靜心苑的日子，在表麵近乎凝滯的平靜中，悄然滑過三日。
這三日，對龍驚墨而言，竟是回京後難得的清淨。無人打擾，無需與人虛與委蛇。她晨起、用膳、抄寫、小憩、再抄寫、晚膳、庭院踱步、安歇，規律得如同刻漏。她心無旁騖，將所有精力都投入到那仿佛永無止境的抄寫中，筆尖起落間，心境也仿佛被這重複的動作錘煉得愈發沉靜堅韌。
到了第三日傍晚，厚厚一遝宣紙終於被寫得滿滿當當，百遍《女誡》與《內訓》一字不差，工工整整地摞在案頭。龍驚墨放下筆，輕輕活動著有些僵硬發酸的手腕，長長舒了一口氣。這項太後強加的懲罰，總算是完成了。她正想著，明日這最後一日，或可稍稍放鬆，凝神調息，應對大婚之日的未知。
然而，樹欲靜而風不止。
第四日，晨光方才驅散些許庭院的清冷，靜心苑外便傳來一陣不同尋常的喧嘩，比前幾日送飯宮女的腳步聲要嘈雜得多，隱隱還夾雜著幾道她頗為熟悉的、帶著刻薄與驕縱的女聲。
龍驚墨剛剛鋪開一張新紙，準備默寫一段心法靜心，聞聲筆尖一頓，眼中閃過一絲冷意。該來的，終究還是來了。
沉重的苑門被從外推開，打破了連日的寂靜。陽光湧入，也照進來一群珠光寶氣、神色各異的不速之客。
為首的是永寧公主，柳皇貴妃所出的女兒夜華容，身著繁複華貴的宮裝，下巴微抬，眉眼間是與生俱來的倨傲與審視。她身側緊跟著安平縣主柳風荷，後者今日顯得尤為活躍，眼神裡閃爍著看好戲的興奮，儼然是公主麾下急不可耐的打手。
而真正讓龍驚墨眸光一沉的，是跟在她們身後的三人——龍家大小姐龍婉清，二小姐龍婉薇，五小姐龍婉如。龍婉清臉上帶著精心修飾過的委屈與憤懣，眼神卻在觸及龍驚墨時，泄露出難以掩飾的得意與挑釁。龍婉薇依舊是那副溫婉皮下藏著精明的模樣，龍婉如則懵懂地模仿著姐姐們的神情。
這陣仗，分明是龍婉清攛掇，糾集了宮中與她交好的貴女，組團前來發難，勢要在她離開靜心苑前，再狠狠踩上一腳。
“龍驚墨！”永寧公主率先開口，聲音清脆，卻帶著居高臨下的壓迫感，“見到本公主和縣主，還不行禮？在宮裡學了幾天規矩，反倒越學越回去了？”她一頂“失禮”的帽子先扣了下來。
安平縣主立刻接口，聲音尖利：“公主殿下息怒，許是有些人天生野性難馴，即便穿上王妃吉服，也改不了邊關帶來的粗鄙之氣。瞧她這模樣，怕是連《女誡》裡‘恭敬謙順’四個字都沒讀懂呢！”她極儘嘲諷之能事，試圖激怒龍驚墨。
龍婉清適時地擠出兩滴眼淚，扯著永寧公主的衣袖，哽咽道：“公主殿下，您別怪三妹妹，她……她或許隻是一時想岔了。隻是妹妹一想到那套點翠頭麵，是外祖母留給我的念想，這心裡就……”她舊事重提，直接將“搶奪嫁妝”的罪名死死按在龍驚墨頭上。
龍玉致輕聲細語，卻字字誅心：“三妹妹，在宮中靜思，當以修心養性為重，切莫再因外物動了執念，惹人笑話。”龍巧兒也跟著點頭，小臉上滿是對龍婉清的同情和對龍驚墨的不讚同。
七嘴八舌，如同群鴉聒噪，瞬間將靜心苑的寧靜撕得粉碎。各種或明或暗的指責、嘲諷、汙蔑，交織成一張巨大的網，向獨自立於案前的龍驚墨籠罩而來。
龍驚墨緩緩放下筆，站起身。她目光平靜地掃過眼前這一張張或驕縱、或刻薄、或虛偽的臉龐，心中無波無瀾，隻有一片冰冷的了然。這就是所謂的頂級勳貴圈層，與市井潑婦罵街，本質上並無不同。
她正欲開口，一道嚴肅低沉、不容置疑的聲音卻先一步響起，如同磐石鎮住了喧囂：
“公主殿下，縣主，諸位小姐。”
眾人循聲望去，隻見靜心苑的掌事嚴嬤嬤不知何時已肅立在廊下陰影處。她穿著深褐色宮裝，頭發梳得一絲不苟，麵容嚴肅刻板，眼神銳利。她先是規規矩矩地向永寧公主和安平縣主行了禮，然後目光轉向龍婉清等人，語氣平板無波，卻帶著千鈞重量：
“此處是靜心苑，乃太後娘娘親口諭示的靜思之地。龍三小姐奉懿旨在此閉門思過，無詔不得見外客，亦不得受外事滋擾。公主殿下、縣主身份尊貴，親臨此地已與規製不合，如今更攜外臣之女擅闖禁地，若驚擾了三小姐靜思，延誤了太後娘娘交代的功課，屆時太後娘娘降罪，老奴萬死難辭其咎，隻怕……諸位也難逃乾係。”
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