一開始就居高不下，並且隨著他們靠近群山方向，穩步而堅定地攀升。能量波動也更加活躍，空氣中開始出現細微的、令人皮膚發麻的靜電感。遠處的水麵上，偶爾能看到成片的、發著幽藍或慘綠色熒光的藻類或微生物，隨著水流緩緩漂動，像一條條通往地獄的發光路徑。
兩個多小時後，他們抵達了上次那個被藤蔓半掩的溶洞入口。這裡比上次更加陰森，水麵漂浮著更多發光的浮遊物，空氣中那股甜腥腐敗和金屬鏽蝕的混合氣味更加濃烈，幾乎令人窒息。洞穴深處傳來的低沉嗡鳴，也比記憶中更加清晰、有力，仿佛巨獸的鼾聲變成了不耐煩的低吼。
“穿戴裝備。”林澈下令。
七人就在搖晃的小艇上，開始互相幫助，穿上那笨重、憋悶、散發著怪味的防護服。過程緩慢而艱難，皮革摩擦發出咯吱聲，呼吸在封閉的頭盔裡變得粗重。武器和儀器被反複檢查，固定在順手的位置。
“最後檢查通訊。”林澈按動頭盔側麵一個簡陋的、用導線連接的骨傳導話筒。其他人頭盔裡傳來細微的、帶著雜音的“沙沙”聲和確認信號。這玩意有效距離很短，且極容易被乾擾，但有總比沒有強。
“記住，進去之後，一切行動聽指揮。阿健打頭，我第二，小錢、老根中間，鐵砧、山貓、啞炮殿後。保持隊形，注意腳下和頭頂。”林澈再次強調，“如果走散，以最快速度回到這個入口彙合。如果入口被堵……各自為戰，想辦法活下去。”
他深吸一口充滿怪味的空氣，第一個抓起船上的繩索，滑入冰冷刺骨、漂浮著發光物的水中。阿健緊隨其後。
水下的能見度比上次更差，發光藻類密集，反而形成了光汙染，讓頭燈光柱的有效距離進一步縮短。輻射檢測儀的指針，在入水的瞬間就幾乎打到了表盤儘頭，然後穩定在一個令人心驚肉跳的高位。能量探測器也開始發出輕微的、持續的“滋滋”報警聲，顯示周圍環境中遊離的異常能量濃度極高。
七人排成一列，沿著阿健記憶中的通道，向洞穴深處潛去。水很冷，冷到穿透厚厚的防護服，直往骨頭縫裡鑽。通道狹窄，上方垂下的鐘乳石和鏽蝕管道如同巨獸的獠牙。水中不時有盲眼的小魚或形態更加怪異的節肢動物被驚動，倉皇逃竄。
遊了不到十分鐘，打頭的阿健突然停下，舉起拳頭——停止前進的手勢。
所有人都停了下來，懸浮在水中。阿健指著前方探測器屏幕。
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