老刀從懷裡摸出個油布包，推到劉文韜麵前。
布包裡麵是半本賬冊，紙質有些泛黃，邊緣焦黑，看著像是從火裡搶出來的。
翻開就看到一筆筆交易：某年某月某日，通州碼頭入庫白貨多少擔，出庫多少擔等等。
經手人簽名，
收貨人畫押。
簽名當然是化名來，但這畫押的指印旁邊，都蓋著一個小小的私章，章紋是條蟠龍。
龍紋私章？！
非皇親國戚不敢用。
“是你爹拚死帶出來的。”老刀低聲道，“當時他被盯上，連夜回家，賬冊一分為二，其中一半交給了我，一半他帶走，說要送京城。結果第二天，就傳來了他遇害的噩耗！”
劉文韜仔細翻看著賬冊，不是因公殉職，是被滅口。
而滅口劉父的那個人，很可能就是霸占劉家家產，這些年屢次想置他於死地的親人！
“刀叔。”
劉文韜冷聲道，“我爹的死，劉承宗參與了多少？”
“具體還不清楚。”
老刀搖頭道：“事後劉承宗接管了你家所有鋪麵田產，還在三年內，從普通商賈突然一躍成為通州鹽商行會的會首，如果說與他無關，你信麼？”
劉文韜當然不信。
老漢端來茶和燒餅。
老刀抓起燒餅啃了一口，然後口齒含糊地說道：“這些年我東躲西藏，劉承宗一直在找我，他以為賬冊在我身上。他現在勢力比你想象的要大，通州碼頭七成貨棧是他的，漕運他占兩條線，連鎮撫司裡都有他的人。”
“是誰？”
“我不知道名字，但職位肯定不低！”老刀喝了一口茶，“你前幾次做任務遇到危險，應該是任務消息泄露，沒有內鬼解釋不通。”
“多謝刀叔。”
劉文韜將賬冊小心收起，“您這份恩情，我記住了！”
“別說這些。”
老刀嚴肅的擺擺手。
“你爹以前救過我的命，我現在能做的也隻有這些了。”
他站起身戴上鬥笠，“對了，你爹還有句話留給你。”
“劉文韜：什麼話？”
“劉家的東西，該拿就拿，但有些東西，碰了會死。”老刀深深的看他一眼，眼神有些意味深長。
說完，他轉身走入夜色，很快就消失在巷子深處。
劉文韜坐在茶攤上，心裡想著剛才得到的消息
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茶涼了，燒餅也冷了。
老漢收拾桌子，瞥了他一眼低聲道：“客官，剛才那人是鬼刀老崔？十七年前通州碼頭大火，他是唯一活著出來的。”
劉文韜：“大火？”
“客官不知？”老漢有些詫異，“那年通州碼頭貨棧失火，燒了三天三夜，據說死了一百多人！”
“我侄子當時就在碼頭扛貨，他說起火之前，聽見貨棧裡麵有人發出慘叫，看樣子像是在殺人。”
“後來呢？”
老漢搖頭說道，“官府說是走水燒死了人，很快草草結案。但碼頭上都在傳，那火是為了滅口。”
老漢搖搖頭拎著茶壺走了，留下劉文韜一人，靜靜沉思。
通州碼頭大火，
發生在大魏合慶九年，父親死於合慶十年春，時間對得上。
鬼鹽，私運，
滅口，大火，龍紋私章。所有線索終於串成一條線。
劉文韜表情凝重，丟下幾枚銅錢，緩步走出茶攤，夕陽最後一抹餘暉沉入西山，天空變成大片的暗紫色。
……
子時，鎮撫司檔案庫。
這裡存放著衙門成立以來的所有卷宗，從雞毛蒜皮的鄰裡糾紛到震動朝野的謀逆大案，案卷分門別類，堆積如山。
尋常捕快無權進入，即便是捕頭，也需要總捕手令方可調閱。
但劉文韜有守心令。
守庫的老吏姓馮，今年有六十多歲了，不過他的眼睛卻毒得很。
劉文韜亮出了紫檀令牌，老馮渾濁的眼珠閃過精光，隨即垂首道：“劉百戶，請。”
沉重的鐵門被緩緩推開，陳年紙張的黴味撲麵而來。
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