兩天之後。
他在城裡最大的茶樓門口碰到了一個熟人。
嚴格來說算不上熟人。
就是那天在坊市裡看熱鬨時見到的那個中年散修，兩撇胡須，腰上掛著一柄生鏽的鐵劍，站在人群中頂不起眼。
那人也認出了譚嘯天，衝他咧嘴一笑。
小兄弟，又來看熱鬨？
譚嘯天也笑了一下，衝他拱了拱手。
閒著也是閒著。老哥常來這邊喝茶？
隔三差五來一趟。
那人側了側身，露出身後茶樓大堂裡坐得滿滿當當的景象。
今兒個熱鬨。有人在二樓講演武會的事。
譚嘯天腳步沒停。
他跟著那人一起跨進了茶樓門檻。
大堂裡混雜著一股茶香、汗味和劣質靈草燃燒後殘留的焦糊氣。
我叫劉三刀。
那人在靠角落的桌邊坐下來，隨手把鐵劍往桌上一擱。
你呢？
姓譚。
譚老弟，你是外地來的吧？
剛來不久。
劉三刀點了點頭，沒有多問。
他端起茶碗灌了一口，目光掃了一圈二樓的方向。
演武會還有兩個月。從現在開始，城裡到處都在傳消息。
他放下茶碗，用袖子擦了一下嘴邊的水漬。
你要是有心參加，得早點想清楚了。報名的門檻不低——十塊下品靈石。沒打過三場，不退。
譚嘯天也在心裡盤算了一下。
十塊靈石倒不算貴。
但關鍵不是錢。
是實力。
他抬頭看了劉三刀一眼。
老哥參加過？
參加過兩回。
劉三刀把茶碗放下，用手指在桌麵上劃了一條線。
第一次，第一輪被揍趴下了。第二次，撐到了第三輪。
他說這話的時候表情倒還算坦然。
難的不是打贏。難的是不被打死。演武場上出手沒輕重的可不少。
他停了一下，壓低了一點聲音。
而且有些門派的弟子，下手本來就黑。你一個散修，打贏了人家，說不定後麵還會有人找你麻煩。
譚嘯天靠在椅背上。
他看著二樓樓梯口那道半掩的門，門縫裡隱約能看到幾個人圍坐在一起，麵前攤著一張地圖。
什麼地圖？
看不清楚。
但他知道那大概是什麼東西了。
秘境的地圖。
門派內部流傳的那種。
他收回目光。
低頭看了一眼自己的手掌。
練氣八層。
在潮音城裡扔塊磚都能砸到好幾個練氣期的。
但真正要上台打，練氣八層夠不夠？
不好說。
他心裡有數。
現在的他，缺的不是膽量。
缺的是東西。
丹藥。功法。實戰經驗。裝備。
更重要的是——
時間。
兩個月，說長不長，說短不短。
他站起來，朝劉三刀拱了拱手。
老哥慢慢喝。我先走了。
劉三刀抬起眼皮看了他一眼，也沒留。
後生，想清楚了再來。
譚嘯天走出茶樓。
午後的陽光落在青石板路上，泛著一層灰白色的光。
他站在門口，抬頭看了一眼頭頂那片灰藍色的天空。
演武會。
秘境。
築基草。
他邁開步子，朝洞府的方向走去。
腳步不緊不慢，心裡盤算得很清楚。
先回去。
跟胡如意商量一下，這兩月時間怎麼用。
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讓她煉一批丹藥，全力提升狀態。
剩下的時間，把境界再往上推一推。
練氣九層也好。
練氣十層也好。
多一點實力，就多一分勝算。
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