太和殿的風波平息時，夜已深。宮城的角樓掛著殘月，銀輝灑在青石板路上，映出慕容玨和蘇瑤並肩而行的身影。兩人都未多言，空氣中彌漫著一種緊繃後的鬆弛，卻又夾雜著未散的陰霾——二皇叔雖被擒，但其黨羽仍在暗處蟄伏，而沈昭遠一案，始終還差最關鍵的閉環證據。
“沈昭遠父親沈萬山當年主管戶部，銀庫虧空案牽扯甚廣，若能找到他貪腐的實證，便能徹底坐實沈家與二皇叔的勾結。”慕容玨率先打破沉默，語氣沉凝，“隻是沈萬山已死，沈府被抄時也未搜出核心賬本，恐怕是被他的舊部藏匿了。”
蘇瑤腳步微頓，想起325章中牽出的沈父舊賬線索，輕聲道：“沈萬山在戶部任職多年，心腹舊部不在少數。如今二皇叔倒台，沈昭遠入獄，這些人必然惶惶不可終日，既怕被牽連問罪，又念及舊主恩情，想必正處於兩難之中。”她抬頭看向慕容玨，眼中閃過一絲明悟，“或許，我們可以給他們一個棄暗投明的機會。”
話音剛落，秦風從後方快步趕來，手中握著一封密信：“將軍，蘇姑娘，方才暗衛來報，沈萬山的貼身管家沈忠，通過暗線遞來了消息，說有要事求見，願獻上‘能定沈家生死’的東西，約我們今夜在西郊的破廟相見。”
“終於來了。”慕容玨眼中閃過一絲銳光，“沈忠是沈萬山最信任的人，當年沈府的賬目多半由他經手，他手中的東西，大概率就是我們要找的貪腐賬本。”他轉頭看向蘇瑤，“此去凶險，沈忠可能是真投誠，也可能是二皇叔殘餘勢力設下的陷阱，你留在此地，我帶秦風前往即可。”
“不行。”蘇瑤搖頭，語氣堅定，“沈忠既敢約見，必然有所防備，也可能帶著家人作為籌碼。我懂醫，若途中有變故，能及時救治；再者，賬本上的賬目往來或許涉及當年的藥材采買，與蘇家舊案相關，我需親自確認。”她頓了頓，補充道，“你放心，我不會逞強，若有危險，會第一時間用銀針發信號。”
慕容玨看著她眼中不容置疑的光芒，終究點了點頭，從腰間解下一枚玉佩遞給她：“這是錦衣衛的通行令牌，若遇盤查可直接出示。切記，無論發生什麼，都要以自身安全為重。”
三人隨即換乘輕便馬車，朝著西郊疾馳而去。西郊多是荒墳野嶺，破廟坐落在半山腰，早已荒廢多年，斷壁殘垣間爬滿了藤蔓，月光穿過殘破的窗欞，在地上投下斑駁的影子，顯得格外陰森。
馬車停在山腳下，三人徒步上山。剛靠近破廟，便聽到裡麵傳來輕微的咳嗽聲。慕容玨示意秦風守住門口，自己則與蘇瑤並肩走入。廟內，一名身著粗布短褂的中年男子正背對著門口站立，身形消瘦，兩鬢斑白，正是沈忠。他身邊還站著一個婦人抱著一個孩童，想必是他的妻兒，臉上滿是惶恐。
“慕容將軍，蘇姑娘。”沈忠聽到腳步聲，緩緩轉身，眼中布滿血絲，神色複雜，“深夜相邀，多有冒昧，隻是此事關係到我全家性命，實在別無他法。”
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“沈管家，你要獻的東西呢？”慕容玨語氣平靜，目光卻如鷹隼般審視著他，警惕著周遭的動靜，“若你是真心投誠，朝廷自然會從輕發落；但若敢設局，休怪我手下無情。”
沈忠身子一顫，從懷中取出一個用油布層層包裹的木盒，雙手捧著遞了過來：“這是沈府曆年的貪腐賬本，從沈萬山任戶部主事時便開始記錄，裡麵詳細記載了他與二皇叔趙珩的銀錢往來、挪用國庫的數額、以及為二皇叔輸送利益的明細，甚至包括當年為陷害蘇鴻大人，偽造賬目栽贓的經過。”
蘇瑤伸手接過木盒，指尖觸到冰冷的木質，心臟不由得收緊。她緩緩打開油布，裡麵是一本厚厚的賬本，紙頁泛黃，上麵用小楷密密麻麻地記錄著賬目，每一筆都標注著日期、數額和經手人，字跡工整，一目了然。她快速翻閱，當看到“萬曆二十三年，挪用國庫銀十萬兩，交於二皇叔親信，用於收買鹽幫”“萬曆二十五年，偽造藥材采買賬目，誣陷蘇鴻貪墨，銀錢入沈府私庫”等字樣時，指尖微微顫抖，眼中湧起濕熱——這賬本，不僅是沈家和二皇叔勾結的鐵證，更是洗刷蘇家冤屈的關鍵。
“這些都是真的？”慕容玨沉聲問道，目光掃過賬本上的字跡，與之前從沈府搜出的零星賬目筆跡一致。
“千真萬確！”沈忠重重磕頭，額頭磕在冰冷的地麵上，發出沉悶的聲響，“這些賬本一直由我保管，沈萬山死前曾囑咐我，若沈家出事，便將賬本銷毀，可我實在不忍看著蘇大人蒙冤，更不想讓妻兒跟著我受累。如今二皇叔倒台，沈昭遠入獄，我知道沈家氣數已儘，隻求將軍和蘇姑娘能念在我主動交出賬本的份上，饒我妻兒一命！”
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