夜色漸濃，燈盞樓後院的賽場被數十盞燈籠照得如同白晝。決賽的參賽者僅剩三組，蘇清焰與林晚站在最左側，目光緊緊盯著賽場中央——那裡懸掛著一盞通體剔透的琉璃燈，燈壁上繪著繁複的燈娘畫像，正是報名官口中的“燈娘親繪燈盞”，決賽考題想必就藏在這燈盞之中。
阿蠻站在賽場外圍的人群裡，手中悄悄攥著一把短匕，眼神警惕地掃過四周。自收到蒼狼部探子的消息後，她便一刻不敢放鬆，生怕影閣的殺手突然發難。她的目光落在蘇清焰身上，見她神色專注卻難掩一絲緊張，心中暗暗打定主意：若真有危險，就算拚了性命，也要護蘇清焰周全。
蘇清焰指尖無意識地摩挲著腰間的星字玉佩，冰涼的玉質觸感讓她稍稍鎮定。她想起母親臨終前的囑托，想起陳默倒在血泊中的模樣，想起星火堂數十條枉死的人命——這場決賽，不僅是她與燈娘見麵的唯一機會，更是她為家族洗冤的關鍵一步，絕不能出任何差錯。
“諸位參賽者，安靜！”報名官走上賽場中央，高聲宣布，“本屆燈語賽決賽考題，便是解開這盞琉璃燈上的‘醫理暗……”
“砰！”
話音未落，賽場兩側的木門突然被暴力撞開，數十名身著黑衣的殺手手持長刀衝了進來，腰間的黑色蝙蝠令牌在燈籠光暈下泛著冷光。為首的殺手厲聲高呼：“拿下蘇清焰，奪《青囊秘卷》！反抗者，格殺勿論！”
人群瞬間陷入混亂，尖叫聲、奔跑聲此起彼伏。蘇清焰臉色驟變，下意識地拉著林晚往後退，目光死死盯著殺手們的動作——他們揮刀的角度、藏在袖中的毒針，與她記憶中父親遇害時的場景一模一樣！
“是影閣的人！”林晚聲音發顫，卻仍快速從懷中取出金針，“清焰姐，你別怕，我用針灸幫你牽製他們！”
“來不及了，先躲起來！”蘇清焰拉著林晚躲到一處木柱後，剛站穩腳跟，兩名殺手便已追了上來。長刀帶著淩厲的風聲劈向蘇清焰，她側身閃避，腰間的銀鈴藥囊被刀風刮到，發出清脆的“叮鈴”聲，卻在這混亂中顯得格外刺耳。
另一側，阿蠻見蘇清焰陷入險境，立刻拔出短匕衝了過去，擋住一名殺手的攻擊：“休想傷害清焰姐！”她雖不通複雜的招式，卻憑著蒼狼部族人的蠻力與狠勁，暫時纏住了殺手，為蘇清焰爭取喘息的時間。
蘇清焰趁機拉著林晚往賽場深處跑去，卻沒跑幾步，就被為首的殺手攔住了去路。那殺手眼神陰鷙，手中長刀直指蘇清焰心口：“蘇姑娘，乖乖交出《青囊秘卷》，我還能讓你死得痛快些！”
說著，他猛地揮刀刺來，刀刃帶著一股濃烈的血腥氣。蘇清焰瞳孔驟縮，眼看短刀就要刺穿她的胸膛，她甚至已經做好了同歸於儘的準備——卻在這時，一道青色身影突然從屋頂躍下，手中握著一個黑色布囊，朝著殺手們的方向狠狠一擲。
“嗤——”
布囊破裂，一股辛辣刺鼻的霧氣瞬間彌漫開來，正是花椒毒霧！殺手們被毒霧嗆得睜不開眼，劇烈地咳嗽起來，手中的長刀也紛紛落地。蘇清焰趁機拉著林晚躲到一旁，抬頭望向那道青色身影——他頭戴帷帽，看不清麵容，手中長劍卻泛著冷冽的寒光，僅幾個回合，便將幾名試圖反抗的殺手擊退。
為首的殺手緩過勁來，怒喝道：“你是誰？竟敢壞影閣的事！”
青色身影沒有回答，長劍一揮，又將一名殺手逼退。他緩步走到蘇清焰麵前，劍尖直指她的眉心，卻在距離她鼻尖一寸處驟然收力。蘇清焰能清晰地感受到劍尖傳來的寒意，也能看到帷帽下那雙複雜難辨的眼睛——那眼神中帶著幾分嘲諷，幾分探究，還有一絲她看不懂的……在意？
“我要親手贏你，不許死在別人手裡。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
清冷的聲音落下，青色身影轉身，長劍一揮，將追上來的殺手再次擊退，隨後幾個起落，便消失在夜色中，隻留下滿場嗆人的花椒味與錯愕的蘇清焰、林晚。
“他……他是誰？為什麼要幫我們？”林晚驚魂未定，聲音仍在發顫。
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