理他們。
他徑直走向主樓。
“砰！”
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