養心殿內龍涎香燃至燼末，最後一縷青煙縈回金柱，漸次消散，恰如帝心初斂的怒火，雖暫息而餘溫未散。侍衛領旨趨步離去，皂靴叩擊金磚的聲響格外急促，撞得殿內沉寂愈發厚重。皇帝扶著龍椅扶手緩緩落座，指腹反複摩挲著扶手上嵌刻的祥雲紋——那紋路本是溫潤和田玉雕琢，此刻卻似裹著刺骨寒意，刺得他指節微微泛白。
“朕待張承業，實乃恩重如山。”皇帝的聲音打破沉寂，裹挾著難掩的疲憊與寒心，“昔年其父戰死疆場，朕念其孤孀幼子無依，接入太學教養，後又破格拔擢入戶部，十年之間便升至尚書之位。他倒好，竟以此等手段‘回報’朕！”言罷，抓起案上密函狠狠擲出，金紙卷軸撞在殿中銅鶴香爐上，發出“當”的一聲脆響，驚得殿外侍立的太監渾身一顫。
蘇瑤垂眸凝視地上散落的密函，指尖無意識地撚著袖角暗紋。密函上“壽宴弑君”四字如寒針刺眼，令她憶及十年前父親蒙冤入獄前夕，亦曾深夜踞案，對著一紙相似密函長籲短歎。彼時她尚年幼，唯記父親反複呢喃“人心叵測，君心難測”。如今舊事重演，隻是換了作惡之徒、待害之君，這般輪回往複，讓她心頭泛起一陣酸楚。
“陛下息怒。”慕容玨上前一步，聲線沉穩如磐，“張承業雖懷狼子野心，然今時今日，罪證已然在握，且蘇玲兒既已招供，想必可順藤摸瓜，將其黨羽一網打儘。當務之急，是速提張承業審問，防其銷毀罪證或畏罪自戕。”他目光掃過殿外，晨光已透過雕花窗欞斜灑而入，在金磚上投下斑駁光影，卻驅不散滿室凝重。
皇帝深吸一口氣，抬手揉了揉眉心：“慕容將軍所言極是。三皇子，你即刻率人往戶部傳旨，將張承業暫押大理寺，抄查其府邸與官署，凡書信、賬冊，皆需仔細封存，不得有半分遺漏！”
“兒臣遵旨！”三皇子躬身領旨，轉身時步履匆匆，玄色蟒袍下擺掃過地麵，帶起幾片密函紙屑。剛出殿門，便與守在階前的秦風撞個正著，秦風見他神色急切，忙上前低聲道：“殿下，屬下已率錦衣衛在宮門外候命，隨時可往張府。”三皇子頷首，二人並肩離去，靴聲交錯，漸隱於長廊儘頭。
養心殿內，皇帝目光落向蘇瑤，語氣稍緩：“蘇姑娘，蘇玲兒供詞雖詳，終究是一麵之詞。你與她素有嫌隙，且她中毒之事全憑你救治，朕恐其日後翻供，反誣你逼供。此事你以為當如何處置？”
蘇瑤抬眸，眸中清明如鏡：“陛下放心，臣女早有預備。昨日在大理寺，已請大理寺卿派兩名錄事當場記錄供詞，蘇玲兒每供一事，皆按手印為證。此外，臣女予她的解藥雖能暫緩毒性，卻需每月續服一次，若她敢翻供，臣女隻需停了解藥，毒性便會複發，且下次發作較之此次更劇。”她稍作停頓，補充道，“更重要的是，蘇玲兒所供諸多細節——諸如張承業與江湖邪醫的聯絡之處、傳遞密信的暗號，以及她安插在瑤安堂左近的眼線姓名——皆可逐一核實，絕非空穴來風。”
慕容玨接口道：“陛下，屬下已遣秦風帶人核實蘇玲兒供詞中的眼線。據蘇玲兒所言，那眼線乃是她母親的遠房侄女，化名‘春杏’，在瑤安堂隔壁布莊充任夥計，專司監視蘇姑娘行蹤。此刻秦風應已帶人前往布莊，若能將此人擒獲，便是蘇玲兒供詞屬實的首個佐證。”
皇帝頷首，臉上露出些許讚許：“你二人思慮周全。蘇姑娘，你隨朕往大理寺一趟，朕要親自問她，張承業與四皇子究竟何時勾結，四皇子對此謀逆之事，究竟知曉幾分。”他起身時，龍袍下擺掃過案上玉圭，發出輕響，“此事牽涉皇子，半分輕忽不得。”
一行人浩浩蕩蕩往大理寺而去，鑾駕行至禦街時，蘇瑤掀開車簾一角望去，隻見街旁百姓神色如常，往來商販吆喝叫賣，誰也未曾察覺宮城之內已掀起驚濤駭浪。她憶及蘇玲兒供詞中提及，張承業計劃於皇帝壽宴動手，彼時京城百姓皆會上街觀禮，若那奇毒當真擴散，後果不堪設想。心頭一緊，她放下車簾，指尖在膝上輕輕敲擊，思索著那無色無味奇毒的解法——蘇玲兒隻言此毒乃江湖邪醫所製，卻未提及具體配方，此事須得儘快查清。
大理寺監牢雖較天牢略潔，卻仍氤氳著揮之不去的黴腐之氣與藥石之腥。蘇玲兒蜷縮在囚室角落，身上蓋著獄卒臨時找來的舊棉絮，臉色雖仍蒼白，卻已褪去先前的青紫。聽得腳步聲，她猛地抬頭，見皇帝身著常服步入，忙掙紮欲起，奈何體氣虧耗，甫一欠身便踉蹌欲倒，重重跌回稻草堆中。
w t . p o o問訪請容內說小多更
。態姿的織交甘不與懼恐是那——白泛而力用因節指，絮棉著攥死死手的側身在垂她見望晰清，後身帝皇在立瑤蘇。條線的繃緊角嘴出露隻，眼眉去遮落垂發額，磕一重重上草稻在蓋膝，鑼破如啞嘶音聲她”……下陛見參，兒玲蘇婦罪“
”？分幾曉知竟究，舉之逆謀的業承張對子皇四？知得何從你，事之結勾子皇四與業承張，你問朕，兒玲蘇“：上身兒玲蘇在鎖般炬如光目，口一呷淺他。盞茶上奉自親卿寺理大，座落上椅木花梨的外室囚在帝皇
”。份身女庶脫擺婦罪助，妃側子皇四為婦罪封下陛請奏便，成一事大待，說還他“，雜複絲一過閃中眼，眸抬她”。力之臂一子皇四助需便，榮尊享得後日想若，勃勃心野叔皇二，庸昏子太何奈，才之王帝有子皇四言，婦罪住截廊回園花禦在他，後散宴宮日那。婦罪知告下私人大張，後之宴宮秋中年去乃事此，下陛“：口開緩緩方刻片默沉，顫一子身兒玲蘇
。響聲脆清出發，擊敲輕輕上蓋盞茶在尖指，問追帝皇”？計之君弑宴壽了與參否是子皇四？呢劃謀體具“
之子皇三借需日當宴壽‘及提人二，談密人大張與監太身貼的子皇四見撞恰，方毒送府張往婦罪，月上。’局朝定穩麵出會後之成事，允應已下殿四‘過提曾，時毒奇製煉醫邪湖江尋婦罪命人大張，月三年今“，道憶回，唇嘴的裂乾舔了舔兒玲蘇”。曉知人多過讓宜不言人大張，密機般這君弑但，劃謀分部曉知當應子皇四“
