客棧的燭火已燃至過半，燭油順著燭台緩緩滴落，在桌麵暈開一小片深色痕跡。蘇清焰正將明日赴百草穀的行裝一一歸置，指尖撫過母親留下的星字玉佩時，門被輕輕叩響，帶著幾分遲疑的節奏，不用想也知道是林晚。
“進來吧。”蘇清焰抬頭，見林晚端著一盞溫熱的薑茶站在門口，神色比往日多了幾分鄭重，連握杯的指尖都微微泛白。
“清焰姐，還沒休息？”林晚將薑茶放在桌角，目光落在蘇清焰手中的玉佩上，沉默片刻後，終於像是下定了決心，“我有件事，想跟你說清楚。”
蘇清焰放下玉佩，示意她坐下：“不急，慢慢說。”她看出林晚的緊張，指尖無意識地摩挲著桌沿——自燈語賽組隊以來，林晚雖始終與她並肩，卻對當年的“偷書案”絕口不提，如今主動提及，想必是藏了許久的心事。
林晚坐下後，指尖反複摩挲著薑茶的杯壁，溫熱的觸感似乎讓她多了些勇氣：“清焰姐，你知道我為何一直想找燈娘嗎？不隻是為了洗清誣陷，更是想查清當年偷書的真凶——他是我曾經最敬重的大師兄，趙謙。”
“趙謙？”蘇清焰心中一動，想起燈娘曾提及此人，卻沒想到竟是林晚的師兄。
“是。”林晚的聲音帶著幾分苦澀，眼眶微微泛紅，“三年前，我還是金針門最年輕的內門弟子，趙謙是大師兄，師父常說我們是‘金針雙璧’。可我沒想到，他表麵溫和，心底卻藏著嫉妒——就因為師父更看重我的針灸天賦，他便一直暗中針對我。”
她深吸一口氣，語速漸漸加快，像是要將積壓多年的委屈儘數倒出：“那年宮廷醫書失竊，其實是他趁夜潛入師傅書房偷的。他知道我每晚都會去藏經閣中整理醫案，便故意將醫書藏在我的房中，還偽造了我盜竊醫書的證據。師父為了保住金針門的名聲，不願讓此事鬨到朝堂，竟當著全門弟子的麵，定了我的罪，將我囚禁在思過崖，之後大師兄更是意圖害我性命。”
說到此處，林晚的聲音哽咽起來，指尖攥得發白：“我曾去找過師父，想辯明真相，可他隻說‘成大事者需舍小義’，還說我若再糾纏，便廢了我的針灸手。從那天起，我就知道，金針門再也回不去了。”
蘇清焰心中一緊，伸手輕輕拍了拍林晚的手背——她能想象到，當年那個滿懷熱忱的少女，在眾叛親離時有多絕望。她想起林晚在毒蠱陣中救人時的果斷，在醫理辯中護她時的堅定，原來這份沉穩背後，藏著這麼多不為人知的傷痛。
“清焰姐，對不起。”林晚突然抬頭，眼中滿是愧疚，“之前我沒告訴你這些，是怕你覺得我心思重，也怕你因為趙謙的事，對我有所防備。可明天我們就要去百草穀了，那裡危機四伏，我不想再對你有任何隱瞞。”
她頓了頓，語氣變得堅定：“而且，百草穀與金針門曾有過三十年的醫理交流，我小時候跟著師父去過三次，識得穀中的‘蠱術標記’——紅色紋路是蠱蟲巢穴，白色紋路是安全通道，還有黑色紋路代表毒瘴區。有我在，我們能避開不少危險。”
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林晚說著，從懷中取出一個精致的木盒，雙手遞到蘇清焰麵前：“這是我珍藏的‘針灸銅人圖’，上麵不僅標注了人體三百六十處穴位，還特意補充了‘解蠱穴位’——比如被蠱蟲咬傷後，紮‘合穀穴’能止毒血擴散，紮‘湧泉穴’可逼出體內蠱蟲。你拿著它，或許能在百草穀用上。”
蘇清焰接過木盒，打開時一股淡淡的墨香撲麵而來。圖紙上的穴位用不同顏色的絲線標注，旁側還有林晚手寫的注解，字跡工整清秀，甚至在“解蠱穴位”旁畫了小小的草藥圖案，標注著“配七葉一枝花使用更佳”。她心中暖流湧動，知道這是林晚壓箱底的寶貝，如今卻毫無保留地送給自己。
“林晚，”蘇清焰合上木盒，認真地看著她，“我從來沒有防備過你。從毒蠱陣你為我擋蠱蟲，到暗河石窟你用針灸製住盜書鼠，你做的每一件事，都讓我覺得你是值得信任的同伴。”
她從懷中取出一個布囊，裡麵裝著幾枚用甘草、薄荷與蜂蜜製成的糖丸，遞到林晚手中：“你有低血糖，上次在醫理辯後暈倒，我便記在了心上。這是我自製的甘草薄荷糖，路上若覺得頭暈，含一顆能緩解。”
林晚捏起一顆糖丸，放入口中，清甜的甘草味混著薄荷的清涼在舌尖散開，瞬間驅散了心中的酸澀。她抬頭時，眼中已含著淚光，卻笑得格外真切：“清焰姐，謝謝你。”
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