大慈恩寺的晨鐘本該在卯時三刻敲響,今日卻遲了。
寺前廣場上,兩尊半人高的黃銅丹爐在晨光下泛著暗沉的金光,爐身上浮雕的八卦紋路像某種古老的咒語。
這不是煉丹台,誰都看得出來,這是審判台。
慕晚晴一身月白官袍立在東側爐前,衣袂被晨風拂動。她臉上沒什麼表情,隻靜靜看著對麵西側爐前那個竭力維持鎮定的道士。
玄微子換了嶄新的八卦道袍,銀絲拂塵搭在臂彎,閉目凝神。
可他那微微顫抖的眼皮,和袖口處被汗浸出的深色水漬,出賣了一切。
台下黑壓壓一片。
文武百官分立兩側,佛道兩派高士坐在前排,再往後是擠得水泄不通的長安百姓。所有人的目光都在兩座丹爐間遊移,帶著探究懷疑幸災樂禍。
李修玄站在百官最前,玄色親王服襯得他膚色冷白。指尖有一搭沒一搭地,摩挲著腰間玉佩,仿佛這場關乎生死的對質,不過是場無聊的戲。
“時辰到開爐!”
內侍監尖細的唱喏刺破寂靜。
兩邊道童立刻捧著托盤上前丹砂、朱砂、雄黃、雲母、硫磺……數十種煉丹材料在日光下泛著各色暗光。
玄微子掐訣念咒,腳踏七星,將材料按某種繁複次序投入爐中,每投一份便高誦一句道經。
青煙自爐口嫋嫋升起,帶著刺鼻的礦物腥氣。
架勢十足,引得台下信眾低呼連連。
慕晚晴隻等玄微子那邊封爐起火,青煙漸濃時,才抬手指向對方用剩的材料:
“取他每樣用過的材料,各取一份,置銅鼎。”
聲音不大,卻因廣場特殊的回聲構造,清晰地傳到每個人耳中。
玄微子猛地睜眼,拂塵直指慕晚晴:“蘇離!天火驗心,各煉各丹,你這是何意?”
“驗毒”慕晚晴吐出兩個字。
她不再理會對方取出“醒神露”。清冽液體注入銅鼎,淹過那些五顏六色的礦物粉末。
“起火,文火。”
這不是煉丹,是煮一鍋大雜燴。
台下竊竊私語聲越來越大,連佛門高僧都皺起了眉。
李修玄卻終於抬了眼,視線落在慕晚晴側臉上,眼底閃過一絲極淡的興味。
時間在炭火劈啪聲中流逝。
玄微子爐中藥香漸濃,帶著某種惑人的甜膩。
而慕晚晴這邊,銅鼎內液體開始翻滾,白汽蒸騰那氣味很怪,薄荷龍腦的清涼下,混著一絲極淡的、腐爛杏仁般的甜腥。
慕晚晴“加火!”
就在渾濁赤液表麵,開始有淡綠色晶體析出,起初隻是零星幾點,像水麵浮起的薄冰。
但隨著溫度持續升高,那些晶體越來越多,凝結在銅鼎內壁上,聚成一片片不規則的、翡翠般的綠色硬殼。
在日光下,那綠色妖異得刺眼。
“那是什麼東西?”台下有人失聲。
玄微子的臉唰地慘白,嘴唇哆嗦著,手裡的拂塵啪嗒墜地。
“此物名青蚨子”慕晚晴聲音冰冷,每個字都像淬了毒的針:
“產自江南秘坊,遇熱凝晶性極毒。常人服之,三日癲狂,七日癲死。若混入丹藥長期服用……”
她轉身,目光如刀:
“真人,你煉的究竟是仙丹,還是讓人變成聽話傀儡的毒藥?”
人群炸了!
前幾日玄微子當眾瘋癲的畫麵還曆曆在目,此刻再看那妖異的綠晶,真相幾乎呼之欲出。
“胡說!此乃丹渣滓,尋常副產!”玄微子尖聲嘶吼,額角青筋暴起,“你這妖人,休要汙我道門清譽!”
“副產?”慕晚晴笑了。
她走到鼎邊,用銀簪小心刮下幾粒米粒大小的綠晶,托在掌心舉到玄微子麵前:
“那便請真人服下此副產,以證清白。”
數千人的廣場,靜得能聽見遠處烏鴉振翅。
所有人的目光都釘在那幾粒綠色晶體上陽光下,它們美得像翡翠,卻散發著死亡的氣息。
“若真人服後無恙,”慕晚晴一字一句,“我蘇離當場自刎,以謝天下。”
玄微子冷汗如瀑,踉蹌後退。
“荒,荒謬!貧道豈能食此汙穢……”
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