鹹陽這雨下得真是沒完沒了，整整三天三夜都不帶停的，簡直要把整座帝都泡在這片灰蒙蒙的水汽裡。濕冷的霧氣順著廊柱往上爬，直往骨頭縫裡鑽，連呼吸都帶著鐵鏽般的沉重感，難受死了。
我站在廊下，看著雨水從簷角滴滴答答地落下來，在青石板上砸開一朵朵細碎的水花。濺起的水珠打在我腳邊，涼意透過鞋底直竄上來，凍得我腳趾頭都快沒知覺了。
耳邊全是單調又綿長的聲，像是天地間唯一的節拍，又像命運在慢悠悠地敲喪鐘。說實話，我這心裡比這連綿的陰雨還要沉得多。
程素娥撐著傘，快步從雨幕中走來。蓑衣上滾落著渾濁的水線，她的腳步在積水中踏出淺淺的漣漪。看她這副狼狽樣，我心裡更不是滋味了。
薑司丞，這已經是第三天了，她把一卷浸透了水汽的竹簡遞到我麵前，指尖微微發顫，袖口都沾上了泥點，各地報上來的全都錄入《天變錄》了。她聲音壓得很低，帶著掩飾不住的憂慮，蝗蟲從南往北飛，跟瘋了似的往長城上撞；東郡有口井的水一夜之間全變紅了，腥氣撲鼻，百步之外都能聞到那股腐血味；還有鷹隼迷了方向，一頭撞死在章台宮的殿柱上——那聲響，跟骨頭碎裂似的，把守夜人都嚇壞了，半宿沒睡著覺。
我接過竹簡，指尖碰到那濕冷的竹片，微微發澀，仿佛握住了整座帝國正在潰爛的脈搏。但我目光根本沒在上麵停留。
這些所謂的，明明就是季節更替和氣候異常造成的自然現象，可到了有心人嘴裡，就全成了上天降下的警示。真是夠夠的！
果不其然，阿蕪像鬼魅一樣出現在我身後，氣息急促，發梢還掛著雨珠：主子，太卜令祝商聯合了十幾個朝臣，剛才在宮門前跪了一地，捧著奏疏，說西行觸怒了天地，陰陽失調，才招來這些天災示警。他們甚至請動了宗正寺，要求陛下立刻停止所有邊務，把使團召回來！
我冷笑一聲，手裡的竹簡被我捏得咯吱作響，竹節邊緣硌進掌心，留下幾道白痕。這個祝商，果然聞著味兒就咬上來了。宗正寺那幫嬴姓宗親，早就看我不順眼，現在可算找到攻擊我的好借口了。
慌什麼。我轉身把竹簡丟給程素娥，去，把這卷《天變錄》送到李斯相邦府上。另外，替我傳句話給相邦，請他代我上奏。
程素娥接過竹簡，低頭退下，腳步輕得像落葉滑過濕石。
我看著她的背影，一字一句地說：就告訴相邦，當年我獻上紅薯的時候，也有人說是反季之物，逆天而行，肯定會招來天譴。可今年關中秋收，因為這玩意兒足足增產了三成。要是因為幾場風雨就止步不前，那跟怕噎著就不吃飯有什麼區別？
那天朝會，李斯果然把我的話原封不動地呈了上去。
鹹陽宮內，嬴政端坐在高台上，麵沉如水，聽著階下祝商等人聲淚俱下地哭訴天意，又聽著李斯不緊不慢地反駁。殿外風穿廊而過，吹得帷帳簌簌作響，燭火搖曳，把群臣的影子投在牆上，扭曲得像鬼在跳舞。
他沉默了許久，久到所有人都以為他真被那套天人感應的鬼話說動了，才拿起朱筆，在祝商的奏疏上批了幾個字。
內侍把批複傳下來，祝商迫不及待地展開，臉上的得意瞬間凝固了。隻見上麵寫著：風雨自有其律，非人力可斷。
我雖然不在殿上，但消息傳來時，我就知道這一局我暫時穩住了。我比誰都清楚，嬴政要的從來不是風調雨順的太平日子，他要的是前無古人的功業，是突破這片天地束縛的可能。我的地圖，正好給了他這個可能。
轉眼到了第十天黃昏，雨勢稍緩，天邊掛著一抹詭異的血色殘陽，雲層像燒焦的綢緞，邊緣泛著暗金和紫黑。風停了，空氣黏稠得跟凝固的膠水似的，連簷角最後一滴雨水都懸在那裡不落，仿佛時間也被釘住了。
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阿蕪帶來了一個風塵仆仆的驛卒，臉上全是沙礫劃出的血痕，靴子開裂，露出凍得發青的腳趾。他從行囊最深處摸出一卷被油布包裹得嚴嚴實實的《鹽鐵論》抄本，油布上還殘留著西域烈日暴曬後的焦糊味。
我屏退左右，小心翼翼地拆開抄本的夾層，一張薄如蟬翼的絹帛滑落出來，帶著乾燥的沙粒摩擦聲。上麵是用扭曲的胡語寫的八個字，筆跡是蘇禾的——力透紙背，卻在微微發抖。
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