東煌大陸,北境最大港口——雲津港。
海風裹挾著鹹濕氣息與遠洋船隻的汽笛聲,撲麵而來。碼頭上桅杆如林,各色旗幟在風中獵獵作響。來自四大陸的商船、客舟、甚至隱約可見幾艘刻著簡易法陣的“半法器”船隻,在這裡停泊、裝卸、啟航。
雲澈、淩清玥、沙弈三人站在碼頭入口的石階上,望著眼前這片遠比北溟域任何城市都要喧囂繁盛的海港景象。
“這就是雲津港……”沙弈推了推鼻梁上那副用西極水晶磨製的簡易眼鏡——這是他在曜魄秘境廢墟裡找到的小玩意兒,有助於他觀察細微的符文與靈力流動,“東煌連接北境海路與內陸河運的樞紐,果然名不虛傳。靈力流向複雜,至少有三條地下靈脈在此交彙,形成了天然的‘避風港’效應。”
淩清玥一襲素白廣寒宮製式衣裙外,罩了件淡青色的鬥篷,遮掩了過於醒目的宮裝特征。她目光掃過碼頭上形形色色的人群:搬運工喊著號子扛著巨大的貨箱,商人打扮的修士與凡人討價還價,水手們聚在酒館門口高聲談笑,偶爾還能看見幾個服飾奇異、氣息隱晦的海外來客。
“人太多了。”她微微蹙眉,“氣息混雜,若有跟蹤者,很難第一時間察覺。”
雲澈換上了一身東煌常見的青灰色勁裝,背負著用粗布仔細包裹的劍形物——自然便是無羈劍。他看上去就像個普通的年輕遊俠,唯有那雙眼睛,在經曆過神樹洗禮後,越發深邃內斂,偶爾流轉過一絲星光般的銳意。
“我們按計劃行事。”雲澈低聲道,“先找一家可靠的船行,打聽前往‘赤炎洲’焰離城的定期客船或貨船。熔岩海位於赤炎洲南部邊緣,焰離城是進入那片區域前最後也是最大的補給點。”
這是他們在離開北溟域廣寒宮別院時,從寒鏡真人那裡得到的情報。赤炎洲是東煌大陸最炎熱、火屬性靈氣最濃鬱的區域,也是“神工穀”勢力影響範圍內的核心地帶之一。而熔岩海,更是一片由遠古地火噴發形成、終年燃燒著不滅火焰的禁忌海域,尋常修士根本不敢深入。
三人走下石階,融入湧動的人流。
雲津港的街道由厚重的青石板鋪就,常年被車馬與貨物碾壓,顯得光潤而堅實。兩側建築多是磚木混合結構,頗具東煌風格:飛簷鬥拱,雕花門窗,商鋪招牌用燙金大字書寫著“四海船行”、“遠洋貨棧”、“雲津靈材總彙”等名號。
空氣中除了海腥味,還混雜著香料、藥材、海鮮、甚至隱約的妖獸材料特有的氣味。靈力波動也相當活躍,雲澈能感覺到,這座港口城市裡潛伏著不少修士,修為從煉氣到金丹不等,偶爾甚至能捕捉到一兩縷屬於元嬰層次的隱晦氣息——但都收斂得很好,顯然不想在凡人聚集區惹人注目。
他們按照寒鏡真人給的地址,找到了位於港口西區的一家老字號船行“長風渡”。
門麵不算太大,但頗為整潔。櫃台後坐著個戴著小圓眼鏡、正在撥弄算盤的老賬房。見三人進來,老賬房抬起頭,目光在三人身上迅速掃過,尤其在雲澈背後那被布包裹的長條狀物件上停留了一瞬,隨即露出職業化的笑容:“三位客官,是要乘船,還是托運貨物?”
“乘船。”雲澈上前,“想去赤炎洲焰離城,可有近期出發的客船?”
“焰離城啊……”老賬房翻了翻手邊一本厚厚的船期簿,“客船的話,下一班‘焰離號’要七天後才啟航。那是咱們長風渡自家經營的大客船,安全舒適,途徑三個大港,全程約莫二十天能到焰離城。若是趕時間……”
他頓了頓,壓低聲音:“倒是有一艘貨船,‘海狼號’,明天傍晚啟航,直航焰離城,不走其他港口,順風的話十二三天就能到。不過……”
“不過什麼?”沙弈敏銳地捕捉到老賬房語氣裡的猶豫。
“那‘海狼號’是黑蛟幫罩著的船。”老賬房聲音更低了,“黑蛟幫是咱們雲津港本地勢力,手腳……不算太乾淨。他們運的貨,有些來路不明。雖說不至於對客人怎麼樣,但搭他們的船,萬一路上遇到盤查或者……些別的麻煩,可就說不清了。”
“黑蛟幫?”淩清玥若有所思,“聽起來不像正經商幫。”
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