（本故事純屬虛構推理創作，如有雷同純屬意外巧合）。
中秋才過三日，林家田莊的桂花還留著餘香。月色如水，潑灑在青石板鋪就的曬穀場上，將場邊那株兩百年的老槐樹照得枝葉分明，仿佛一幅用銀絲繡成的古畫。
曬穀場中央，七八個孩子圍坐成一圈，眼睛亮晶晶地望著坐在槐樹下的三位老人。最年長的林三公已經九十三歲，須發皆白如雪，手中握著根油光發亮的棗木拐杖。他左邊坐著七十八歲的賬房先生周伯，右邊是莊裡最會講古的佃農老陳頭，也有七十出頭了。
“三公爺爺，再講個故事吧！”一個紮著雙髻的小女孩央求道，她叫林月兒，是莊裡木匠的女兒，今年剛滿八歲。
林三公嗬嗬笑了，臉上的皺紋像被風吹過的水麵，一層層蕩開：“昨夜不是剛講了你們太祖父建義倉的故事？小貪心鬼，故事哪能一日聽得完？”
“可您昨夜說，今晚要講‘循環’。”一個稍大些的男孩接口，他是莊裡私塾先生的小孫子，說話已有些文縐縐的，“先生說，天地有循環，四季有輪回，但我不懂富貴怎麼循環。”
周伯摸了摸花白的山羊胡，與老陳頭對視一眼，兩人都笑了。老陳頭清了清嗓子，聲音沙啞卻有力：“月兒，小寶，你們看這天上的月亮。”
孩子們齊齊抬頭。中秋後的月亮雖已不圓，卻依然明亮，月光穿過槐樹枝葉，在青石板上灑下斑駁的光影。
“這月光啊，照過秦始皇的阿房宮，照過唐玄宗的長生殿，照過蘇東坡的赤壁，今夜又照在我們這小小田莊。”老陳頭緩緩說道，“宮闕成了土，君王化作塵，唯有這月光，千年萬年，來來去去，不曾改變。”
林三公接過話頭，拐杖輕輕點地：“老陳說得是。孩子們，你們生在好時候。咱們這田莊，自高祖林明德公辭官歸隱至此，已傳了六代。你們吃的米、穿的衣、念的書，都是先人積下的德澤。但你們可知，這德澤不是憑空來的，是林家經曆了三起三落，用血淚換來的教訓。”
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第一折創業難守成更難
林三公的故事，從一百五十年前說起。
那時還是前朝末年，天下大亂，盜匪四起。林家的始祖林明德本是江南富戶，因戰亂家道中落，帶著妻子和三個孩子，用獨輪車推著全部家當——兩箱書、一袋種子、幾件舊衣，逃難至此。
“那時的田莊，哪有什麼高牆大院？”林三公眯起眼睛，仿佛穿透時光看到了當年景象，“就是三間茅屋，二十畝薄田。明德公白日墾荒，夜裡教子讀書。他的夫人，咱們的老祖奶奶，白天幫人洗衣，晚上紡線織布，十指磨得全是血泡。”
老陳頭接口道：“但明德公有句話，刻在林家家訓的第一行——‘富貴如春冰，德澤似深海’。春冰看著晶瑩，太陽一照就化；深海看似平靜，卻能滋養萬物。”
林家第一代的積累，是靠著一斤米一斤米省下來的。明德公識字，幫鄉鄰寫家書、立契約，從不收錢，隻求人家有餘力時幫他開墾半畝荒地。他的長子十六歲就跟著商隊走南闖北，用草藥和布匹換回耕牛和農具。十年時間，茅屋變成瓦房，二十畝地變成兩百畝。
“到了第二代林文啟公手上，咱們林家已是方圓百裡數得著的人家了。”周伯的聲音帶著賬房先生特有的清晰，“文啟公擴建宅院，購置田產，最盛時有良田八百畝，山林兩座，還在縣城開了兩家布莊。”
月兒聽得入神：“那後來呢？一直這麼富嗎？”
林三公搖搖頭，拐杖在地上劃了個圈：“月兒，這就是‘循環’的開始。文啟公生了三個兒子，幼子林永年最是聰慧，二十歲中舉，二十五歲進士及第，外放做了知縣。林家一時間門庭若市，車馬不絕。”
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