新砌的院牆在午後的陽光下泛著青灰色的光澤，石縫間填充的泥漿已經半乾，散發出泥土特有的濕潤氣息。牆頭插著幾麵簡陋的旗子——那是生活玩家們用破布和木棍自製的，上麵歪歪扭扭地繡著“拾薪者”三個字，還有一團火焰的圖案。旗子在微風中輕輕擺動，雖然粗糙，但充滿生氣。
院子裡的重建工作已經接近尾聲。正門換上了厚實的橡木板，邊緣用鐵條加固，門軸是新換的，開關時不再發出刺耳的吱呀聲。院內的碎石和木屑清理乾淨了，地麵用新土重新鋪平，踩上去軟硬適中。堂屋的屋頂補好了漏雨處，窗戶換了新紙，雖然還是簡陋，但至少能遮風擋雨。
最讓人眼前一亮的是院子東南角——那裡新搭了一個簡易的棚屋，裡麵擺著幾張粗糙的木桌和長凳，桌上放著水罐和陶碗。這是生活玩家們自發建的“休息點”，供大家乾活累了時歇腳喝水用。棚屋門口掛著一個小木牌，上麵用炭筆寫著：“拾薪者之家·茶水免費”。
張野赤腳站在院子裡，看著這一切。陽光曬在背上暖洋洋的，空氣中飄著新木的清香和泥土的味道。遠處，幾個生活玩家正在和周岩一起布置最後的陷阱——不是防禦性的，是警戒用的絆鈴和預警裝置。更遠些的山坡上，鐵骨帶著十幾個年輕的生活玩家在做基礎訓練，口令聲和腳步聲混雜在一起，充滿活力。
很奇妙的場景。三天前，這裡還是一片廢墟，所有人都傷痕累累，士氣低落。三天後，院子煥然一新，人數反而增加了——除了原本的三十多個拾薪者成員，現在還有四十多個生活玩家選擇留下，自願加入拾薪者的外圍組織。
“會長。”
老礦工的聲音從身後傳來。張野轉身，看到這個頭發花白的老人正搓著手走過來，臉上帶著憨厚的笑容。他換上了一套半新的皮甲——那是從傲世戰死者身上扒下來的，雖然有幾處破損，但比原來的布衣強多了。腰間別著一把礦鎬，鎬頭磨得鋥亮。
“田叔。”張野點頭致意——老礦工姓田，遊戲ID就叫“老田頭”，大家都叫他田叔。
“院牆都弄好了，陷阱也布置得差不多了。”田叔說，“就是……就是有件事想跟會長商量商量。”
“您說。”
田叔搓了搓手，顯得有些不好意思：“俺們這些老夥計，承蒙會長不嫌棄，讓俺們在這兒幫忙。但俺們心裡清楚，俺們等級低，戰鬥力弱，真要打起仗來，可能幫不上忙反而拖後腿。所以俺們商量了一下……”
他頓了頓，從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，遞給張野。
紙上是用炭筆寫的名單，列了四十幾個人名，每個人名後麵跟著職業和特長：礦工、木匠、鐵匠、采藥人、裁縫……還有幾個標注著“會點草藥”或者“會修東西”。
“這是……”張野看著名單。
“這是願意跟著拾薪者乾的夥計們。”田叔說，聲音變得認真起來，“俺們知道，拾薪者跟傲世那些大公會不一樣。你們不欺負人，不壟斷資源，還幫俺們這些生活玩家出頭。所以俺們想……想正式加入拾薪者。不要工資，不要裝備，隻要有口飯吃，有個地方待，能繼續乾活就行。”
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他抬起頭，看著張野：“俺們這些老家夥，打打殺殺不行，但挖礦、采藥、修東西、做裝備……這些活俺們在行。會長要是不嫌棄，俺們可以成立一個‘後勤組’，專門負責公會的物資生產和維修。這樣戰鬥組的兄弟們就能專心訓練和打仗，不用分心管這些雜事。”
張野看著田叔，看著這個在遊戲裡依然保持著勞動者本色的老人，心裡湧起一股暖流。
他接過名單，仔細看了一遍。四十三個人，涵蓋了幾乎所有生活職業。如果這些人真的能組織起來，那拾薪者就從一個純粹的戰鬥公會，變成了一個能自給自足的完整組織。
“田叔，”張野說，“你們願意加入，我很高興。但我要先說清楚——跟著拾薪者，會很危險。傲世不會放過我們，以後可能還會有更多的戰鬥。你們可能受傷，可能掉級，甚至可能……”
“會長，這些俺們都知道。”田叔打斷他，聲音很平靜，“俺們這些老家夥，在現實裡也都是乾體力活的，工地上搬磚，礦洞裡挖煤，哪樣不危險？遊戲裡再危險，還能比現實危險？而且……”
他頓了頓，眼神變得堅定：“而且在遊戲裡，俺們至少能挺直腰杆做人。不用看人臉色，不用被克扣工錢，不用被人當韭菜割。就衝這個，值了。”
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