他灌了幾口晾涼的白開水,搪瓷杯沿還帶著點灶火的餘溫。水順著喉嚨下去,衝刷掉一些午後的困倦和身體的酸澀。
目光再次落在那片被采摘過的野菜上。馬齒莧肥厚的莖葉被他掐去了嫩尖,但底下老些的枝杈間,已經悄悄冒出些細小的、飽脹的種莢。薺菜更是抽出了細細的薹,頂端綴著密密的、即將成熟的白色小籽。
一個念頭毫無征兆地撞進腦海:這些野菜,扔把種子就瘋長,給點水就燦爛,比那些嬌貴菜種好伺候多了。它們長得多快?他記得小時候下過雨,牆角磚縫裡的馬齒莧一夜就能躥高一指。
縣城裡那些麵館……尤其是做“托葉子”(注:山西部分地區對麵食裹野菜蒸製食物的俗稱)的,是不是能用上?這東西不值錢,但城裡人想吃口野趣、吃個新鮮,也得有地方找去。
心念一動,他立刻又蹲了回去,這次目標明確——那些成熟的、或即將成熟的種籽。
動作比之前更小心。用手指輕輕捏住馬齒莧的種莢,微微一捋,比芝麻還小的黑色種籽就簌簌落進他臨時攤開的舊報紙裡。薺菜的籽更細,他得把整條細薹掐下來,小心地搓揉。
這活兒比采摘更磨人,需要耐心和細致的眼力。陽光曬得他後頸發燙,汗珠從額角滾落,滴在泥土裡。他不管不顧,全神貫注地對付那些微小的生命延續點。
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不同野菜的種籽分開包,報紙角扭緊,用從工地上帶回來的油性筆勉強寫上名字——有的他認得,有的隻能寫個“闊葉野菜”、“鋸齒葉菜”。
忙活到日頭偏西,他收獲了十幾個小紙包。把它們鄭重地放進屋裡陰涼乾燥的牆角,和那些買來的蔬菜種子排在一起。看著這一小排“家當”,他心裡莫名踏實了一點。
晚餐就是中午的剩饅頭,加上一大碗焯過涼拌的馬齒莧。隻點了兩滴油和一點鹽,入口微酸,滑嫩,帶著強烈的田野氣息。他嚼得很慢,感受著齒間那份獨特的口感。
味道不錯。城裡人應該會喜歡這個味兒吧?他琢磨著。
第二天,他沒急著去河灘看那二十畝地,而是又花了大半天時間,把院子裡能找到的所有野菜種籽都采集了一遍,甚至還擴大範圍,到老屋後的坡坎上搜尋了一番,收獲頗豐。
下午,他翻出那輛破自行車,打了氣。車鏈子嘎吱作響,但他騎得穩穩的。車把上掛著一個尼龍袋,裡麵是早上新采的、洗得乾乾淨淨、滴著水珠的各色野菜嫩葉。
他要去趟縣城。
一路蹬得渾身冒汗,縣城邊緣那幾家掛著“農家麵館”、“鄉土味道”招牌的小店出現在眼前。他停在一家看起來生意還不錯的店門口,深吸了一口氣,拎著袋子走了進去。
飯點剛過,老板正靠在櫃台後算賬。
王龍飛把尼龍袋放在櫃台上,打開口:“老板,看看這個。自家地裡剛采的野菜,絕對新鮮,馬齒莧、薺菜都有。您家做托葉子、拌涼菜,用得上不?”
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