寧府
寧府就在蘇府隔壁，但占地比蘇府小許多，整體裝潢也偏向典雅樸素。
寧老爺身形精瘦，生得一雙鼠目，下頷蓄有小撮胡須，看起來很是精明。
早早候在門口，一見著人就上前來迎，“久仰蕭大人大名，大人剛到汾和鎮便撥冗來訪，實乃草民之幸。”
“明日還有其餘公務要忙，唯有在夜裡叨擾，還請寧老爺見諒。”
蕭大人是蘇稷舟的好友，答應幫他帶蘭瓔和褚棠枝入寧府。幾人剛邁進門檻，身後的府門便迅速關上了，果真看得很嚴。
蕭大人和寧老爺客套著走進前廳議事，留她們在外頭等候。過了會兒，他給褚棠枝尋借口離開，讓她得以去搜寧府藏起來的女屍。
蘭瓔則留在廳外，旁邊還有幾個寧府的婢女。她找話題寒暄幾句，然而她們顯然是得了命令，口風很緊，硬是不接話頭。
就在蘭瓔閉上嘴，安靜等待事畢回去的時候，忽然看見遠處樹下有個鬼祟身影。
那人見她望來，探出頭。四目相對時，蘭瓔看清那張臉，眼皮子又是一跳。
蘇問柳怎麼跟過來了？
蘭瓔借口淨手，悄悄過去。她環顧一周，見四處無人，把她從灌木叢後揪了出來。
壓低聲音問：“你怎麼過來的？”
天色昏暗，花苑裡燈火稀疏，四周都是嶙峋假山和繁茂的庭院樹，清幽寂靜。
蘇問柳縮著脖子道：“寧府和蘇府就一牆之隔，中間還有個狗洞，所以我就……”
蘭瓔皺眉，“你早說，我們便不用大費周章跟著別人進來了。”
“你也知道，大哥他起了卦，便不會改變計劃的……哎呀不說這個了，我跟你說，寧府裡好多奴仆在巡邏呀，像是在看著什麼東西，隻有這裡沒什麼人。”
……這裡可是“女鬼”作案的地方，當然沒人了！
袖子被蘇問柳揪緊，蘭瓔順勢拉著她往回走，“我又不是來玩的，你快回去吧。”
花苑的路很繞，視野又被假山和樹枝遮擋，蘭瓔和蘇問柳在小徑中穿梭，不知不覺走到一個陌生岔路口。
三路彙聚，正前方是一片蓮池，池邊有一涼亭。周遭漆黑，唯有那座涼亭被明亮的燈火籠罩。
“我們在這歇會吧！”蘇問柳也不知怎的，非要拉蘭瓔過去，和她擠一塊坐著。
三月時分，蓮池裡還隻立著花苞，月色皎潔，碎銀似的灑落水麵，
蘇問柳往包袱裡摸索，摸出紙筆，“我在寫新書呢，你給我參謀參謀。月夜下，樹林邊，一對兒野鴛鴦碰麵了……”
蘭瓔：“……”
都什麼時候了，你興致可真好。
她一邊寫，一邊緊張兮兮地左右張望，比小偷還像小偷。蘭瓔無語，正要拉她起來，她卻猛地一聲驚呼：“啊！”
“怎麼了？”
蘇問柳唰地起身，用冊子拚命拍打裙擺，“有蟲子！”
蘭瓔看過去，果真有一隻黑乎乎、胖嘟嘟的蠕蟲趴在她裙擺，看著有點眼熟。
沒等蘭瓔想起在哪見過，蘇問柳再次尖叫起來：“有蛇！”
話音落下，蘭瓔也聽見“嘶嘶”的吐信聲，緊接著，一條通體銀白的蛇從石凳環繞而上，眼看著就要朝蘇問柳齜牙。
蘭瓔一把抓起，“素湍？你怎麼在這。”
銀蛇被她抓了個正著，吐著蛇信，眼珠滴溜溜地轉。
蘇問柳嚇得跑開三米遠，捂著心口，淚眼汪汪。
膽子這麼小，還敢一個人來找她。
蘭瓔將銀蛇放進袖子裡，安慰道：“沒事，這是春鳴的蛇，平日貪吃了些，喜歡到處捉蟲子加餐。”
“是、是嗎……”
蘭瓔見她這害怕的模樣，拉著她往回走，“你快回蘇府吧，寧府不安全。”
花苑漆黑，小徑兩側都是假山，石洞猶如一隻隻空洞黝黑的眼，在暗處靜靜望著誤入的行人。
地麵樹影婆娑，偶有烏鴉在頭頂掠過，扯出粗啞的怪叫。
蘇問柳怯怯地貼著蘭瓔，忽然一陣叮鈴鈴的脆響傳來，帶著韻律，直直穿透耳膜。
仿若勾魂的鈴，飄飄乎，逐步靠近。
她扯了扯蘭瓔的衣袖，聲音顫抖：“你有沒有聽見一道鈴聲？”
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