指甲
這時的春鳴看著也才五六歲, 比上回那模糊夢境要大一些，但比那時更瘦了，原本還有著嬰兒肥的臉蛋癟了下去, 下巴也尖尖的。
烏發短了一大截, 也不知道是被誰剪的，狗啃似的參差不齊, 有的還垂在胸前，有的隻到肩頭，發尾被壓得胡亂翹起。
麵上也臟兮兮的，沾了灰塵與血汙, 隻那雙烏眸依舊黑白分明，泛著澄澈的水光, 就這樣安靜地盯著趴在屋頂的蘭瓔貓。
蘇老爺沒注意這邊, 短暫緩了口氣，放開了那滿嘴鮮血的小男孩。
但他並非是要放過他。蘇老爺將小男孩緊緊捆在椅子上, 迫使他掌心與十指貼住扶手，用細繩纏了好幾圈。
小男孩許是意識到要發生什麼，想要掙紮, 奈何力氣不夠，隻撞得椅子輕微晃動。
蘇老爺喜歡看他掙紮。
蠟黃乾癟的麵上堆起笑紋, 他握著一隻夾子, 緩慢夾住了小男孩白色的指甲。
隨著一聲淒厲尖叫響起, 蘭瓔閉上了眼，不由自主地收攏爪子, 隻覺得鑽心的疼。
她貓著腰捂住了耳朵, 許久以後，待到屋內安靜下來, 才小心睜眼。
她沒敢看那邊的小男孩，隻看向角落的春鳴。他已經收回了視線，旁人都瑟縮脖子垂下腦袋，隻有他依舊盤坐在那兒，雙眸無神地直視前方，大抵是在發呆。
兩隻纖細的小手搭在膝蓋，雖然灰撲撲的，還沾滿了鏽色的血漬，但十隻指甲還是在的。
蘭瓔不知該不該鬆口氣。
蘇老爺坐在圈椅裡，喝口茶休息了會。大概是今日過完了癮，他解開繩子將小男孩丟進了人堆裡，拂拂衣袍，便推門出去了。
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“哢噠。”鎖頭落下，屋內無窗，昏暗一片，隻有屋頂鬆動的瓦片間隙漏下光束。
對麵灶房裡走出一個靛青布衣的苗人，獐頭鼠目，下巴蓄了一小撮灰白胡須，用紅繩綁了條小辮子。
蘇老爺走過去，吩咐道：“今日的兩個，抓緊燒了。”
“是。”
蘇老爺和蘇老夫人一同乘車離開了山穀，辮子男進屋，拎出方才新挖出來的那具嬰兒死屍，回了灶房。
灶房裡擺著一口大爐子，辮子男拔下屍體的指甲，放到桌上。接著將屍體放進爐子裡燒，爐子下半部分有細長的縫隙，他將銅盤塞了進去。
蘭瓔忽然想起褚棠枝說過，民間養小鬼，通常會留下幼童的一縷頭發、幾片指甲、一截骨頭燒成的骨灰、以及屍身烤出的屍油。
這是在煉屍油。
蘇老爺在煉小鬼。
死了的，被他挖出屍骸，煉成小鬼。還活著的，被他擄走，淩.虐至死，再煉成小鬼。
先前隻知寧家人養了小鬼，殊不知蘇家人才是煉小鬼的大巫。
而春鳴竟也被抓來了。
這究竟是虛幻的回憶，還是能夠被她改變的真實的過去？
如果這隻是回憶的話，她應該以旁觀者的身份、以上帝視角來看這一切才是，可她穿成了一隻會被人發現、被人捉住的貓。
真實存在的貓。
不是平白無故穿過來的，無論成功或失敗，總歸得先試一試。
蘭瓔下定了決心。
屋裡沒有窗戶可以逃生，唯一的門落了鎖，而除了蘇老爺身上的鑰匙以外，她看見那辮子男也拿著鑰匙。
因為要靠近火爐乾活，他將隨身之物放在了桌上。爐火旺盛，劈裡啪啦地炸，她趁辮子男不察，叼走了鑰匙。
貓咪身高不夠，她偷偷挪動草堆，墊在腳下。貓爪不如人手靈活，她便咬住鑰匙，捅進去，兩隻貓爪捧著鎖頭旋轉。
……此時她寧願穿成一隻嗎嘍，起碼還像個人樣。
“啪嗒。”鎖開了。
蘭瓔擠開門縫，迅速鑽入。
裡麵的孩子都奄奄一息地癱著。光線湧入，他們撐開眼皮，投來視線。蘭瓔以為他們會爭先恐後逃出，還想了下要是他們鬨出動靜怎麼辦，然而他們隻是死死瞪著門口，四肢抽搐，想要起身，卻沒有任何力氣。
也許是被折磨得奄奄一息，又也許是被下了藥。
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