入殿。我緩步穿過空曠廊道,靴底敲擊青磚,回聲清脆。心裡的小鼓敲得咚咚響,但表麵上還得裝得鎮定自若。
大殿之內,空氣因期待而劈啪作響,仿佛連呼吸都被拉長。
我走進去,站在皇帝與百官麵前——兩手空空,未攜一卷竹簡。
淳於越嘴角揚起譏諷的弧度:“薑女官,七日期滿,不知你為你的‘疫防司’找到了何等高妙的經傳依據啊?”
我沒有理他,徑直走到殿中央,從袖中取出一幅早已備好的空白帛書,在地上緩緩展開。
那一片刺目的白,如雪覆荒原,瞬間凍結了所有嘲諷的目光。
“啟稟陛下,”我抬起頭,直視龍椅上的嬴政,聲音清亮如鐵,“臣查遍宗廟典籍,閱儘簡牘三千,自夏啟至今,無一字提及‘如何防疫’。”
殿上死寂,連殿角銅漏滴水之聲都清晰可聞。
我頓了頓,聲音陡然拔高,每一個字都似從胸腔迸裂而出:“每逢大疫降臨,史書所載,朝堂所議,從始至終,唯有一策——”
我伸出一根手指,在空中重重一點,厲聲道:“逃!”
這個字如驚雷炸響,震得屋瓦微顫。
富者攜家帶口,逃往山清水秀之地;官吏封鎖城門,棄疫區於不顧,自顧逃離。
“逃?!”我目光如刀,掃過那些剛才還在嘲笑我的官員,“敢問諸位大人,我大秦戍守北疆、抵禦匈奴的數十萬將士,他們往哪兒逃?鹹陽宮裡為後宮織錦裁衣、伺候貴人的上千宮女,她們往哪兒逃?”
我猛地轉向嬴政,一字一頓地問:“倘若當年,趙姬太後在趙國為質時,邯鄲城中忽降瘟疫,她是否也隻能如螻蟻般,聽天由命,等待死亡?”
“放肆!”宗正怒喝,但嬴政隻是抬手製止。
他的臉色變得無比凝重,握著劍柄的手指節泛白,眼神深處卻似有風暴醞釀。
全場死寂。
我沒有停下:“諸位大人滿口‘禮’,那臣敢問,禮為何物?昔日周公製禮作樂,是為了定分止爭,安天下,利萬民!如今,我設隔離之法,斷絕病源;我倡清潔之策,滌蕩汙穢;我統方藥之用,救治病患。前後活人三百餘,敢問這難道是‘非禮’嗎?”
我目光逼視淳於越:“而你們,抱著一本從未教過你們如何救人的書,奉行著一套對瘟疫束手無策的規矩,眼睜睜看著我大秦子民在病痛中掙紮等死——這,才叫真正的‘違禮’!違背了‘禮’以人為本的初衷!”
我猛然指向角落裡臉色煞白的衛婤黨羽:“她!尚宮局衛婤,在疫區燒藥渣、焚木牌,美其名曰‘淨除邪祟’,可曾救活過任何一人?沒有!她的禮,是供奉給虛無鬼神的死人的規矩;而我的法,是能讓血肉之軀活下去的,活人的出路!”
聲聲泣血,字字誅心。大殿之上,落針可聞。
嬴政久久不語,目光在我與百官之間來回移動,仿佛在衡量兩種秩序的重量。
忽然,他開口,問的是李斯:“廷尉,《秦律》之中,可有‘藏疫不報’之罪?”
李斯躬身答:“回陛下,無。”
“好。”嬴政點頭,竟當場抓起朱筆,在文書上奮筆疾書,筆鋒淩厲,力透紙背。
墨跡飛濺,落在案前如血點斑駁。
“傳朕旨意,即刻補入《秦律》:凡地方官吏、民間黔首,有知曉疫情而隱瞞不報者;凡未經疫防司允準,私設偽所,收容病患而無法救治者;凡趁亂投毒、亂用藥物、致使疫情擴大者——”
他抬頭,目光如電,掃視全場,一字一頓吐出最後幾字:“皆以謀逆論處!”
群臣駭然跪倒,連淳於越都麵如死灰,渾身顫抖。
這還沒完。
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嬴政放下筆,目光最終落回我身上,聲音裡帶著前所未有的肯定與決斷:“另,疫防司所定防疫章程,即日起,具《秦律》之同等效力,全國施行,違者依法嚴辦。”
他看著我,仿佛在對我,又仿佛在向天下宣告:“薑黎,你說得對。能讓朕的子民活下去的,才是大秦真正的祖製!”
那一刻,我強忍淚水,深深拜服下去。
指尖觸到冰冷的地磚,才發覺雙腿早已顫抖不止。
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