時要湊得很近。
“張修撰，”林明德終於開口，“晚輩有一事請教。”
“講。”
“若史官所記，與當權者所言相悖，當如何？”
張承抬起頭，透過老花鏡片看他：“據實記。”
“若因此獲罪？”
“那是後世史官該記的事。”老人語氣平靜，“我的職責，是記下此刻的事。至於後果，自有規則約束——若規則還在的話。”
這話裡有一種近乎悲壯的坦然。林明德忽然想起祖母阿桑，想起她日複一日在灶前生火，在院中曬藥，在佛前祈禱。她們是截然不同的人，卻在某種深層次上如此相似：都在堅守一些看似微小、實則關乎根本的東西。
“關於黃河水患的記載，”林明德壓低聲音，“修撰打算如何處置？”
張承放下手中的筆，仔細打量眼前這個年輕人。許久，他站起身，走到一排書架前，抽出一本厚重的冊子。
“這是實錄底稿。”他翻開其中一頁，指給林明德看，“這裡記著：景佑三年秋，黃河溢，淹兗、青、徐三州，溺死者眾。朝廷議賑，撥銀五十萬兩，米三十萬石。”
再翻一頁：“這裡是附錄，記著：實際到災民手中者，銀不足十萬，米不足五萬。餘者，或挪作他用，或中飽私囊。”
兩相對照，觸目驚心。
“這些都會記進去？”
“會。”張承合上冊子，“不過要等。有些事，現在不能記，記了也留不住。但要留個線索，讓後人能順著找到真相。”
他走回座位，從抽屜裡取出一個木盒，打開，裡麵是一疊散頁，字跡各不相同。
“這些是各地災民的陳情書，托人悄悄送來的。我每收一封，就謄抄一份，原稿燒掉，抄件留下。”老人摩挲著那些泛黃的紙張，“史書是官修的，但這些不是。這是血寫的，淚寫的，是那些連名字都不會留下的人寫的。”
林明德接過一張，上麵字跡歪斜，顯然是識字不多的人所寫：
“青州王氏，一家七口，水來那夜，隻逃出三人。官府發糧，每日二兩米，摻沙過半。老母病餓而死，幼子啼哭不止……”
他的手在顫抖。
“覺得沉重？”張承問。
“是。”
“那就記住這沉重。”老人的聲音忽然嚴厲起來，“你們這些新科進士，滿腹經綸，開口閉口治國平天下。可天下是什麼？不是你們在朝堂上引經據典辯論的那個天下，是這些人每日掙紮求生的天下！”
他指著那些陳情書：“他們不懂什麼棋局，不懂什麼規則，他們隻想知道，明天有沒有飯吃，孩子能不能活。而你們——”他的目光如炬，“你們坐在乾淨的書房裡，討論該用白棋還是黑棋，討論這步棋妙不妙，討論贏了棋能得到什麼賞賜。可曾有人問過，那些被你們當作棋子的‘人’，他們想要什麼？”
這番話如當頭棒喝。林明德想起沈墨的棋局，想起自己那句“若這些不是棋子，而是災民”——此刻他才真正明白，那句話的分量。
“晚輩受教。”他深深一揖。
張承的神色緩和了些，將木盒蓋上：“拿去吧。不是給你，是讓你看看。看完了，再想想你要下的是什麼棋，為誰而下。”
那夜，林明德在書房裡讀完了所有陳情書。七十餘封，字字血淚。有的人家絕戶，有的村莊儘毀，有的孩子被賣，有的老人自儘……而朝廷的奏報裡，隻有冰冷的數字：淹田幾何，死傷幾何，撥銀幾何。
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數字背後，是一個個破碎的人生。
他想起放榜那日，自己的名字在朱砂榜單上。那時他想，中與不中，並非衡量一個人價值的唯一尺度。現在他明白了，真正的問題不是如何衡量價值，而是誰的價值觀在衡量誰。
朝堂諸公衡量的是政績、是平衡、是利益；而這些陳情書裡的人們，隻衡量生死。
燭火將儘時，林明德鋪開宣紙，開始謄抄。不是抄那些華麗的奏章，不是抄那些深奧的典籍，而是抄這些歪斜的、樸素的、帶著血淚的字句。
一字一句，如刻於心。
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