萬理之塔外。
陳凡站在泊位邊緣，望著萬理之城那層層疊疊的秩序光暈。
盤古在他身側，沉默了片刻，忽然開口：
“汝信他？”
陳凡沒有立刻回答。
他低頭，看著手背印記中那枚新亮的坐標。
“……不知道。”
他說。
“但那份記錄是真的。那段畫麵，那個跪在石碑前七次伸手的人……不是演的。”
盤古冷哼：“演七十三紀元，也算誠意。”
陳凡沒有反駁。
尼卡斯羅特從後麵走來，風衣下擺輕揚，恢複了慣常的散漫笑意。
“接下來呢，主人？去取第二枚碎片，還是先回安全屋再休整幾日？”
陳凡望著遠方。
概念海的天穹沒有星辰，隻有無儘的規則流、能量帶、以及無數正在或即將發生的因果。
他想起阿加雷斯最後那句話。
——這條路，不必一個人走。
他想起終焉之都那麵鏡中倒影的告誡。
——你選變革之道，便不必活成舊日之我。
他想起自己從歸墟之心看到的第三條路。
沒有終點，隻有無儘的前行與變革。
他開口，聲音平靜：
“去取碎片。”
“但不是現在。”
他轉身，迎著尼卡斯羅特略帶疑問的目光。
“先回安全屋。”
“三天不眠不休趕路，阿加雷斯給的情報，閉關時沒來得及消化的力量殘渣，還有你……”
他看了尼卡斯羅特一眼。
“身上那些‘小傷’。”
“……需要處理。”
尼卡斯羅特一怔。
隨即，他低下頭，嘴角彎起一個極輕的、幾乎看不見的弧度。
“……遵命。”
盤古看了看陳凡，又看了看尼卡斯羅特。
他什麼都沒說，隻是把戰斧往肩上一扛，大步走向飛船。
“……哼。”
那聲音悶悶的，卻不像生氣。
飛船引擎低鳴。
舷窗外，萬理之城的純白高塔漸漸縮小，最終隱沒在秩序光暈的儘頭。
陳凡靠在座椅上，閉上眼。
手背印記微微發熱，那枚殘缺的符文與那枚新亮的坐標，在意識深處緩慢脈動。
前路依舊漫長。
迷霧依舊濃重。
但此刻，身後有平穩的呼吸聲，身側有戰斧擱地的沉鈍聲響。
他忽然覺得，沒那麼累了。
………………
飛船駛入安全屋所在夾層邊緣時，陳凡睜開眼。
舷窗外，那扇隱蔽的空間褶皺正無聲開啟，露出內部熟悉的灰暗光暈。
三天前離開時，這裡剛剛經曆過一場定義權柄的侵蝕，牆壁上還殘留著銀白光輝灼燒過的紋路。
此刻那些紋路已基本修複，隻剩下幾道極淺的、如同陳年舊疤的暗痕。
尼卡斯羅特從駕駛艙走出，風衣下擺沾了些許空間折疊時逸散的規則塵埃。
他順著陳凡的目光看向窗外那幾道暗痕，動作微頓。
“……修複材料是賒賬的。”
他說。
“黑市商人那邊還欠一筆尾款。”
陳凡沒接話。
飛船泊穩。
艙門開啟，三人依次踏入安全屋主廳。
盤古習慣性地占據門側位置，戰斧倚牆，目光掃過每一處可能的入口。
尼卡斯羅特走向主控台，指尖劃過幾道光流，開始檢查防禦係統在三天內的運行日誌。
陳凡站在廳中央，看著那幾道暗痕。
他忽然問：“賒了多少？”
尼卡斯羅特指尖一頓。
“……您要還？”
“嗯。”
沉默兩秒。
“七枚標準能量結晶，純度要求六級以上。”
尼卡斯羅特的聲音平穩如常。
“主人現在手頭……”
陳凡從懷中摸出三塊拳頭大小、幽藍內斂的晶石，放在主控台邊緣。
終焉之都的歸墟結晶，純度遠超六級。
尼卡斯羅特看著那三塊晶石，沒動。
“……這是您在靜修室帶出的最後幾塊儲備。”
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