雪覆蓋的心湖深處。
她先是極快地深吸了一口氣,隨即穩穩地扶住了身邊因這突發變故而身形微晃、倚重拐杖支撐的祖母,聲音不大,卻異常清晰地傳入在場每個人的耳中:“祖母莫急,是韻兒不當心,束發不緊,才致此失。”語氣沉穩鎮定,聽不出一絲一毫的慌亂,仿佛剛才墜落的隻是一支普通的銀簪。
然後,她輕輕放開祖母的手臂,上前一步,身姿依舊挺拔如蘭竹。目光平靜如水,緩緩掃過全場,將眾人臉上各異的神色——驚恐、同情、好奇、竊喜——儘收眼底,仿佛要將這一刻所有人的反應都刻入腦海。最後,她的目光落在跪在地上瑟瑟發抖、幾乎要暈厥過去的錦書身上,聲音略微提高,帶著不容置疑的決斷與威儀:“錦書,起來。此刻不是跪著的時候。”
錦書聞聲,如同聽到赦令,抬起淚眼模糊的臉。
林清韻繼續吩咐,語速平穩,條理分明:“你立刻去前院,尋管事的李榮過來。讓他立刻調集府中所有熟悉水性的粗使婆子和穩妥小廝,帶上長竹竿、鐵鉤、撈網等打撈用具,速來榭外待命。”她略一停頓,目光銳利地盯住錦書,加重了語氣,“記住,傳我的話給李榮,隻說是大小姐我不慎落了一件心愛的舊物於池中,命他帶人仔細打撈。不得張揚,更不得對外提及‘禦賜’二字,若因此驚擾了賓客,或是走漏了半點不該有的風聲,我唯他是問!”
她的指令清晰明確,瞬間打破了凝滯的氣氛,鎮住了場麵。錦書像是驟然找到了主心骨,連忙磕了個頭,踉踉蹌蹌地爬起來,也顧不上整理儀容,提著裙子飛快地沿著回廊跑了出去。
林清韻又轉向身旁另一位得力的大丫鬟墨畫,吩咐道:“墨畫,去我房裡取那件蓮青色的鬥篷來。再去廚房,讓他們立刻備上熱熱的安神定驚湯,送到各位夫人小姐席上,就說是今日風大,水邊寒濕,特備此湯給各位驅驅寒氣壓壓驚,聊表歉意。”
她安排得滴水不漏,既迅速采取了最直接的行動——打撈,又顧及了場麵上的安撫,將事態的影響控製在最小範圍,試圖將這件“驚天動地”的大事,輕描淡寫地定義為一次小小的“意外失物”。原本有些騷動不安、竊竊私語的人群,在她的鎮定指揮和這番妥帖安排下,漸漸安定下來。侍女們依言開始悄聲行動,奉上湯飲。隻是,那無數道或明或暗投向碧波池的目光,依舊充滿了難以消散的不安與探究。
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林老夫人緊繃如鐵的臉色,在聽到孫女這番處置後,稍稍緩和了一絲,看著林清韻的目光中多了幾分複雜的讚許,以及更深沉的、難以言說的憂慮。她低聲對身邊最信任的陪房媽媽吩咐了幾句,那媽媽神色凝重地領命,悄無聲息地退出了水榭,顯然是去加強府內各門的戒備,嚴防死守,防止“金簪落水”的消息在壽宴結束前泄露到府外。
不過片刻功夫,管事李榮便帶著七八個粗壯敦實、挽著褲腳的婆子和兩個看起來精明乾練、隻穿著短褂的水性好的小廝,匆匆趕到了流芳榭對岸。他們手中拿著長竹竿、綁著鐵鉤的繩索、撈網等物,在李榮焦灼而壓低的指揮下,也顧不得許多,紛紛悄無聲息地滑入了微涼的池水中。噗通噗通的入水聲,接連響起,打破了池麵死寂般的平靜,也緊緊地牽動著榭內每一個人敏感的心弦。
池水並不算太深,僅及成人胸口,但水底多年未徹底清淤,淤泥堆積深厚,水草纏繞叢生,尋找一支不過數寸長短、沉入泥淖的金簪,無異於大海撈針,希望渺茫。婆子們用長竹竿在眾人所指的疑似落點區域反複探尋、攪動,小廝則深吸一口氣,猛地紮入渾濁的水底,徒手在冰冷的淤泥和水草中艱難摸索。時間在眾人焦灼的等待中一點點流逝,池水被不斷攪動,泛起渾濁的泥漿和水泡,除了偶爾撈起幾塊碎石或爛掉的水草根莖,一無所獲。
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