本也捐給了義學。
“宅子大了,人心就容易空。”林念桑曾這樣對兒子解釋,“我們要那麼多房間做什麼?給誰住?給誰看?倒不如換成實實在在的用處。”
如今林家的宅子隻剩三進,簡樸了許多,但家族的精神反而更加凝聚。
三、村落炊煙
視線越過城牆,投向更遠處的鄉村。
秋收剛過,田野裡留著金黃的稻茬,一個個村莊散落其間,炊煙嫋嫋升起,與晨霧交融。那些村莊看起來寧靜祥和,但林明德知道,每一處都有各自的悲歡。
“看到最東邊那個村子了嗎?叫‘杏花塢’。”林明德說,“三十年前,那裡出過一樁奇事。”
周文啟好奇:“什麼奇事?”
“村裡有個姓王的富戶,仗著兒子在縣衙當差,強占鄰人田地,欺淩鄉裡。村民敢怒不敢言。王家為此得意洋洋,擴建宅院,還在門口立了一對石獅子,刻上‘積善之家,必有餘慶’。”林明德頓了頓,“可不過五年,兒子因貪贓枉法被革職流放,王家失去靠山,昔日被欺淩的村民聯合起來告發他多年罪行。最後家產抄沒,宅院充公,那對石獅子被村民推倒,扔進了河裡。”
“後來呢?”
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“宅院後來改成了村學,教村裡的孩子讀書識字。那對石獅子,聽說前年發大水時被衝到了下遊,有人看見,已經殘破不堪,半埋泥沙之中。”林明德語氣平靜,“倒是那村學,出了兩個秀才,其中一個還在咱們義學教過書。”
周文啟唏噓不已。
林明德又指向另一個方向:“再看西邊那個大村‘劉家莊’,故事正好相反。百年前那裡是出了名的窮困,土地貧瘠,盜匪出沒。後來村裡出了個明白人,姓劉的族長,他做了三件事:一是組織村民挖渠引水,改良土地;二是設立‘護村隊’,輪流守夜,抵禦匪患;三是創辦‘義倉’,豐年儲糧,荒年放賑。”
“這族長有遠見。”
“何止遠見。”林明德眼中露出欽佩之色,“最難能可貴的是,他立下規矩:這三件事的管事之人,不得由族長親屬擔任,而由村民公推;所有賬目每月張貼公布;族長自家每年捐出的錢糧,必須比普通村民多三成。有人問他為何如此,他說:‘欲正人,先正己;欲服眾,先克己。’”
“後來這村子如何?”
“如今你看,”林明德微笑,“劉家莊是方圓五十裡最富庶的村子,人口增加了三倍,村學、醫館、祠堂一應俱全。最重要的是,百年來,劉家換了八任族長,每一任都恪守祖訓,沒有出一個貪劣之人。他們的祠堂裡掛著一塊匾,上麵就寫著那六個字:‘欲正人,先正己’。”
周文啟感慨:“鄉村雖小,卻藏著治國安邦的大道理。”
“正是。”林明德點頭,“祖父曾說,看一個王朝的氣數,不必隻看京城宮殿,更要看千裡之外的尋常村落。村落安寧,王朝根基就穩;村落凋敝,王朝表麵再繁華也是空中樓閣。可惜啊,多少人身在廟堂之高,眼睛卻隻盯著眼前的金碧輝煌,看不見遠方村莊裡熄滅的炊煙。”
他想起了林家義學這些年走過的那些村莊。有些村子,幾年前去時還生機勃勃,再去時已人煙稀少;有些則相反,從破敗中漸漸複蘇。而決定這些村莊命運的,往往就是那麼一兩個關鍵人物,一兩條明智的規矩。
“所以父親堅持要在義學中教授《齊民要術》之類的實用之學。”林明德說,“他不希望學子們隻會吟詩作對,更要懂得如何挖渠、如何堆肥、如何防治蝗災。他說,真正的學問,是要能落在泥土裡生根發芽的。”
四、宮廷深影
最後,林明德的目光投向了城市中心那片金黃色的區域——皇宮。
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