晨光微亮時，阿蠻便帶著燈語賽的報名消息回到了槐樹下。她遞給蘇清焰一張皺巴巴的紙條，上麵用炭筆寫著“報名點：街尾燈盞樓，需填寫擅長技能，明日截止”，語氣中滿是興奮：“清焰姐，報名很簡單，隻要寫下我們擅長的醫理就行，而且我聽報名官說，這次比賽的獎品除了能向燈娘提要求，還能拿到鬼市特有的解毒藥材，正好能給你備用！”
蘇清焰接過紙條，指尖撫過字跡潦草的“燈盞樓”三字，心中的期待愈發強烈。她抬頭望向街尾的方向，燈籠的光暈已漸漸淡去，取而代之的是清晨的薄霧，隱約能看到一座尖頂閣樓的輪廓——那便是燈盞樓。
“我們現在就去報名吧，免得夜長夢多。”蘇清焰將紙條折好放進藥囊，拉起阿蠻的手腕，快步朝著燈盞樓走去。兩人穿過漸漸熱鬨起來的鬼市街道，沿途的攤主們已開始收拾攤位，戴著麵具的行人來來往往，大多行色匆匆，空氣中彌漫著草藥、香料與食物混合的複雜氣味。
燈盞樓前已排起了不長的隊伍，約莫十餘人，大多是身著勁裝的男子，偶爾有兩名女子，也隻是站在隊伍末尾，神色緊張地四處張望。蘇清焰與阿蠻走到隊伍末尾，剛站定，她便感覺到一道熟悉的目光落在自己身上——那目光帶著幾分警惕，又藏著一絲猶豫，讓她不由自主地回頭望去。
隊伍最末尾，站著一名身著淺青色布衣的少女，梳著簡單的發髻，懷中緊緊抱著一個布包，正是一路追隨她的林晚！林晚見蘇清焰回頭，眼神瞬間慌亂起來，下意識地想往後躲，卻被身後的人擋住了去路，隻能尷尬地站在原地，手指無意識地絞著衣角。
蘇清焰心中雖有疑惑，卻沒有當場點破。她不動聲色地轉過頭，繼續排隊，心中卻在快速思索：林晚為何會一路追到鬼市？她也想參加燈語賽，找燈娘幫忙？
隊伍緩緩向前移動，很快便輪到了蘇清焰。報名官是個留著山羊胡的老者，麵前擺著一張木桌，桌上放著筆墨與一疊空白的報名表。他抬頭看了蘇清焰一眼，推過來一張紙：“姑娘，寫下你的姓名與擅長技能，若是組隊，需兩人共同填寫。”
“蘇清焰，擅長草藥辨識、毒理解析。”蘇清焰接過筆，筆尖剛觸到紙麵，身後突然傳來一道怯生生的聲音：“我……我也想報名，我擅長針灸急救、穴位點穴。”
蘇清焰筆尖一頓，回頭便看到林晚站在身後，眼神堅定地望著報名官，手中緊緊攥著一張揉得皺巴巴的紙——顯然是她自己準備的報名表。報名官愣了一下，隨即笑道：“姑娘若是想組隊，可與前麵這位蘇姑娘一起，兩人組隊勝算更大。”
林晚的目光落在蘇清焰身上，帶著幾分試探與猶豫。蘇清焰看著她眼中的懇切，忽然想起林晚在濟世堂外暗中跟隨的模樣，又想起她手中的針灸術或許能在比賽中派上用場，心中便有了決定。她主動對林晚笑了笑，語氣溫和：“若是林姑娘不介意，我們可以組隊參賽，我的草藥知識加上你的針灸術，或許能順利奪冠。”
林晚顯然沒料到蘇清焰會主動邀請，眼中閃過一絲驚喜，隨即用力點頭：“我不介意！我……我想找燈娘幫忙洗清金針門的誣陷，隻要能奪冠，我什麼都願意做！”她的聲音有些哽咽，握著布包的手微微顫抖，顯然被“偷書”的罪名困擾了許久。
“好，那我們就約定，分工合作，賽後各提各的需求。”蘇清焰伸出手，林晚猶豫了一下，輕輕握住了她的手——林晚的掌心帶著常年握針留下的薄繭，卻異常溫暖，讓蘇清焰心中的戒備又少了幾分。
兩人共同填寫完報名表，剛要離開，旁邊突然傳來一道嘲諷的聲音：“兩個女子還想組隊奪冠？真是笑掉大牙！我看你們還是趁早回家繡花，別在這裡浪費時間了。”
說話的是一名身著黑色勁裝的男子，站在隊伍前方，正不屑地看著蘇清焰與林晚。他身邊的幾人也跟著哄笑起來，目光中滿是輕蔑：“就是，燈語賽比的是真本事，可不是你們女子過家家的地方，別到時候在毒蠱陣裡嚇得哭鼻子，還要我們來救！”
阿蠻當即就要上前理論，卻被蘇清焰拉住了。蘇清焰沒有理會男子的嘲諷，隻是將填好的報名表遞給報名官，語氣平靜卻堅定：“能不能奪冠，不是靠嘴說的，我們會用實力證明。”
林晚也挺直了脊背，將懷中的布包抱得更緊，聲音雖輕卻清晰：“我的針灸術能救人，也能應對危險，不會拖後腿。”
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