離開蜃樓古城廢墟後，七人沒有選擇返回千帆綠洲等人煙稠密處，而是在玄機的推演和風無痕的空間感知下，找到了一處位於戈壁深處、由數座巨大風蝕岩拱自然圍成的隱蔽峽穀。這裡靈力稀薄，環境惡劣，罕有生物活動，正適合暫時藏身休整，躲避萬物歸一會的追捕。
在峽穀內布下數層由炎煌和玄機聯手設置的警戒與隱匿陣法後，七人才真正鬆了口氣，圍坐在一堆由炎煌用造化爐生起的、幾乎無煙無味的靈火旁。
火光跳躍，映照著眾人或沉思、或凝重、或堅定的麵龐。
“星芒……輪回先知……”炎煌率先打破了沉默，語氣中帶著難以置信和憤慨，“堂堂初代守護者的副手，曾經與砂蝕大人並肩作戰的存在，竟然會被外魔蠱惑，走上背叛整個世界的道路？它難道忘記了三位大能和砂蝕大人的托付嗎？”
沙弈撥弄著手中的朔月之鑰，神色複雜：“從記憶核心看到的景象來看，星芒最初並非天性邪惡。它長期直麵被封印的熵滅侵蝕源（記憶沙核），承受著巨大的壓力和精神汙染。熵滅族的低語，精準地放大了它對世界脆弱性的焦慮、對輪回不完美的失望、以及對‘永恒痛苦’的恐懼。當這種焦慮和恐懼累積到一定程度，而三位大能又恰好離去，外部壓力（潮汐異常）增大時……它崩潰了，或者說，選擇了一條它認為能‘一勞永逸’解決問題的極端道路。”
“絕望中的錯誤選擇，依然是選擇，帶來的後果同樣是災難。”淩清玥清冷的聲音響起，“時間無法回頭，傷痕已經刻下。我們能做的，不是評判上古的是非，而是認清現狀，阻止錯誤的延續和擴大。”
薑禾輕輕點頭：“就像治療一個陳年舊傷，首先要弄清楚傷口的成因、深度、以及是否感染。我們現在知道了病因（熵滅蠱惑和星芒背叛），知道了感染源（記憶沙核），也知道了治愈的希望所在（星光和砂蝕）。接下來，就是如何安全、有效地進行‘清創’和‘愈合’了。”
玄機攤開一張臨時繪製的西極簡圖，在上麵標注了幾個點：“根據聖殿記憶核心的信息，以及胡三眼之前的情報，‘沙漠之眼’和‘星骸之地’很可能是同一處區域的不同稱呼，或者彼此緊密相連。那是上古時期三位大能封印‘記憶沙核’的核心區域，也是砂蝕大人最終將自身部分汙染權柄與之共同封印的地方。星芒（輪回先知）及其最初的黨羽，就是從那裡敗走。那裡，必然是萬物歸一會防守最嚴密、也可能汙染最嚴重的地方。”
他指著地圖上一個大致位於西極大陸中央偏南的廣闊空白區域：“這片區域，在現代西極的地圖上被稱為‘遺忘之心’，是最大的生命禁區。流沙、空間裂隙、記憶亂流、以及各種詭異的自然現象和傳說層出不窮，幾乎沒有成型的商路或綠洲。‘沙漠之眼’或‘星骸之地’，很可能就在這片區域的深處。”
“直接強闖不明智。”風無痕抱著胳膊，“我們人生地不熟，那裡又是敵人的老巢，環境極端惡劣。需要更詳細的情報，比如具體的入口、內部的危險類型、敵人的布防情況，最好還能有一條相對安全的潛入路徑。”
雲澈沉吟道：“這些情報，恐怕很難從公開渠道或普通沙民那裡獲得了。胡三眼或許知道一些邊緣信息，但核心內容，要麼被萬物歸一會嚴格封鎖，要麼就藏在其他類似蜃樓聖殿這樣的上古遺跡記憶刻痕中。我們時間有限，不可能再花費大量時間去尋找和破解另一處聖殿。”
他看向沙弈：“沙弈，你的朔月之鑰，在接近‘沙漠之眼’區域時，會不會有更明確的指引？或者，你家族有沒有流傳下來，關於如何安全接近那片區域的口訣、密文或者……需要特定條件才能觸發的地圖？”
沙弈努力回憶著，手指無意識地在沙地上劃動：“朔月之鑰的共鳴會隨著靠近目標而增強，這應該可以作為一個大方向上的指引。至於具體的路徑和方法……家族傳承中確實提到過一些零散的詞句，以前不理解，現在結合聖殿的記憶，似乎能串聯起來。”
他閉上眼睛，低聲背誦道：“‘當朔月之光親吻狼眸，遺忘之心的脈搏將為歸鄉者跳動。循著沙礫中沉睡的星骸，逆著時光沉澱的流向，穿越七重記憶的迷障，在回聲沉寂之處，可見深淵之眼。’”
“這像是一段指引方向的密語。”玄機立刻分析道，“‘朔月之光親吻狼眸’——可能指在特定的朔月之夜，用朔月之鑰激發某種效果，或者鑰匙本身的形態變化？‘遺忘之心的脈搏’——可能指‘沙漠之眼’區域某種周期性的靈力或空間波動？‘沙礫中沉睡的星骸’——會不會指那些散落的輪回星塵，或者特指的某種上古遺跡標記？‘逆著時光沉澱的流向’——這很抽象，可能指某種自然現象（如流沙方向），也可能指記憶回響的某種規律？‘七重記憶的迷障’——明顯是指七層防護或考驗，可能是天然的，也可能是人為的陣法。‘回聲沉寂之處，可見深淵之眼’——最終地點。”
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