“還有民心。”
蘇轍補充道,指了指窗外:“如今汴京城上下,都把陛下奉若神明,茶館酒肆裡說書先生編的故事,已經把陛下說得比太祖太宗還要英明神武。
這種時候,百姓的期望已經被吊到了天上,完全容不得半點沙子,若是陛下這會敗了……”
他沒說完,可誰都懂。
若是陛下敗了,從天上摔下來的,不隻是陛下自己,還有大宋的國運,還有萬民的信心。
“那……那怎麼辦?”
劉摯急了:“總不能眼睜睜看著陛下冒險吧?”
呂大防沉默良久,終於緩緩開口:“明日老夫會上一道奏疏。”
“奏疏?給誰上?太後?”
幾人同時看向他。
“老夫的本意是勸陛下見好就收,但咱們不能越過太後去做這件事情。”
呂大防一字一句道:“如今八州已複,五萬已俘,此功足以告慰列祖列宗,如今遼軍十萬南下,敵勢正盛,我軍久戰疲憊,不如暫且休整,鞏固戰果,待來年春暖,糧草充足,再圖進取不遲。”
範純仁眼睛一亮:“以退為進!陛下若同意,便是穩紮穩打,老成謀國,陛下若不同意,咱們也算是儘到了臣子的本分,太後知曉此事也必不阻攔!”
“不止如此。”
章惇補充:“我們還可以提議與遼國談判,以五萬俘虜為籌碼,逼遼國正式割讓已收複的八州,甚至再要些好處。
這樣,陛下不費一兵一卒,就能名正言順地將八州納入版圖,還避免了之後無休無止的戰爭,豈不是更好?”
“好計!”
蘇轍撫掌:“這樣一來,陛下的功績就徹底坐實了,而且談判期間,我軍可以休整,可以消化戰果,也可以看清遼國的虛實。”
幾人越說越興奮,仿佛找到了破解困局的鑰匙。
唯有呂大防,依舊眉頭緊鎖。
“這些道理,陛下未必不懂。”
他緩緩道:“可我擔心,陛下年輕氣盛,如今連戰連捷,正是意氣風發之時。此時勸他見好就收,他會聽麼?”
書房裡再次一靜。
是啊,會聽麼?
那個十五歲的少年天子,在經曆了如此輝煌的勝利後,還會聽得進見好就收這種喪氣話麼?
“聽不聽,總要試一試。”
範純仁咬牙道:“咱們總不能眼睜睜看著陛下往火坑裡跳。明日咱們聯名上奏太後!一定要勸住陛下!”
“對!聯名上奏!”
幾人都表了態,目光最後落在呂大防身上。
老丞相沉默許久,終於緩緩點頭。
“好吧。”
他長歎一聲,“那便試一試你。”
次日。
晨霧尚未散儘,宰相呂大防的府邸前已有數頂青呢小轎靜候。
轎簾低垂,轎夫垂手侍立,氣氛肅穆得與這秋日清晨的涼意融為一體。
不多時,府門吱呀開啟,呂大防身著紫袍公服,腰懸金魚袋,在兩名家仆攙扶下緩步而出。
老人麵色凝重,眼窩深陷,顯然又是一夜未眠。
緊隨其後的是範純仁、蘇轍、劉摯、章惇等一眾重臣。
彼此對視,皆在對方眼中看到了同樣的憂慮與疲憊。
“諸公,且聽我一言。”
呂大防在轎前駐足,聲音低沉:“今日麵見太後,言辭需謹慎,太後久不問政,此番破例接見已是殊榮,萬不可失了禮數。”
範純仁點頭:“呂相放心,我等曉得分寸。”
蘇轍卻輕歎一聲:“隻是不知太後心意究竟如何,這半年來,太後深居簡出,連我等求見都屢次婉拒,如今北伐之事關乎國運,太後若真和陛下站在一處……”
他沒說完,可眾人都懂。
若太後依然和陛下站在一處,那勸諫陛下之事,便隻能靠他們這些臣子硬扛了。
可陛下如今遠在千裡之外的燕雲前線,身邊是十萬虎狼之師,耳中是連戰連捷的頌歌。
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