晨曦城競技場坐落在城市東南角，是一座巨大的環形建築。白色石砌的看台能容納上千名觀眾，中央的競技場地板由打磨光滑的黑曜石鋪成，在魔法燈光的照耀下泛著冷冽的光澤。這裡是玩家解決私人恩怨、切磋技藝、甚至進行生死賭鬥的地方。
張野是第一次來。
他赤腳踩在競技場邊緣的選手通道裡，隔著鐵柵欄看向場中。此刻正有兩名戰士在進行對決，劍盾相撞的聲音清脆刺耳，看台上的觀眾發出陣陣喝彩。空氣中彌漫著汗水、鐵鏽和興奮的味道。
“緊張嗎？”蘇晴站在他身邊，輕聲問。她今天換了一身便裝，淡藍色的布袍，長發簡單束起，看起來清爽乾練。
“還好。”張野說。他確實不緊張，競技場的氛圍讓他想起山裡和野獸搏鬥的感覺——專注，冷靜，生死一線。隻不過這裡的“生死”是虛擬的。
戰士對決分出勝負，勝者高舉武器接受歡呼，敗者化作白光被傳送出場。裁判NPC宣布下一場：“下一組，曙光，對戰，影。請選手入場。”
鐵柵欄緩緩升起。
張野深吸一口氣，走進場地。黑曜石地板冰涼，透過赤腳傳來清晰的觸感。他能感覺到地板下微弱的魔法波動——那是防護結界，防止戰鬥餘波傷及觀眾。
看台另一側，一個身影從陰影中走出。
那是蘇晨，遊戲ID“影”。他穿著一身純黑色的皮甲，沒有任何裝飾，連武器都塗成啞光黑色，整個人像一道影子，悄無聲息。他的臉被兜帽遮住大半，隻能看見線條清晰的下巴和緊抿的嘴唇。最引人注目的是他手中的雙刃——兩把不到一尺長的短刀，刀身彎曲如新月，刃口泛著幽藍的光。
【係統：競技模式，3v3個人戰】
【規則：生命值歸零即敗，可使用所有技能，禁用消耗品】
【倒計時：10，9，8……】
張野取下背後的長弓——這是獸潮獎勵換的藍裝弓，比新手弓強得多。他搭上箭，但沒有拉弦，隻是盯著三十米外的影。
倒計時歸零。
影動了。
沒有衝鋒，沒有跳躍，他就那樣消失在原地。不是隱身，是速度太快，在視網膜上留下殘影。張野瞳孔收縮，赤腳猛地蹬地，向左側翻滾。
“唰！”
幽藍的刀光擦著他的肩膀劃過，帶起幾縷斷發。影出現在他剛才站立的位置，一擊不中，再次消失。
好快！
張野心中凜然。這是他見過最快的玩家，沒有之一。如果不是赤足行者天賦帶來的超凡感知，剛才那一刀他已經中招了。
他閉上眼睛。
視覺會欺騙，但腳下的震動不會。黑曜石地板傳來的細微顫動，像水麵的波紋，清晰勾勒出影的移動軌跡——左前方，迂回，繞後！
張野沒有轉身，而是向前撲倒，同時向後射出一箭。箭矢擦著撲來的影的衣角飛過，但逼得他動作一滯。
機會！
張野在倒地瞬間翻滾起身，弓弦拉滿，【精準射擊】發動。箭矢鎖定影的胸口。
但影再次消失。不是直線移動，是詭異的折線——左腳蹬地，身體在空中扭轉，避開箭矢的同時逼近到五米內。
雙刃交錯斬來！
來不及躲了。張野咬牙，放棄防禦，弓當短棍橫掃，砸向影的手腕。以傷換傷！
“鐺！”
弓身與刀刃相撞，發出刺耳的聲音。張野感到手臂發麻，弓差點脫手。影也被震退半步，但立刻穩住，雙刃如毒蛇吐信，刺向張野的咽喉和心臟。
致命攻擊。
張野赤腳在黑曜石地板上滑退，每一步都精準地避開刀鋒。他能感覺到影的節奏——快，但規律。每次攻擊前，影的重心會有微妙的偏移，左腳比右腳多用三成力，所以他的變向多是向右。
抓住規律了。
當影再次刺向咽喉時，張野沒有後退，反而迎了上去。在刀刃臨身的瞬間，他側頭，讓刀鋒擦過脖頸，同時左手抓住影持刀的手腕，右手弓梢狠狠砸向影的肘關節。
關節技。山裡捕獵大型野獸時常用的技巧。
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