聖殿裡的時間仿佛凝固了。
水晶心臟的光芒一明一暗，像垂死巨獸的喘息。祭司暗紅色的靈魂火焰鎖定著張野，等待他的回答。他身後的隊員們屏住呼吸，武器握在手心，汗珠順著額角滑落。
點燃，還是熄滅？
張野的腦海中閃過無數畫麵。
母親在破舊的老屋裡第一次洗熱水澡時發紅的眼眶；趙鐵柱把全部積蓄8000元轉給李初夏時憨厚的笑臉；秦語柔在圖書館默記整麵書架時專注的側臉；李初夏在病床上說“幫我看看遊戲裡的草枯沒”時虛弱的聲音……
還有鐵骨、林小雨、王鐵軍、石墩，還有那四十六張此刻正望著他的臉。
這些臉孔背後，是現實世界裡一個個具體的人生——下崗的礦工老王，要還房貸的周岩，失去兒子的老兵，離異帶娃的單親媽媽……
他們的命運，此刻係於他的一句話。
“會長……”趙鐵柱低聲說，聲音裡有罕見的猶豫，“不管你怎麼選，柱子都跟你。”
“我也是。”鐵骨握緊匕首。
“還有我。”林小雨的法杖微微發光。
一個接一個，聲音雖輕，但堅定。
張野閉上眼睛。
赤腳踩在地毯上，他能感覺到地毯下石板的冰涼，能感覺到祭壇底座魔法回路的脈動，能感覺到水晶心臟裡那股龐大而古老的力量。
還有他自己胸口，那塊永恒之火碎片的溫度。
它在跳動，像第二顆心臟。它在期待什麼？還是在恐懼什麼？
張野睜開眼。
他看向祭司，看向那兩團暗紅色的靈魂火焰。
“我兩個都不選。”
聲音不大，但在寂靜的聖殿裡清晰可聞。
祭司的靈魂火焰劇烈晃動了一下。
“凡人……你說什麼？”
“我說，我兩個都不選。”張野向前走了三步，走到祭壇前，抬頭看著祭司，“點燃火，可能會毀滅兩個世界。熄滅火，等於放棄希望。這兩個選擇，我都不接受。”
“狂妄！”祭司的聲音裡第一次有了怒意，“你以為你有選擇的權利嗎？永恒之火已經在你體內蘇醒，世界的命運早已與你綁定！要麼點燃，要麼熄滅，沒有第三條路！”
“那就找一條出來。”
張野伸出左手，按在祭壇的水晶表麵上。
觸手的瞬間，冰冷刺骨。那不是物理的冷，而是一種靈魂層麵的寒意——無數龍族先輩的絕望、犧牲、不甘，全部順著接觸點湧入他的意識。
他悶哼一聲，但手沒有鬆開。
“你要乾什麼？！”祭司厲喝，骨爪抬起就要攻擊。
“讓他做。”秦語柔突然開口，聲音異常冷靜，“會長，你在嘗試溝通，對不對？不是和祭司溝通，是和這個祭壇——和它保存的那些記憶溝通。”
張野額頭滲出冷汗，咬牙點頭。
他確實在嘗試。
當他的手接觸到水晶的瞬間，【大地之心】天賦自動運轉。不是感知地形，不是感知危險，而是感知“記憶”——那些被封存在水晶深處的、屬於龍族文明最後的集體記憶。
他看到了。
看到了龍族長老們在祭壇前的最後一次會議。
“屏障最多還能維持三千年。”最年長的長老說，他的龍須已經全白，“三千年後，黑霧將再次降臨。”
“永恒之火呢？”一個年輕長老問。
“已經拆分成十二塊碎片，分散到各個維度錨點。隻要碎片不重聚，屏障就能穩定。”
“但如果重聚了呢？”
“那就看拿到碎片的人，怎麼選了。”年長長老歎息，“點燃，用全部能量做最後一搏，賭兩個世界能撐過黑霧。熄滅，讓屏障自然消散，至少……死得安寧些。”
“沒有其他辦法嗎？”
沉默。
長久的沉默。
然後，一個一直坐在角落、很少說話的女長老抬起頭。
她非常老，老到鱗片都失去了光澤，但眼睛依然清澈。
“有。”
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