了糧食後,是先換點鹽,還是扯塊粗布給娃做件衣裳。
下午的勞作,勁頭更足了。金色的麥浪在無數鐮刀的揮舞下,一片片倒下,露出黝黑濕潤的土地。打穀場上,連枷起落的聲音砰砰作響,如同歡慶的鼓點。麥粒脫離穗殼,在空中揚起金色的塵霧,又被風輕輕吹散,落在忙碌的人們身上,落在乾燥堅實的場地上,堆積成一座座令人心醉的小山。
傍晚時分,當第一批經過初步晾曬、過篩的麥子被裝袋,運入城中早已清理加固好的糧倉時,整個襄邑城沸騰了。
人們自發地聚集在運糧車隊經過的街道兩旁。他們看著那一袋袋鼓鼓囊囊的麻包,看著從麻包縫隙裡漏出的、在夕陽下閃閃發光的麥粒,看著押運糧車的軍士雖然疲憊卻挺得筆直的腰杆和臉上抑製不住的笑容,不知是誰先喊了一句:
“豐收啦——!”
“有糧啦——!”
歡呼聲如山呼海嘯,瞬間席卷全城。老人抹著眼淚,婦人互相摟抱著又笑又跳,孩子們在人群中鑽來鑽去,尖叫嬉鬨。幾個月來籠罩在頭頂的饑餓陰雲,仿佛被這金色的麥浪和震天的歡呼,一下子衝得七零八落。
張嬸和孫寡婦也擠在人群裡。張嬸緊緊攥著孫寡婦的手,兩人都淚流滿麵,卻咧著嘴笑。
“他嬸,看見沒?看見沒?那麼多糧!”孫寡婦語無倫次。
“看見了,看見了……”張嬸哽咽著,“老天爺開眼,大將軍……真是救星啊!”
她們的目光,不由自主地尋找著。終於,在運糧車隊後麵,看到了那些收工回來的士卒隊伍。她們的兒子、石頭,就在其中。石頭臉上沾著麥秸和塵土,汗水浸透了號衣,但那雙眼睛,在暮色中亮得驚人。他看到了母親,咧開嘴,露出白牙,用力揮了揮手。
那一刻,張嬸覺得,所有的提心吊膽,所有的忍饑挨餓,都值了。
當晚,襄邑城破例沒有宵禁。各營區、各民坊,都飄起了久違的、屬於糧食的濃鬱香氣。雖然趙璋嚴令不得浪費,慶祝的口糧份額有限,但人們還是儘可能地把分到的那點新麥,做出花樣:有的蒸了實實在在的饃,有的煮了稠稠的麥仁粥,有的甚至奢侈地烙了薄薄的、帶著焦香的麥餅。
軍營裡,每個士卒都分到了雙份的口糧——這是黃巢特批的,慶祝豐收,犒勞三軍。營火旁,士兵們圍坐在一起,就著熱騰騰的麥粥,啃著紮實的饃,說著白日收割的趣事,暢想著以後頓頓能吃飽的日子,笑聲比火光還要明亮。
中軍大帳裡,氣氛卻要凝重一些。
油燈下,趙璋撥弄著算盤,麵前攤開著厚厚的賬冊。黃巢、尚讓、王璠、陳平、孟黑虎等人都在。
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“……初步估算,今年夏收,襄邑周邊屯田區,共收麥粟豆類,折合淨糧約四萬三千餘石。”趙璋的聲音帶著疲憊,更帶著壓抑不住的興奮,“這還沒算城中小塊菜地和軍屬自墾地的產出。若再加上鹽鐵司近日又換購回來的八千石雜糧,以及原有的部分存底……我軍現有存糧,已逾五萬石!”
帳中響起一片壓抑的抽氣聲,隨即是幾乎要衝破帳篷的狂喜。五萬石!這意味著什麼?意味著即使按照較高的標準供應,襄邑現有軍民,至少可以支撐四到五個月!意味著他們終於熬過了最危險的青黃不接,贏得了寶貴的喘息和發展時間!
王璠猛地一拍大腿:“好!他娘的,總算不用天天數著米粒下鍋了!”
孟黑虎也咧嘴笑了,牽動了臉上的新傷疤:“這下,鹽鐵司的弟兄們出去換東西,腰杆也能硬氣了!”
陳平長舒一口氣,臉上露出了如釋重負的笑容。連一向沉穩的尚讓,眼中也閃爍著激動。
隻有黃巢,雖然也麵帶喜色,卻很快冷靜下來。他示意大家安靜,看向趙璋:“子美(趙璋表字),糧食入庫、保管、防潮防鼠防盜,萬不能出紕漏。分配方案,必須嚴格按照既定章程,公平公開。尤其是對民間的獎勵和口糧發放,要派可靠之人監督,絕不允許克扣、貪墨!”
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