風雪如刀，割在玄微宗山門外的千級石階上。
三歲嬰孩裹著一條褪色紅綢，蜷在冰冷石縫間，嘴唇發紫，哭聲斷斷續續，像被凍住的溪流。守門弟子披著厚裘，嗬出白氣，抬腳便要將他踹下懸崖。
“晦氣東西，山門豈容棄嬰玷汙？”
靴尖剛觸到繈褓，一道佝僂身影猛地從風雪中撲出，破襖裹住嬰孩，老雜役張頭跪在雪地裡，嗓音沙啞：“回稟師兄，山下拾得死嬰一具，恐生疫病，須得掩埋避穢。”
他抖著手掀開破襖一角，露出嬰孩半張臉——眼閉著，鼻息微弱，像真死了。
守門弟子皺眉，揮袖：“快些處理，莫臟了台階。”
張頭點頭哈腰，將嬰孩塞進運柴車底夾層，蓋上乾柴，推著車踉蹌消失在風雪深處。
十二年。
林宵赤腳踩在凍硬的青石上，肩頭壓著兩桶百斤寒泉，桶底結著薄冰，水波不晃，仿佛他背的不是水，是兩座山。
千階石梯蜿蜒入雲，他一步一喘，腳底三道裂口翻著白肉，每踏一級，血絲便滲進石縫。
“三步喘息法”——上十階，停，喘三口，默念一句宗門戒律：“心無外物，守靜如淵。”
再上十階，再停，再念。
管事巡查半個時辰一趟，遲到一次，鞭子抽十下。林宵挨過三十七次，背上鞭痕疊著鞭痕，早沒了好皮。
“師父打得輕，弟子還能再挑十趟。”
他說這話時咧著嘴，牙上沾著雪沫，笑得像撿了便宜。
管事冷笑：“嘴貧的雜役活得最短。”
林宵點頭：“那我一定短命。”
話音未落，人已踏上第十階，腳步沒停。
夜裡，柴房四壁漏風，屋頂破洞漏下月光，照在黴斑斑的草席上。林宵脫下破鞋，腳底裂口腫得發亮，他舀冷水泡腳，疼得咬牙，卻不出聲。
牆上，炭條刻著兩個歪歪扭扭的字：“不服”。
寫完，抹去。再寫，再抹。
牆皮剝落，字跡疊著字跡，像無數個他，在黑暗裡無聲嘶吼。
這一夜，他又遲了半刻。
寒泉灑了一地，膝蓋磕在石階上，血混著水，流進石縫。管事沒打他，隻踹了一腳：“明日加五趟。”
林宵點頭，笑：“謝師父栽培。”
回到柴房，他坐在柴堆上，盯著窗外。
主峰之上，玉階殿燈火通明，琉璃瓦映著月光，像鍍了層金。弟子晨誦《玄微真經》聲隨風傳來，清越如鐘。靈禽振翅掠過，羽翼劃破夜空，留下一道流光。
他盯著那片輝煌，凍得發紫的指尖緩緩攥緊，指甲掐進掌心。
“你們有的……”
他低聲說，聲音啞得像砂紙磨鐵。
“我總有一天……要活著看見。”
牆上的“不服”被他重新刻了一遍，刀痕更深，像要鑿穿石壁。
他抬頭，望向玉階殿最高處，那裡有座白玉台，傳聞是宗門天驕打坐悟道之所。
據說，能踏上那裡的，根骨必是上品。
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據說，能在那裡引氣入體的，三年內必入聚氣境。
據說，大弟子周玄，七歲登台，九歲凝元，如今已是通脈境強者，執掌外門執法堂。
林宵不知道這些。
他隻知道，自己三歲被棄，無父無母，無名無姓，隻因挑水時總愛貧嘴，被人叫作“林三”。
如今，他十五。
肩頭壓出的深痕，腳底裂開的血口，背上疊著的鞭痕，都是他活過的證據。
他不是天驕。
他連根骨如何都分不清。
他隻知道，若不挑水，明日就沒有飯吃；若不爬階，後日就會被扔下山崖。
活下去。
不是為了成仙，不是為了出頭。
隻是為了——活下去。
柴房外，風雪漸歇。
林宵用炭條在牆上又刻了一筆，刀尖突然一滑，在“不服”下方，多出一道斜痕，像一道未完成的“火”字。
他盯著那道斜痕，忽然笑了。
笑得像哭。
他抓起破襖裹緊身子，躺上草席，閉眼。
可睡不著。
血在腳底凝結，痛感像針紮進骨縫。
他翻了個身，摸出藏在草堆下的半截炭條，在掌心一筆一劃寫：“不服”。
寫完，攥緊，指甲掐進炭裡。
窗外，玉階殿燈火漸暗，晨誦聲止，靈禽歸巢。
唯有他這間柴房，漆黑如墓。
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