安撫好受驚的薑晚，看著她喝下安神的湯藥沉沉睡去，薑旭眼底的冷意才徹底彌漫開來。鬼手的襲殺如同一聲警鐘，宣告著平靜的假象已被打破。對方行事狠辣果決，絕不會隻有這一波動作。
城北廢棄冶煉坊，必須立刻去！不僅要查明玄陰教的圖謀，更要主動出擊，打亂對方的部署，將危險扼殺在萌芽之中，至少，要掌握主動權。
他將那枚預警玉片放在薑晚枕邊，又在屋內幾處關鍵位置布下了簡單的警示和防禦符籙。雖然簡陋，但足以抵擋尋常宵小，並能在他遠離時及時示警。
夜色，是最好的掩護。
南周城實行宵禁，入夜後，除了特定區域和持有令牌者，尋常百姓不得在街上行走。但這對於已是七品金丹境的薑旭而言，形同虛設。他身形融入陰影，如同鬼魅般在屋頂簷角間起落，速度快得隻剩下一道模糊的殘影，避開了幾隊巡邏的兵丁，徑直向著城北方向潛行。
越往城北，空氣中的靈氣似乎都帶上了一絲金屬的鋒銳和沉滯感。這裡的建築大多低矮陳舊，與城東的繁華形成鮮明對比。很快，一片占地極廣、被高大破敗圍牆圈起來的區域出現在眼前。
這裡便是曾經的官營冶煉坊，據說曾為朝廷鑄造過軍械，後來因故廢棄，已有十餘年無人問津。高大的煙囪如同沉默的巨人，在慘淡的月光下投下猙獰的影子。圍牆多處坍塌，鐵製的大門早已鏽蝕脫落，歪斜地倒在一邊，露出內部黑洞洞的入口，仿佛巨獸張開的口。
尚未靠近，一股混合著鐵鏽、焦炭以及某種更深沉、更陰冷的氣息便撲麵而來。而在薑旭的靈覺感知中，這片區域上空凝聚著一股極其紊亂且強大的能量場，陰煞之氣與地脈中的金鐵銳氣相互糾纏、衝突，形成了一種詭異的平衡，同時也將內部的大部分氣息波動隔絕開來。
果然有古怪！
薑旭沒有從正門進入，而是繞到一處圍牆坍塌的缺口，身形一閃，便悄無聲息地落入院內。
院內景象更是破敗。巨大的冶煉爐如同匍匐的怪獸，爐壁開裂，露出內部黑黢黢的空洞。地上散落著各種廢棄的模具、礦渣和鏽蝕的工具。雜草叢生，幾乎有半人高。
但在這片破敗之下，薑旭敏銳地捕捉到了幾處異常。
首先是人活動的痕跡。幾條路徑上的雜草有被反複踩踏的跡象，雖然刻意掩飾過，卻瞞不過他的眼睛。其次，空氣中彌漫的那股陰冷煞氣，與他在黑風澗洞窟、以及那灰衣人身上感受到的玄陰教氣息同源，隻是更加稀薄，似乎被此地濃鬱的金鐵之氣衝淡了不少。
他的靈覺如同無形的觸手，仔細掃描著整個冶煉坊區域。很快，他鎖定了那股異常能量波動的核心——位於坊區深處，一個半埋於地下的、類似倉庫的巨大建築。
那建築保存相對完好，厚重的鐵門緊閉，門上鏽跡斑斑，卻隱約能看到一些新近的摩擦痕跡。能量波動正是從門後傳來，而且，門口殘留的氣息……不止一股！
他收斂全身氣息，如同壁虎遊牆，悄無聲息地靠近那倉庫，最終如同一片落葉般，貼附在倉庫側麵一處通風口旁的陰影裡。
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通風口被鏽蝕的鐵網封住，但邊緣有些許鬆動。他小心翼翼地將靈覺探入其中。
倉庫內部空間極大，與外麵的破敗不同，這裡顯然被精心整理過。中央區域，堆放著一些黑乎乎、泛著暗沉金屬光澤的礦石，正是鬼手口中提到的“隕鐵”！這些隕鐵散發著一股奇特的能量波動，沉重、內斂，卻又隱隱與周圍的陰煞之氣產生著某種共鳴。
而在隕鐵堆旁邊，赫然站著三個人！
其中兩人，穿著與之前襲擊薑旭的灰衣人相似的服飾，但氣息更加凝練，赫然都是八品巔峰的武者，眼神銳利，警惕地守衛在兩側。
而被他們護衛在中間的，則是一個穿著暗紅色長袍、麵容籠罩在兜帽陰影下的身影！此人身材不高，周身卻散發著一股令人心悸的陰冷氣息，其能量波動……七品金丹境！而且，是純粹的、帶著玄陰教特有印記的煞氣金丹！
一名玄陰使者！
此刻，這名玄陰使者正蹲在地上，麵前擺放著幾塊較小的隕鐵碎片。他雙手結著一個古怪的法印，口中念念有詞，一縷縷精純的黑色煞氣從他指尖湧出，如同活物般，纏繞上那些隕鐵碎片。
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