穿著黑色鬥篷、臉完全遮住的人影。人影身後，堆著十幾個大木箱。
沒有人說話。
為首的黑鬥篷抬手，做了個手勢。後麵的人開始搬箱子，一個個搬到洞口外，整齊地碼放。搬完箱子，他們退回礦洞深處，隻有那個為首的人還站在原地。
張野和秦語柔對視一眼，秦語柔點點頭，提著風燈走上前。她掀開黑布，讓燈光完全露出，然後——熄滅，點亮，熄滅，點亮，熄滅，點亮，長亮。
三短一長。
黑鬥篷也抬起手，手裡不知拿著什麼工具，回應了同樣的光信號。
確認無誤。
秦語柔走到箱子前，打開最上麵的一個。裡麵整整齊齊碼著十五把精鐵長劍，劍身在月光下泛著冷冽的光澤。她抽出一把，掂了掂重量，檢查了屬性，然後對張野點頭——和清單上一致。
張野這才走上前。他赤腳踩在碎石上，走到那個黑鬥篷麵前三步遠的地方，停下。
“貨款，”他說，“我們現在付不起。但欠條我可以寫，利息按市場最高的算。”
黑鬥篷搖了搖頭。鬥篷的兜帽很深，完全看不到臉，隻能看到一片黑暗。
然後，那人從鬥篷裡掏出一張紙，遞過來。
張野接過。紙上還是那歪斜的字跡，但這次內容多了幾句：
【投資無需欠條。】
【裝備是刀，握刀的手才是根本。】
【七十七天，活下去。】
【——一個希望你們贏的人】
張野抬起頭，看向黑鬥篷。他想問什麼，但那人已經轉身，走向礦洞深處。漂浮的礦燈隨著他移動，像是引路的幽靈。
“等等。”張野忍不住開口，“至少告訴我，為什麼幫我們？”
黑鬥篷的腳步頓住了。他站在礦洞的陰影邊緣，背對著張野，沉默了很久。久到張野以為他不會回答了。
然後，一個經過偽裝、明顯用了變聲道具的聲音傳來，沙啞而模糊：
“因為我見過太多人跪下。”
“想看看，有沒有人真的能不跪。”
說完，他一步踏進黑暗，消失不見。那些漂浮的礦燈也一一熄滅，礦洞重新變回一張黑黢黢的嘴。
張野站在原地，手裡攥著那張紙。紙很輕，但上麵的字卻重得壓手。
秦語柔走過來，輕聲說：“清點完了，全部和清單一致，甚至還多了五件鎖子甲。總價值……超過一百金幣。”
一百金幣。十萬現實幣。
就這麼白給了。
“搬運吧。”張野最終說，“鐵柱，叫影刃出來幫忙。我們得在天亮前把這些運回駐地，分下去。”
“是！”
三個人開始忙碌。箱子很重，但趙鐵柱力氣大，一次能扛兩個。影刃也從陰影裡現身，雖然依舊沉默，但搬東西的動作很快。張野和秦語柔也各自抱起一個箱子。
來回三趟，所有箱子都搬到了事先準備好的、藏在灌木叢裡的兩輛木板車上。周岩設計的板車很簡陋，但輪子加了減震，在崎嶇山路上也能拉得動。
回去的路上，誰都沒說話。
夜色很濃，月光被雲層遮住，隻有零星幾點星光。板車的輪子碾過碎石，發出嘎吱嘎吱的聲音，在寂靜的山穀裡回蕩。
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張野走在最前麵，赤腳感知著前方的路麵。他的腦子裡反複回響著那句話：
“因為我見過太多人跪下。”
“想看看，有沒有人真的能不跪。”
說這話的人，一定見過很多事。見過有錢人用錢砸碎窮人的膝蓋，見過強者用力量逼迫弱者低頭，見過太多人在現實麵前放棄尊嚴，選擇跪著活。
而現在，這個人把賭注押在了一群赤腳的、穿粗布衣的、全身上下湊不出幾個銅板的窮人身上。
押在他們能站著活。
“會長。”秦語柔忽然開口，聲音很輕，像是怕打破夜的寂靜。
“嗯？”
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