黎明來得格外緩慢。
張野站在初壘的牆頭，赤腳踩在新砌的石磚上，晨露的濕氣透過石縫滲上來，冰涼刺骨。東方天際線泛著魚肚白，但太陽遲遲不肯露頭，像是也在猶豫，該不該照亮這片正在發生劇變的土地。
營地裡已經開始有人活動。
鐵骨帶著幾個年輕人在清理儀式場地——圍牆內側的一片空地，昨天剛平整過，泥土還帶著新鮮的腥氣。他們用矮人工匠給的藥水在地上畫出一個複雜的圓形法陣，法陣中心留出一塊空白，等著放“奠基石”。
秦語柔在核對物資清單。矮人儀式需要三樣東西：一塊取自地脈深處的“心石”，一捧取自活水源頭的“靈泉”，還有一件象征守護的“信物”。前兩樣好辦，心石是矮人工匠從黑鐵嶺帶來的，靈泉取自營地旁的溪流。但信物……
“會長，信物用哪一件？”秦語柔拿著清單過來，“矮人工匠說，最好是公會裡最有意義的東西。柱子哥的盾牌碎片？還是……”
張野搖頭。
柱子的盾牌是戰利品，是紀念，但不是信物。
信物應該是……能代表整個拾薪者的東西。
他想了想，走回自己的帳篷，從背包最深處取出一個布包。
布包很舊，洗得發白，邊緣已經磨出了毛邊。打開，裡麵是一本手記賬本——就是他那個鐵皮盒子裡的記賬本，但遊戲裡複製了一份數據，做成了道具。
【名稱：拾薪者賬本(副本)】
【類型：特殊物品】
【說明：記錄拾薪者公會從成立至今每一筆收支、每一次捐贈、每一份心意的賬簿。雖非神兵利器，卻承載著一個公會的初心與承諾。】
張野拿著賬本回到儀式場地。
矮人工匠銅錘正蹲在地上檢查法陣，看到賬本，眼睛一亮。
“就是這個！”他站起身，粗糙的大手接過賬本，小心翼翼地翻開，“每一筆賬都記得清清楚楚……多少錢買藥，多少錢修裝備，多少錢幫成員渡難關……好！這才是真正的‘信物’！牆不是為了打仗立的，是為了守護這些人、這些事立的！”
他把賬本鄭重地放在法陣中心的空白處。
心石放在左邊，拳頭大小，通體漆黑，但內部有細微的金色紋路在緩緩流動，像地脈的脈搏。
靈泉裝在矮人特製的石碗裡，放在右邊，水很清，能看見碗底刻著的古老符文。
賬本居中。
三樣東西擺好，法陣開始發出微光。
“還差一樣。”鐵砧從工具包裡掏出一把錘子——不是普通的鐵錘，是矮人儀式用的“奠基錘”，錘頭用純銀打造，錘柄是千年鐵木。
“誰來做‘奠基者’？”他看向張野。
按照矮人傳統，奠基者應該是這座牆的“主人”，是將來要站在牆頭、守護牆內一切的人。
所有人的目光都投向張野。
張野沒推辭。
他赤腳走進法陣，接過錘子。
錘子很沉，比看上去重得多，但他握得很穩。
銅錘開始吟唱。
不是人類的語言，是矮人語，古老、低沉、每一個音節都像從地底深處傳來。隨著吟唱，法陣的光芒越來越亮，心石裡的金色紋路開始加速流動，靈泉的水麵泛起漣漪，賬本的書頁無風自動，嘩啦啦翻動。
“就是現在！”銅錘大吼，“敲下去！敲在心石和賬本之間！告訴這座牆，它為什麼立在這裡！”
張野舉起錘子。
他閉上眼睛。
腦海裡閃過無數畫麵——
柱子憨厚的笑，鐵骨不服輸的瞪眼，秦語柔熬夜整理情報的側臉，李初夏蒼白但堅定的臉，王鐵軍沉穩的指揮，周岩專注畫圖的樣子，風語和火苗青澀但努力的神情……
還有那些已經離開的人。
小刀、老礦工、大山、王小明……
他們有的在遊戲裡倒下，有的在現實裡消失。
但他們都曾在這裡，都曾是這道牆的一部分。
“牆。”張野開口，聲音不大，但每個字都清晰，“我立你在這裡，不是為了打仗，不是為了爭地盤。”
錘子落下。
咚！
第一聲。
心石震動，金色紋路爆發出刺目的光。
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“是為了守護。”
錘子抬起，再次落下。
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