糧倉風波後的第三天，清晨。
襄邑城西的校場上，霜寒未褪。昨夜又飄了層細雪，此刻在初升的陽光下泛著冷冽的白光。五千餘將士列隊而立，呼出的白氣在寒風中連成一片薄霧。隊列最前方，是昨日涉事被罰的那一百二十七名軍士，以及他們的七名直屬長官。他們未著甲胄，隻穿單薄軍衣，在零下的氣溫中站立如鬆，臉色凍得發青，卻無人動彈。
黃巢站在點將台上，同樣未披大氅。他身後，尚讓、趙璋、王璠、陳平等核心將領分列左右，皆神色肅穆。
“帶上來。”黃巢聲音不高，卻清晰地傳到校場每個角落。
一隊執法軍士押著二十三人走上台前空地。這些人衣衫襤褸，多是前日衝擊糧倉時被當場拘捕的流民，其中七八個是煽動搶劫、投擲石塊的核心分子，另有幾個是混在人群中試圖搶奪軍械、後被查實別有來曆的“可疑之人”。他們被反綁雙手，跪在冰冷的雪地上，瑟瑟發抖。
“按大齊軍法及新頒《安民令》，衝擊官倉、煽動搶掠、襲擊官軍者，當如何處置？”黃巢問身旁的執法隊統領。
統領踏前一步，朗聲道：“回大將軍！首惡者斬！脅從者杖八十，服苦役三年！襲擊官軍致傷者，加等！”
台下跪著的人群中頓時響起一片哀泣求饒之聲。那幾個核心分子麵如死灰，其中一個突然嘶聲喊道：“黃巢！你說均平富等貴賤！我們快餓死了，拿點糧就要殺頭，你跟狗官有什麼兩樣？！”
校場上一片寂靜。所有目光都聚焦在黃巢身上。
黃巢緩緩走下點將台，來到那人麵前。那人昂著頭，眼中混雜著絕望與瘋狂。黃巢看了他片刻，忽然問道：“你叫什麼名字？哪裡人？”
那人一愣，下意識答道：“劉……劉四，曹州冤句人。”
“家裡還有什麼人？”
“爹娘早死了，婆娘去年餓死了，就剩個六歲的娃……”劉四聲音低了下去。
黃巢沉默片刻，轉身麵對全場，聲音提高：“劉四，曹州冤句人。父母妻皆死於饑荒，隻剩一幼子。在場像他這樣的，有多少？”
台下無人應答，但許多士卒低下了頭。
“我知道，有很多。”黃巢繼續道，“我們都是從死人堆裡爬出來的。我們造反，就是因為活不下去了。‘均平富，等貴賤’，這六個字不是空話，是要讓劉四這樣的人，讓天下所有像劉四一樣的人，能活下去，活得像個人！”
他話鋒一轉，目光銳利如刀：“但劉四，還有你們幾個——”他指向另外幾個煽動者，“你們前日做了什麼？你們鼓動快要餓死的鄉親去搶軍糧！你們向他們喊‘反正都是死，搶他娘的’！你們把石塊扔向試圖維持秩序的軍士！你們在拿更多人的命去賭！”
“糧倉裡是什麼？是留給傷病員的救命糧！是留給開春後屯田種子的保命種！是鹽鐵司拿命換回來、準備支撐到夏收的最後儲備！搶了它，傷病員怎麼辦？春耕怎麼辦？全軍上下、全城百姓接下來幾個月吃什麼？！”黃巢的聲音在寒風中激蕩，“你們想過沒有，如果前日糧倉真被衝開，會發生什麼？那點糧食，夠你們這幾百人分幾天？然後呢？搶完了軍糧，是不是要搶民戶？是不是要自相殘殺？！”
跪著的流民們啜泣聲更大了。劉四張了張嘴，卻什麼也說不出來。
“餓，是事實。但餓，不是作惡的理由！”黃巢重新走上高台，“我們“衝天”軍，和舊軍隊最大的不同是什麼？是紀律！是底線！‘凍死不拆屋，餓死不擄掠’——這十個字，就是我們和一切土匪流寇劃清界限的生死線！”
他看向那一百多名受罰軍士：“你們前日拔刀了。為什麼拔刀？因為你們覺得百姓在搶你們的糧，你們怒了，怕了。這情有可原。但你們忘了，你們手中的刀，從拿起那天起，就不是為了對著這些父老鄉親的！你們這一拔刀，差點讓襄邑城西血流成河！差點讓我們這幾個月苦苦建立的一點民心，毀於一旦！”
王璠出列，單膝跪地：“末將管教無方，請大將軍重罰！”
他身後，那七名直屬長官也齊齊跪下。
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