在礦洞裡，老伴早逝，就他一個人，無牽無掛。
“石叔，您為什麼還留在這？”
“習慣了。”石叔抽著旱煙，“礦洞再苦，也是活著。出去？能去哪？天下都一樣的苦。”
林清軒病好後，石叔幫他調了崗位——從背石改為選石。就是在礦石堆裡，把含玉的石頭挑出來。這需要眼力，但比背石輕鬆。
石叔教他：“看石頭不能隻看表麵。有的石頭外麵普通，裡頭有玉；有的外麵漂亮，一剖開啥都沒有。就像看人，不能光看衣冠。”
林清軒學得認真。他發現挑石頭是個靜心的過程：在成堆的礦石中，一塊塊看，一塊塊摸，感受它們的質地、重量、溫度。
石叔說：“石頭不說話，但會告訴你秘密。你靜下心來，就能聽見。”
林清軒起初聽不見。但慢慢地，他好像真的能感覺到石頭的“性格”：有的石頭暴躁，棱角分明；有的溫順，圓潤柔和；有的深沉，顏色暗重；有的輕浮，質地疏鬆。
他最喜歡的，是那些被水流衝刷過的礫石。礦場附近有條河，河灘上滿是這種石頭。工休時，他常去河邊，拾幾塊在手裡把玩。
石叔見了，說：“你喜歡這種？這種不值錢，礦上沒人要。”
“為什麼喜歡？”
“它們經過了。”林清軒說，“被水衝，被沙磨，從山上滾到河裡，走了很遠的路，才變成現在這樣圓融的樣子。每一道擦痕，都是一個故事。”
石叔愣了愣，歎道：“讀書人就是讀書人，看石頭都能看出道理。”
三個月期滿，林清軒離開礦場。石叔來送他，塞給他一個小布包：“沒什麼好東西，幾塊石頭，留著紀念。”
林清軒打開，是五塊河灘礫石，大小不一，都被磨得圓潤。
“石叔，您保重。”
“你也是。以後當了大官，別忘了這些石頭。”石叔笑笑，“也別忘了，石頭裡出玉，玉也是石頭變的。沒什麼高低貴賤，都是土裡長的。”
林清軒深深一揖。
馬車駛離礦場時，他回頭望。石叔還站在礦場門口，身影在揚塵中越來越小，最後和山融為一體。
那五塊石頭，林清軒珍藏了一生。
六、三代磨礪
林明德看著碗中的礫石，終於明白它們的來曆。
他數了數，正好五塊。和筆記裡記載的對得上。
但讓他深思的，不是石頭本身，而是祖父通過這三樣東西——玉璽、玉佩、礫石——想要傳達的什麼。
他繼續翻閱筆記，發現一段晚年補記：
“永昌三十三年臘月，病中。取櫃中三物並置案上：禦賜玉璽、傳家玉佩、石叔所贈礫石。觀之良久，忽有所悟。
玉璽象征權勢，然權勢如冰，遇熱則化；玉佩象征傳承，然傳承如絲，易斷難續；礫石象征本真，然本真如石，千年不改。
吾一生，少年如礫，質樸無華；中年求玉，雕琢成器；晚年得璽，位極人臣。然兜轉一圈，最懷念還是為礫石時。
念桑一生順遂，如美玉溫潤，未經烈火；明德更甚，如溫室之花，未曆風霜。此非其過，乃吾之過——護之太甚，恐其難承重。
然玉不經琢，不成器；人不經難，不成年。今留此三物，望後世子孫見之思之：玉雖貴，易碎；石雖賤，恒久。值不在外，而在內；貴不在得，而在守。”
讀到這裡，林明德胸口如受重擊。
他想起自己四十九年人生：生於世家，長於太平，讀書順遂，入仕平穩。最大的挫折，不過是官場上的小磕絆，同僚間的暗算計。何曾經曆過祖父那樣的生死考驗？何曾體會過父親那樣的家族沉浮？
他一直以林家清譽自豪，以三代不貪為榮。但現在忽然意識到，這種“清白”某種程度上是僥幸——祖父、父親為他鋪好了路，擋住了風浪。
他不是美玉，甚至不是礫石。他像……像什麼？像玉器坊裡陳列的成品，光潔，標準，安全，但沒有故事，沒有溫度。
一股強烈的羞愧湧上心頭。
他捧著那碗礫石，走到院中。清明時節，細雨綿綿。義學剛放學，孩子們魚貫而出，有的撐傘，有的頂書奔跑，笑聲清脆。
？真本持保能少多有？浪風曆經會來將少多有，中子孩些這
。道知不他
。麼什些做該己自，道知隻他
場礦訪重、七
w t . p o o在盡節章說小新最
。路的西山去上踏，假告德明林，後月個三
。問多沒但”？訪可何有，寒苦西山“：惑疑些有桑念林親父。”幽尋古訪“說隻，的目實真人家訴告有沒他
。存生中難苦在麼怎是人，出采裡山從麼怎是頭石看看，方地的苦受經曾父祖看看，場礦個那看看去要：動衝的烈強種有中心，記筆父祖罷讀是隻。麼什做去要楚清全完不也己自德明林實其
。西東的失缺己自找尋想他，許或
。惕警神眼但，敬恭度態，員官的來城京是他說聽工監。煤挖在人工星零剩隻，儘采礦玉——敗衰已但，在還場礦。區山梁呂達到，月半簸顛馬車
”……軀之貴金人大，險危麵下“，豫猶工監”？看看礦下要人大“
”。去下我帶“，衣布粗上換德明林”。妨無“
。答答滴滴，水滲壁岩，腳硌石碎，行前腰彎德明林。魅鬼如動晃上壁岩在子影，路前亮照強勉光的燈油。味氣的濕潮和塵煤著漫彌中氣空，窄狹道甬，深幽洞礦
”。光之生求中眼友工是，光微石礦是——光有亦中暗黑知方，應適方日三。聲鑿鎬、聲水滴、聲吸呼餘唯，切一沒吞暗黑。冥幽入如，洞礦入初“：話的裡記筆父祖起想他
。作動下停，住愣，德明林見看們他。痕白道道出衝上膚皮在水汗，黑煤身滿，身上裸赤。業作在正工礦個幾見看，彎過轉。聲擊鑿來傳方前，裡一約了走
”！活乾續繼“：道喝工監
德明林了看，工礦老個一有但。鎬揮續繼，頭低們工礦
