客棧的燭火已燃至過半,燭油順著燭台緩緩滴落,在桌麵暈開一小片深色痕跡。蘇清焰正將明日赴百草穀的行裝一一歸置,指尖撫過母親留下的星字玉佩時,門被輕輕叩響,帶著幾分遲疑的節奏,不用想也知道是林晚。
“進來吧。”蘇清焰抬頭,見林晚端著一盞溫熱的薑茶站在門口,神色比往日多了幾分鄭重,連握杯的指尖都微微泛白。
“清焰姐,還沒休息?”林晚將薑茶放在桌角,目光落在蘇清焰手中的玉佩上,沉默片刻後,終於像是下定了決心,“我有件事,想跟你說清楚。”
蘇清焰放下玉佩,示意她坐下:“不急,慢慢說。”她看出林晚的緊張,指尖無意識地摩挲著桌沿——自燈語賽組隊以來,林晚雖始終與她並肩,卻對當年的“偷書案”絕口不提,如今主動提及,想必是藏了許久的心事。
林晚坐下後,指尖反複摩挲著薑茶的杯壁,溫熱的觸感似乎讓她多了些勇氣:“清焰姐,你知道我為何一直想找燈娘嗎?不隻是為了洗清誣陷,更是想查清當年偷書的真凶——他是我曾經最敬重的大師兄,趙謙。”
“趙謙?”蘇清焰心中一動,想起燈娘曾提及此人,卻沒想到竟是林晚的師兄。
“是。”林晚的聲音帶著幾分苦澀,眼眶微微泛紅,“三年前,我還是金針門最年輕的內門弟子,趙謙是大師兄,師父常說我們是‘金針雙璧’。可我沒想到,他表麵溫和,心底卻藏著嫉妒——就因為師父更看重我的針灸天賦,他便一直暗中針對我。”
她深吸一口氣,語速漸漸加快,像是要將積壓多年的委屈儘數倒出:“那年宮廷醫書失竊,其實是他趁夜潛入師傅書房偷的。他知道我每晚都會去藏經閣中整理醫案,便故意將醫書藏在我的房中,還偽造了我盜竊醫書的證據。師父為了保住金針門的名聲,不願讓此事鬨到朝堂,竟當著全門弟子的麵,定了我的罪,將我囚禁在思過崖,之後大師兄更是意圖害我性命。”
說到此處,林晚的聲音哽咽起來,指尖攥得發白:“我曾去找過師父,想辯明真相,可他隻說‘成大事者需舍小義’,還說我若再糾纏,便廢了我的針灸手。從那天起,我就知道,金針門再也回不去了。”
蘇清焰心中一緊,伸手輕輕拍了拍林晚的手背——她能想象到,當年那個滿懷熱忱的少女,在眾叛親離時有多絕望。她想起林晚在毒蠱陣中救人時的果斷,在醫理辯中護她時的堅定,原來這份沉穩背後,藏著這麼多不為人知的傷痛。
“清焰姐,對不起。”林晚突然抬頭,眼中滿是愧疚,“之前我沒告訴你這些,是怕你覺得我心思重,也怕你因為趙謙的事,對我有所防備。可明天我們就要去百草穀了,那裡危機四伏,我不想再對你有任何隱瞞。”
她頓了頓,語氣變得堅定:“而且,百草穀與金針門曾有過三十年的醫理交流,我小時候跟著師父去過三次,識得穀中的‘蠱術標記’——紅色紋路是蠱蟲巢穴,白色紋路是安全通道,還有黑色紋路代表毒瘴區。有我在,我們能避開不少危險。”
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林晚說著,從懷中取出一個精致的木盒,雙手遞到蘇清焰麵前:“這是我珍藏的‘針灸銅人圖’,上麵不僅標注了人體三百六十處穴位,還特意補充了‘解蠱穴位’——比如被蠱蟲咬傷後,紮‘合穀穴’能止毒血擴散,紮‘湧泉穴’可逼出體內蠱蟲。你拿著它,或許能在百草穀用上。”
蘇清焰接過木盒,打開時一股淡淡的墨香撲麵而來。圖紙上的穴位用不同顏色的絲線標注,旁側還有林晚手寫的注解,字跡工整清秀,甚至在“解蠱穴位”旁畫了小小的草藥圖案,標注著“配七葉一枝花使用更佳”。她心中暖流湧動,知道這是林晚壓箱底的寶貝,如今卻毫無保留地送給自己。
“林晚,”蘇清焰合上木盒,認真地看著她,“我從來沒有防備過你。從毒蠱陣你為我擋蠱蟲,到暗河石窟你用針灸製住盜書鼠,你做的每一件事,都讓我覺得你是值得信任的同伴。”
她從懷中取出一個布囊,裡麵裝著幾枚用甘草、薄荷與蜂蜜製成的糖丸,遞到林晚手中:“你有低血糖,上次在醫理辯後暈倒,我便記在了心上。這是我自製的甘草薄荷糖,路上若覺得頭暈,含一顆能緩解。”
林晚捏起一顆糖丸,放入口中,清甜的甘草味混著薄荷的清涼在舌尖散開,瞬間驅散了心中的酸澀。她抬頭時,眼中已含著淚光,卻笑得格外真切:“清焰姐,謝謝你。”
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